Londres defiende la suspensi¨®n de la autonom¨ªa del Ulster como ¨²nico medio de salvar la paz

La suspensi¨®n de la autonom¨ªa del Ulster puede ser el ¨²nico modo de salvar el acuerdo de paz en la provincia, asegur¨® ayer el ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte, Peter Mandelson, en la C¨¢mara de los Comunes. ?sta aprob¨® anoche el proyecto de ley para suspender la autonom¨ªa en el Ulster, mientras el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, y el l¨ªder del Sinn Fein, Gerry Adams, celebraron una reuni¨®n de urgencia de 75 minutos para intentar llegar a un acuerdo que permitiera salvar la paz. "Es la peor amenaza que sufre el Acuerdo de Viernes Santo desde que empez¨® a existir", dijo Adams.

La C¨¢mara de los Comunes aprob¨® anoche por 352 votos a favor y 11 en contra el proyecto de ley para la suspensi¨®n de la autonom¨ªa en el Ulster, que entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo viernes a no ser que el Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) comience antes la entrega de sus armas. "A¨²n espero que sea innecesaria su aplicaci¨®n", declar¨® Mandelson. "Pero eso depende de los cambios, de los desarrollos que a¨²n no han tenido lugar, pero que tendr¨ªan que producirse velozmente y realmente en los pr¨®ximos dos o tres d¨ªas".En su intervenci¨®n de ayer, Mandelson destac¨® que el proceso de paz corre el riesgo de colapsarse por el problema del desarme terrorista, que no ha comenzado a¨²n, tres meses antes de la fecha prevista en el acuerdo de paz para su conclusi¨®n, el pr¨®ximo 22 de mayo. Mandelson lanz¨® un nuevo llamamiento al IRA para que se desarme y afirm¨® que "si la violencia es algo del pasado, ?Por qu¨¦ no se pueden inutilizar las armas de la violencia?". "No interesa a nadie que se permita que se derrumben estas fr¨¢giles instituciones" de la autonom¨ªa norirlandesa, agreg¨® el ministro, que defendi¨® que el acuerdo de paz de Viernes Santo, suscrito el 10 de abril de 1998, es lo m¨¢s aproximado que se puede conseguir a "algo perfecto". "Si lo dej¨¢ramos de lado y negoci¨¢ramos partiendo de cero, acabar¨ªamos con algo muy similar al acuerdo que ya tenemos", subray¨®.

Previamente, Gerry Adams hab¨ªa advertido de que la situaci¨®n actual representa el momento de mayor peligro en la historia para el proceso de paz. En una conferencia de prensa en el Parlamento, tras su reuni¨®n de 75 minutos con Tony Blair, el l¨ªder del Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del IRA, hizo hincapi¨¦ en que la iniciativa de Londres de tramitar la suspensi¨®n del Ejecutivo aut¨®nomo, debido a la presi¨®n de los unionistas, pone en peligro el proceso de paz.

"Suspendiendo las instituciones no se resuelve el problema de las armas (...) m¨¢s bien sugiere que el Reino Unido no respeta a esas instituciones y dificulta el proceso del desarme", insisti¨® el l¨ªder republicano.

Frustraci¨®n por la nueva crisis

Para Adams, el hecho de que se mantengan los contactos entre Belfast, Londres y Dubl¨ªn "es una se?al de que no todo est¨¢ perdido y de que queda una posibilidad de evitar el desastre", y subray¨® que su reuni¨®n con Blair hab¨ªa sido "centrada, seria y ¨²til". Pero, m¨¢s tarde, en una entrevista radiof¨®nica, Adams reconoci¨® su frustraci¨®n. Dijo sentirse "como un mensajero al que le disparan a cada momento" desde diversos flancos, y a?adi¨®: "No pienso dedicar el resto de mi vida a salvar un proceso que est¨¢ en crisis permanente".

Al "congelar" las instituciones auton¨®micas norirlandesas, Mandelson intenta evitar que el l¨ªder unionista, David Trimble, presente su dimisi¨®n al frente del gobierno de poder compartido en el Ulster y cause el caos dentro del proceso de paz. Cuando los unionistas accedieron el pasado noviembre a integrarse en el Gobierno aut¨®nomo lo condicionaron a que el IRA comenzase su desarme antes de febrero. El acuerdo de paz para el Ulster no especifica una fecha para que los grupos terroristas comiencen su desarme, pero s¨ª para que lo terminen: el pr¨®ximo 22 de mayo. El Consejo Ejecutivo del Partido Unionista del Ulster (UUP, el principal de la comunidad protestante norirlandesa) se re¨²ne el s¨¢bado para examinar la evoluci¨®n del proceso de desarme terrorista. El primer ministro irland¨¦s, Bertie Ahern, afirm¨® ayer que una iniciativa del IRA podr¨ªa resolver la cuesti¨®n del desarme sin necesidad de suspender de las instituciones.

Un portavoz de Blair declar¨® que, tras su encuentro con Adams, el primer ministro habl¨® por tel¨¦fono con el presidente estadounidense, Bill Clinton, fuertemente implicado en el proceso de paz en Irlanda del Norte.