Magos de multitudes

Ninguna fiesta, reivindicaci¨®n o celebraci¨®n deportiva aglutin¨® en todo el a?o pasado a tantos fieles en las calles valencianas. Tres personajes tan legendarios como entra?ables, Melchor, Gaspar y Baltasar, los Reyes Magos, volvieron a demostrar en las cabalgatas que se celebraron anoche a lo largo de toda la Comunidad Valenciana su inmenso poder de convocatoria. S¨®lo en Valencia, el Ayuntamiento cifraba entre 200.000 y 250.000 las personas que se arracimaron en el centro hist¨®rico -con mayor¨ªa infantil, por supuesto- para recibir la lluvia de caramelos y presenciar el desfile de las carrozas m¨¢s extravagantes.Bajo las barbas y los mantos se ocultaban este a?o, en Valencia, el secretario general de los falleros, Don¨ªs Mart¨ªn (Melchor), el padre de la ¨²ltima reina de la fiesta, Jes¨²s Bonet (Gaspar) y un ingeniero industrial de origen guineano, Laurentino Nsue (Baltasar).

Cerca de un millar de figurantes desfilaron desde el puente de Calatrava de la Alameda al Ayuntamiento con los disfraces m¨¢s variopintos y acompa?ados por camellos circenses, lanchas, carromatos y dem¨¢s parafernalia de las 34 carrozas participantes. Al t¨¦rmino de la cabalgata una cesta de los bomberos iz¨® a los Reyes hasta el balc¨®n del Ayuntamiento y unos 5.000 ni?os hicieron cola para recibir sus obsequios.

En Alicante, el retraso de las obras antirriadas que afectan a la c¨¦ntrica Rambla M¨¦ndez N¨²?ez obligaron a variar el recorrido de la cabalgata. Los tres Magos tuvieron que apearse de sus carrozas y realizar los ¨²ltimos 500 metros de su recorrido hasta el Ayuntamiento en coches oficiales. En el desfile participaron 2.000 personas, 16 carrozas, 10 bandas de m¨²sica y un gran n¨²mero de animales. Durante el itinerario, que parti¨® de la plaza de toros, la comitiva reparti¨® 45.000 bolsitas con caramelos y golosinas, y 15.000 peque?os roscones entre el p¨²blico que abarrotaba las calles.Elche recibi¨® a los Reyes con las tradicionales atxes, unas antorchas confeccionadas con palma seca y que sirven para guiar a los Magos hasta las casas en las que dejaron sus regalos. Cientos de ni?os ilicitanos acudieron a la cita anual y alumbraron las calles, una vieja tradici¨®n que hab¨ªa deca¨ªdo en los ¨²ltimos a?os.

Como manda la tradici¨®n, los monarcas jugueteros recorrieron en camello las calles de Alcoy en una nueva edici¨®n de la cabalgata m¨¢s antigua de Espa?a, que cumple 115 a?os. En el desfile tomaron parte 1.200 figurantes que estrenaron indumentaria y elevaron la g¨¦lida temperatura de Alcoy, de siete grados. El s¨¦quito de antorcheros, pajes y grupos de baile lo cerraban los repartidores de paquetes, que entregaban los regalos en mano a sus destinatarios durante el trayecto.

En Gandia, los polic¨ªas municipales le regalaron carb¨®n a la alcaldesa, Josefa Frau, para mostrar su rechazo al decreto que les oblig¨® a trabajar los d¨ªas 24 y 31 de diciembre.