EEUU desoye la presi¨®n anticastrista y autoriza el regreso del ni?o "balsero" a Cuba

El Gobierno de Estados Unidos, desoyendo los clamores de la airada comunidad cubana en el exilio, decidi¨® ayer que el padre de Eli¨¢n Gonz¨¢lez tiene derecho a asumir la custodia de este ni?o de seis a?os que fue rescatado en noviembre en las costas de Florida. La decisi¨®n precisa que Eli¨¢n deber¨ªa reunirse con su padre en Cuba antes del pr¨®ximo d¨ªa 14. Pero los detalles sobre cu¨¢ndo y c¨®mo se materializar¨¢ la entrega del ni?o balsero segu¨ªan siendo un misterio, dada la existencia de acciones legales para lograr que Eli¨¢n se quede con sus familiares exiliados en Miami.

"Este ni?o, que ha sufrido tanto, pertenece a su padre", sentenci¨® ayer en una conferencia de prensa celebrada en Washington Doris Meissner, directora del Servicio de Inmigraci¨®n y Naturalizaci¨®n (INS) de Estados Unidos. Este organismo norteamericano, haciendo o¨ªdos sordos al vocer¨ªo levantado en Cuba y Miami, ha estudiado a fondo el caso Eli¨¢n en las ¨²ltimas semanas.Antes de adoptar cualquier decisi¨®n, funcionarios del INS se han entrevistado en dos ocasiones en La Habana con Juan Miguel Gonz¨¢lez, el padre del Eli¨¢n, para confirmar su identidad, su paternidad y su deseo de recuperar al ni?o. Tambi¨¦n se han reunido con los familiares del peque?o en Miami, que lo han albergado desde su rescate frente a las costas de Florida, tras el naufragio de la balsa en la que su madre -muerta en el suceso- lo embarc¨® para huir de Cuba.

Pruebas irrefutables

"No existe la menor duda de que Juan Miguel Gonz¨¢lez es el padre", dijo ayer Meissner. Juan Miguel Gonz¨¢lez, a?adi¨® la directora de la agencia estadounidense, "ha mantenido una relaci¨®n constante y estrecha con su hijo", pese a estar divorciado de la madre. El padre ha ofrecido a los funcionarios de Inmigraci¨®n norteamericanos que le han entrevistado en La Habana "detalles concretos e irrefutables" para apoyar su reclamaci¨®n de que le sea atribuida la custodia del peque?o y, por lo tanto, que ¨¦ste vuelva a la isla.

EEUU preferir¨ªa que Juan Miguel Gonz¨¢lez se personara f¨ªsicamente en Miami para hacerse cargo de Eli¨¢n. El pasado fin de semana, los enviados del Gobierno norteamericano a La Habana pidieron a las autoridades castristas que le concedieran un visado de salida, para que pudiera recoger a su hijo en Miami y devolverle, si ¨¦se es su deseo, a Cuba.

Pero en ning¨²n caso, Washington discute que Juan Miguel Gonz¨¢lez, y s¨®lo ¨¦l, tiene la patria potestad para decidir d¨®nde debe vivir el peque?o. En sus conversaciones con los funcionarios del INS, declar¨® ayer Meissner, Juan Miguel Gonz¨¢lez "dej¨® claro que quer¨ªa que Eli¨¢n volviera con ¨¦l lo antes posible". Los funcionarios, precis¨® Meissner, quedaron convencidos de que Juan Miguel Gonz¨¢lez "est¨¢ expresando sus verdaderos deseos". Algo que contradice las declaraciones de los familiares de Eli¨¢n en Miami, quienes han reiterado su temor a que Gonz¨¢lez est¨¦ siendo manipulado por el Gobierno de Fidel Castro.

Juan Miguel Gonz¨¢lez ha manifestado en los ¨²ltimas d¨ªas que no quiere viajar a Miami para recuperar al ni?o. Aludiendo al clima pol¨ªtico creado en la metr¨®polis de Florida por los elementos extremistas del exilio cubano, Gonz¨¢lez declar¨® el lunes en La Habana a la televisi¨®n estadounidense CNN: "Querr¨¢n someterme a presiones, pueden incluso intentar secuestrarme o matarme".

Temor o presiones

Las autoridades norteamericanas eran ayer incapaces de determinar si esta actitud del padre obedece a presiones del r¨¦gimen castrista, temeroso de que Juan Miguel Gonz¨¢lez se quede en EEUU en caso de viajar a este pa¨ªs. Pero Ricardo Alarc¨®n, presidente de la Asamblea Nacional de Cuba, declar¨® el martes que Cuba no se opondr¨¢ a que el padre viaje a EEUU.

Eli¨¢n Gonz¨¢lez, que el martes comenz¨® a acudir a una escuela privada del barrio de la Peque?a Habana, en Miami, segu¨ªa ayer en el hogar de sus familiares exiliados. Al conocer la decisi¨®n del INS, estos familiares, encabezados por L¨¢zaro Gonz¨¢lez, t¨ªo paterno, iniciaron una acci¨®n legal para paralizar el proceso de entrega del peque?o a su padre. De hecho, los abogados de los familiares de Eli¨¢n ya hab¨ªan planteado la petici¨®n de asilo pol¨ªtico para el ni?o. En un primer momento, el INS concedi¨® un permiso temporal de residencia a Eli¨¢n, hasta que se resolvieran las dudas legales sobre la custodia.

Pero la decisi¨®n del INS conocida ayer es clara. El padre del ni?o, trabajador en un hotel cubano, "detenta la ¨²nica autoridad legal para hablar en nombre de Eli¨¢n", dijo Meissner. Eli¨¢n Gonz¨¢lez fue encontrado flotando en un neum¨¢tico frente a las costas de Florida, despu¨¦s de que su madre y otras diez personas hubieran muerto al naufragar la balsa con la que intentaban huir de Cuba.

Una de las personas que fallecieron en el naufragio era el hombre con el que la madre de Eli¨¢n, divorciada de Juan Miguel Gonz¨¢lez, hab¨ªa rehecho su vida. El hallazgo de Eli¨¢n se produjo el 25 de noviembre, cuando EE UU celebraba el D¨ªa de Acci¨®n de Gracias.

Joan Brown Campbell, del Consejo Nacional de las Iglesias de EEUU, aplaudi¨® ayer la decisi¨®n de su Gobierno de conceder al padre la patria potestad del ni?o balsero. Campbell, que ayer viaj¨® desde La Habana a Nueva York, inform¨® de que Juan Gonz¨¢lez y sus cuatro abuelos hab¨ªan cenado recientemente con Castro en la capital cubana.

Esa actitud ya le costaba ayer al Gobierno norteamericano un aut¨¦ntico alzamiento de los sectores radicales del exilio cubano en Florida. Esos sectores han convertido a Eli¨¢n en un h¨¦roe anticastrista, colm¨¢ndolo de regalos, haci¨¦ndole visitar los parques de Disney en Orlando y escolariz¨¢ndolo, desde el martes, en Miami.

El principal argumento de estos grupos es que la madre de Eli¨¢n, que se ocupaba de ¨¦l tras el divorcio, expres¨® de modo claro con su tr¨¢gica huida de Cuba la voluntad de que el ni?o viviera en un pa¨ªs democr¨¢tico.

Castro, por su parte, opt¨® por melodramatizar el problema. Con gran habilidad, obvi¨® la tragedia del intento de huir de la isla de la madre y su hijo y present¨® el asunto como el "secuestro" por EEUU de un ni?o cubano. Autoridades cubanas aseguraron que el caso Eli¨¢n pod¨ªa poner en peligro los acuerdos sobre inmigraci¨®n establecidos por Washington y La Habana tras el ¨¦xodo de unos 30.000 balseros de 1994. Esos acuerdos han puesto cierto coto a la escapada masiva de cubanos, convertida en un serio problema humanitario y migratorio para las autoridades norteamericanas.

Ricardo Alarc¨®n, presidente de la Asamblea Nacional, tambi¨¦n sugiri¨® la posible cancelaci¨®n de las conversaciones semestrales entre Cuba y EE UU. "?C¨®mo pueden celebrarse esos encuentros si Eli¨¢n sigue secuestrado?", se pregunt¨®.