El alcalde afirma que no se ha quedado una peseta entre los dedos, pero no explica sus gastos

Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez del Manzano, alcalde de Madrid, se neg¨® ayer a explicar los motivos que justifiquen el pago con fondos municipales de cuatro viajes de su esposa. El regidor se parapet¨® tras una nota oficial y argument¨® que su esposa le acompa?a porque a ¨¦l "le gusta" que se sepa que est¨¢ casado. Tras enfatizar que ha manejado billones de pesetas, pero que "ni una sola" se ha quedado entre sus dedos, afirm¨® que siempre ha existido esta cuenta restringida y que en la etapa socialista no estaba controlada. La oposici¨®n urgi¨® al alcalde a que detalle "pol¨ªticamente" en el pleno sus gastos.

?lvarez del Manzano se neg¨® a aclarar si los pagos realizados el ejercicio pasado con cargo a los siete millones de la partida denominada "Otros gastos diversos" est¨¢n justificados por el ejercicio de su cargo. Entre las cantidades sufragadas con ese fondo se encuentran cuatro viajes realizados por su esposa (uno de ellos a Budapest), limosnas y donativos a varias instituciones cat¨®licas e, incluso, una multa a su coche oficial por circular en direcci¨®n a M¨¢laga a 151 kil¨®metros por hora.El regidor, visiblemente molesto, anunci¨® en su comparecencia de cada viernes que iba a hacer unos breves comentarios a una nota preparada por el Ayuntamiento en relaci¨®n con la informaci¨®n publicada esta semana por EL PA?S. Pero despu¨¦s se neg¨® a establecer "un coloquio" con los periodistas que abarrotaban la sala de comisiones.

La nota data la creaci¨®n de esa partida restringida en 1988, cuando gobernaba el socialista Juan Barranco, y concluye que en el Ayuntamiento "no hay fondos reservados". En sus manifestaciones, ?lvarez del Manzano reiter¨® que se trata de un fondo anterior a su llegada al Ayuntamiento, se?al¨® que entonces su cuant¨ªa (14,2 millones) doblaba la actual y enmarc¨® en el momento electoral la difusi¨®n del destino que ¨¦l ha dado al dinero: "Intentan en campa?a electoral difundir de una manera expresa, como un esc¨¢ndalo, lo que es pura y simplemente una disponibilidad de los fondos que tiene cualquier instituci¨®n p¨²blica", afirm¨®. Seg¨²n el alcalde, cuando le invitan a visitar una ciudad, est¨¢ invitada tambi¨¦n su esposa. "Me gusta que se sepa que estoy casado", enfatiz¨®.

Tras esto realiz¨® una defensa personal de su gesti¨®n, a la que calific¨® de "absolutamente transparente". "Han pasado por mis manos centenares de miles de millones de pesetas, incluso billones, y ni una sola est¨¢ sin justificar, sin aclarar, o se me ha quedado entre los dedos", a?adi¨® el regidor. "Ese dinero [otros gastos diversos] es de libre disposici¨®n del alcalde y ¨¦ste puede destinarlo a donativos, a gastos de protocolo o a cualquier cosa que estime oportuno porque as¨ª consta en el presupuesto".

?tico, legal y pol¨ªtico

Los grupos de la oposici¨®n, PSOE-Progresistas e IU, consideraron insuficientes los argumentos de ?lvarez del Manzano y anunciaron que van a a pedir que los servicios de la Intervenci¨®n municipal aclaren "t¨¦cnica y pol¨ªticamente" el destino de esa partida. Tanto a juicio de In¨¦s Saban¨¦s, portavoz de IU, como de Cristina Narbona, portavoz adjunta del PSOE-Progresistas, es el pleno municipal el organismo que debe decidir qu¨¦ personas integran la delegaci¨®n municipal que se desplaza a los viajes oficiales. Por eso, van a plantear que desaparezca de los presupuestos la partida asignada a t¨ªtulo personal al alcalde. Ambas portavoces admitieron que en ocasiones muy concretas, por motivos de protocolo, la esposa de ?lvarez del Manzano debe acompa?ar al regidor. Pero creen que los gastos de ese viaje deben ser conocidos por la corporaci¨®n y entrar¨ªan en la partida que para esos fines tiene la segunda tenencia de alcald¨ªa, responsable de las relaciones institucionales.

"Si el alcalde quiere que su mujer tenga un estatus pol¨ªtico, que lo explique en el pleno", afirm¨® Narbona. Su grupo presentar¨¢ una proposici¨®n en la pr¨®xima sesi¨®n plenaria "para eliminar este sistema opaco de utilizaci¨®n de fondos p¨²blicos". "El comportamiento del alcalde es injustificable y reprobable, pues no puede gastar dinero p¨²blico en sus preferencias religiosas o en su matrimonio", a?adi¨®.

La portavoz adjunta socialista dijo que comparar los 14 millones de gastos de alcald¨ªa de la etapa socialista con los siete de ahora "es falsear la realidad, pues entonces no hab¨ªa, como hoy, presupuesto para gastos de representaci¨®n del alcalde". Con respecto a las ayudas a las instituciones sin ¨¢nimo de lucro (donde se enmarcar¨ªan los donativos) el alcalde cuenta con una partida de 160 millones.

In¨¦s Saban¨¦s consider¨® "claramente ilegal" el uso de esos fondos s¨ª se comprueba que los viajes de la esposa del alcalde no estaban justificados. "No basta con una nota t¨¦cnica. El PP debe explicar ¨¦tica y pol¨ªticamente el gasto del dinero p¨²blico", declar¨®. En su opini¨®n, los donativos o limosnas "rozan la ilegalidad" y "pol¨ªticamente es muy grave". Saban¨¦s rechaz¨® las acusaciones de electoralismo lanzadas por ?lvarez del Manzano respecto al momento en que ha estallado este esc¨¢ndalo. "Desde que se constituy¨® esta corporaci¨®n", agreg¨® Saban¨¦s, "la oposici¨®n est¨¢ pidiendo que se supriman las dietas y otros gastos poco claros".