Eli¨¢n Gonz¨¢lez, en misa con Ra¨²l Castro al cumplirse diez a?os de su retorno

El joven Eli¨¢n Gonz¨¢lez, Elicancito, el ni?o balsero que en 1999 sobrevivi¨® a un naufragio que lo llev¨® a Estados Unidos, donde se desat¨® una pugna por su custodia entre su padre cubano y sus abuelos de Miami que termin¨® con su regreso a Cuba, ha asistido con el presidente cubano, Ra¨²l Castro, a una misa en La Habana con la que se ha conmemorado el d¨¦cimo aniversario de su vuelta a la isla.

Tambi¨¦n han asistido a la ceremonia, celebrada en la Catedral Episcopal de la Sant¨ªsima Trinidad, el vicepresidente del Consejo de Estado de Cuba, Esteban Lazo; el presidente del Parlamento, Ricardo Alarc¨®n, y autoridades religiosas, seg¨²n informa la estatal Agencia de Informaci¨®n Nacional. Juan Miguel Gonz¨¢lez, padre de Eli¨¢n, y otros miembros de la familia han acompa?ado al joven, que ya tiene 16 a?os y estudia en la escuela militar Camilo Cienfuegos. En sus primeras declaraciones p¨²blicas en varios a?os, el joven ha dicho que se siente feliz por haber vuelto a Cuba, aunque ha admitido que no guarda rencor a sus familiares de Miami que lucharon para se quedara con ellos en Estados Unidos. "Es la tierra a la que pertenezco, aqu¨ª me siento bien", ha se?alado Gonz¨¢lez a un grupo de periodistas tras el acto religioso. "Gracias a la propia ayuda de una gran parte del pueblo norteamericano y nuestro pueblo, hoy estoy con mi padre y esto es todo", ha continuado el adolescente. "A pesar de que no nos apoyaron en todo (...) no les guardo rencor", ha dicho Eli¨¢n sobre su familia en Estados Unidos.

"Lo que hicimos no lo hicimos por gusto"

Ra¨²l Castro se ha sentado junto al joven, que vest¨ªa un pantal¨®n blanco y una camisa de manga corta. Ambos han conversado durante el acto, y el presidente lo ha abrazado a ¨¦l y a sus familiares antes de irse del lugar sin hablar con la prensa. Para desagrado de los exiliados anticastristas en Florida, Gonz¨¢lez se ha unido al Partido Comunista y apoya la revoluci¨®n que llev¨® a Fidel Castro al poder en 1959. Aunque ha permanecido alejado de la prensa, de vez en cuando aparecen historias sobre ¨¦l en los medios cubanos. Su padre ha declarado ante los periodistas mientras ¨¦l y su hijo posaban para los fot¨®grafos en la iglesia que definitivamente hab¨ªa sido la decisi¨®n correcta traer a Eli¨¢n de vuelta a Cuba. "Hoy en d¨ªa estoy m¨¢s seguro todav¨ªa que en aquel momento (...). Verlo hoy en d¨ªa a mi hijo encaminado con buenos resultados en la escuela, es s¨ªntoma de que lo que hicimos no lo hicimos por gusto", ha indicado.

El peri¨®dico oficial Juventud Rebelde recordaba en un art¨ªculo el pasado domingo el dram¨¢tico suceso vivido por Eli¨¢n hace 10 a?os y afirm¨® que "el dolor de la tragedia qued¨® atr¨¢s con el cari?o de los suyos y del pueblo", tras su retorno a la isla. Eli¨¢n era un fotog¨¦nico ni?o de cinco a?os cuando fue encontrado flotando en un neum¨¢tico frente a la costa de Florida en noviembre de 1999. Su

madre, Elizabeth Brotons, y otros cubanos que lo acompa?aban hab¨ªan muerto mientras trataban de llegar a Estados Unidos desde la isla, situada 145 kil¨®metros al sur.

El ni?o fue rescatado del mar por dos pescadores estadounidenses y entregado en Miami a la familia de su t¨ªo abuelo en custodia temporal, que se negaron a devolverlo a su padre, lo que desat¨® una complicada disputa legal, un drama familiar y un cap¨ªtulo importante en la larga batalla entre La Habana y Miami. El l¨ªder y ex presidente cubano Fidel Castro fue un activo promotor de la campa?a en favor del regreso del ni?o n¨¢ufrago y encabez¨® las protestas para reclamar su retorno. El caso de Eli¨¢n Gonz¨¢lez dio lugar a la Batalla de Ideas, como se denomin¨® la estrategia de movilizaciones masivas promovidas por el Gobierno cubano durante los siete meses que el ni?o balsero permaneci¨® en EE UU.

Castro gan¨® la batalla cuando los agentes de inmigraci¨®n estadounidenses, a punta de pistola, sacaron al ni?o de la casa de sus familiares en Miami. La cara de terror del ni?o dio la vuelta al mundo. El Gobierno cubano consider¨® la devoluci¨®n de Eli¨¢n una victoria frente al sector m¨¢s radical del exilio anticastrista, residente en Florida. Eli¨¢n regres¨® a Cuba y tuvo una gran bienvenida el 28 de junio del 2000. Dos d¨ªas despu¨¦s, Fidel Castro asisti¨® a una misa en la misma iglesia donde hoy se ha recordado el aniversario. Castro, que tiene 83 a?os y est¨¢ convaleciente tras graves problemas de salud, no ha asistido en esta ocasi¨®n.