Hispasat refuerza su cobertura con el lanzamiento del 1-C

El tercer sat¨¦lite espa?ol de comunicaciones Hispasat-1C fue lanzado a las 0.30 de hoy, hora peninsular espa?ola, desde la Base Patrick de la Fuerza A¨¦rea norteamericana en Cabo Ca?averal (Florida) a bordo de un cohete Atlas II-AS. Con este nuevo sat¨¦lite, Hispasat quiere potenciar su cobertura en Latinoam¨¦rica para televisi¨®n e Internet, especialmente en Brasil.

El 1-C, de 3.150 kilogramos de masa y una potencia de 7.000 watios, duplica la capacidad de los actuales sat¨¦lites Hispasat-1A y 1B, lanzados en septiembre de 1992 y julio de 1993; y permite el despliegue de redes digitales permanentes o de se?ales ocasionales hacia cualquier punto de Europa y Am¨¦rica. Ha sido dise?ado para distribuir televisi¨®n digital y no lleva carga gubernamental, es decir, equipos para comunicaciones del Ministerio de Defensa.El cohete Atlas II-AS elev¨® al ingenio a su primera ¨®rbita con un peso de 237,110 kilos durante el lanzamiento, que se retras¨® unos minutos al observarse un problema en la alimentaci¨®n el¨¦ctrica. El sat¨¦lite entrar¨¢ en funcionamiento en abril, una vez que quede estacionado en su posici¨®n orbital sobre el Atl¨¢ntico a 30 grados Oeste y complete las pruebas.

La Infanta Cristina presenci¨® el lanzamiento, acompa?ada por el presidente de la sociedad propietaria, Fernando L¨®pez-Amor, quien coment¨®: "Espa?a alcanza la mayor¨ªa de edad". Su empresa tiene reservas hechas para el 60% de la capacidad de la tercera unidad, aunque prev¨¦ su ocupaci¨®n total para el pr¨®xino a?o. El nuevo sat¨¦lite cuenta con 24 repetidores de alta potencia de banda, de los cuales 20 pueden usarse simult¨¢neamente. El 1-C lleva un sistema interactivo bidireccional para dar acceso desde Europa y Am¨¦rica.

Adem¨¢s de una presencia minoritaria del Estado, las compa?¨ªas Retevisi¨®n, Telef¨®nica y Argentaria son los principales accionistas de Hispasat, con un 30,3%, un 22,7% y un 18,48%, respectivamente.

La empresa que hizo el lanzamiento fue Lockheed Martin, asociada con International Launch Services, que a su vez contrat¨® los servicios de la base Patrick. ?sta -que no tiene relaci¨®n con la NASA, cuyo Centro Espacial Kennedy tambi¨¦n est¨¢ en Cabo Ca?averal- ha puesto en ¨®rbita m¨¢s de cien sat¨¦lites de todo el mundo desde 1960, doce de ellos a los largo del ¨²ltimo a?o. Seg¨²n Hispasat, el haber realizado el lanzamiento desde Estados Unidos en vez de usar un cohete europeo obedece a razones t¨¦cnicas y de costo. "La oferta econ¨®mica para lanzarlo desde aqu¨ª era buena", explica L¨®pez-Amor, "y tambi¨¦n ofrec¨ªa mayores garant¨ªas. El cohete Ariane lleva dos sat¨¦lites en cada lanzamiento, y Atlas, uno".

El Hispasat 1C, fabricado por la empresa francesa Alcatel, ha costado 32.000 millones de pesetas, lo cual incluye los 14.000 millones del lanzamiento y 3.500 millones del seguro. El proyecto ha tenido una participaci¨®n de la industria espa?ola superior al 30%, con las empresas CASA, Indra, Inisel/Ceselsa, Crisa, GMV, Sener y Rymsa como principales colaboradoras. El sat¨¦lite fue enviado en diciembre pasado a Cabo Ca?averal desde Francia, en un avi¨®n ruso Antonov.