El Gobierno s¨®lo asign¨® a Almer¨ªa el 40% de los inmigrantes que pidi¨® la patronal en 1999

El desfase entre la mano de obra solicitada por los agricultores de Almer¨ªa y la autorizada por el Ministerio de Trabajo allana el camino para las contrataciones irregulares. El contingente asignado por el Gobierno a la provincia en 1999 apenas cubr¨ªa la tercera parte de las demandas de los empresarios, que solicitaron 8.274 inmigrantes y s¨®lo obtuvieron autorizaci¨®n para contratar a 3.326 (el 40%). Pero los agricultores tampoco pidieron todos los que se necesitan, ya que la Mesa Hortofrut¨ªcola de Almer¨ªa, que agrupa a empresarios y sindicatos, calcula que los invernaderos requieren 20.000 trabajadores (en temporada alta 5.000 m¨¢s). S¨®lo unos 17.000 extranjeros extracomunitarios ten¨ªan permiso de trabajo en vigor al final de 1999 en la provincia.

La Mesa Hortofrut¨ªcola de Almer¨ªa, que se reuni¨® ayer para evaluar las perdidas que est¨¢ provocando la huelga de los inmigrantes a las explotaciones agrarias de la provincia, lanz¨® duras cr¨ªticas contra la pol¨ªtica de inmigraci¨®n dise?ada por la Administraci¨®n central. El vicepresidente de la Mesa, Juan Colomina, asegur¨® que las actuaciones en materia de inmigraci¨®n del Gobierno han sido "demasiado restrictivas y han condenado a los inmigrantes a ser ilegales y a los agricultores a contratar ilegales".Colomina indic¨® que la Mesa Hortofrut¨ªcola realizar¨¢ un estudio para conocer con exactitud la mano de obra que los empresarios agr¨ªcolas requieren para recoger y distribuir sus producciones. Los empresarios creen que la actual cifra de inmigrantes con su situaci¨®n regularizada resulta insuficiente, aunque tambi¨¦n estiman que la actividad de los invernaderos no ser¨¢ tanta como para absorber a todos los inmigrantes sin papeles.

Los cultivos bajo pl¨¢stico de Almer¨ªa necesitan un m¨ªnimo de 20.000 inmigrantes, que se incrementan hasta 25.000 en momentos de temporada alta, seg¨²n las cifras facilitadas ayer por el vicepresidente de la Mesa Hortofrut¨ªcola de Almer¨ªa. Una demanda que est¨¢ lejos de ser cubierta por la Administraci¨®n central: el n¨²mero de extranjeros extracomunitarios con permiso de trabajo en 1999 que resid¨ªan en la provincia rondaba los 17.000 (m¨¢s de 5.000 en El Ejido). De ellos, s¨®lo alrededor de 1.500 proceden de continentes distintos al africano.

A trav¨¦s del contingente de este a?o, el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales asign¨® 2.600 plazas a Almer¨ªa, una cifra que ni siquiera resolv¨ªa la tercera parte de las necesidades de los agricultores. En ese a?o, los empresarios pidieron 8.274 inmigrantes, mayoritariamente para la actividad agr¨ªcola en invernaderos.

Contingente anual

Con el contingente, el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales atiende las necesidades de mano de obra de extranjeros que reclaman los empresarios anualmente. Es una f¨®rmula que complementa a los permisos de trabajo ordinarios, que se otorgan por periodos trimestrales, semestrales o anuales, y que permite regularizar la situacion de residentes sin papeles, o tambi¨¦n solicitar a trabajadores en su pa¨ªs de origen.

Aunque en principio se estimaron 2.600 solicitudes y luego se ampli¨® el cupo a 3.326, m¨¢s de 4.900 peticiones de trabajadores extranjeros fueron desatendidas por la Administraci¨®n. Tampoco agregando los 1.900 permisos de trabajo ordinarios concedidos, hasta septiembre de 1999, se alcanzar¨ªa a cubrir las necesidades m¨ªnimas de mano de obra de los invernaderos almerienses. Un desfase que, en opini¨®n de las organizaciones agrarias, tambi¨¦n favorece la pervivencia de las irregularidades laborales.

La entrada en vigor de la nueva Ley de Extranjer¨ªa evidenci¨® que el n¨²mero de inmigrantes en situaci¨®n irregular era mucho mayor que el previsto por la Administraci¨®n, que sol¨ªa cifrar en 4.000 el n¨²mero de extranjeros sin papeles.

S¨®lo en los cuatro primeros d¨ªas tras la promulgaci¨®n de la ley, 7.000 personas se acercaron a las oficinas del Ministerio de Trabajo en la capital almeriense para normalizar su situaci¨®n.

La Mesa Hortofrut¨ªcola de Almer¨ªa calcula que, en los ¨²ltimos tres a?os, se han establecido en la provincia unos 12.574 inmigrantes y prev¨¦n que sigan aumentando en los pr¨®ximos a?os debido al "efecto llamada", informa Efe.

El incremento de inmigrantes en la actividad agr¨ªcola tambi¨¦n se refleja en la evoluci¨®n del n¨²mero de extranjeros que reciben el subsidio agrario en Almer¨ªa. En El Ejido, las estad¨ªsticas de Trabajo de 1993 registraban 455 inmigrantes en este r¨¦gimen especial agrario de la Seguridad Social. En los primeros diez meses del a?o pasado el n¨²mero de extranjeros extracomunitarios que se beneficiaban de esta prestaci¨®n era ya de 1.249 (63,05% de altas en este t¨¦rmino municipal). El Ejido concentra la mitad de los inmigrantes que cobran el subsidio agrario en Almer¨ªa.