La rotura de una balsa vierte una corriente de cianuro por Europa 2,5 millones de personas, sin agua potable

El desbordamiento de una balsa minera en la poblaci¨®n rumana de Baia Mare, a 650 kil¨®metros de Bucarest, ha ocasionado el vertido de una corriente de cianuro que fluye por los afluentes del Danubio por Rumania, Hungr¨ªa y Serbia. El volumen de vertido se estima en 368.500 litros con un contenido de cianuro 700 veces m¨¢s alto de los valores permitidos, seg¨²n las autoridades rumanas. La empresa australiana que explota la mina ha suspendido su cotizaci¨®n.

El desbordamiento de la mina de decantaci¨®n se atribuye a la irrupci¨®n de una fuerte avenida de agua procedente de un deshielo repentino. El primer aluvi¨®n se produjo el pasado 30 de enero. El vertido contaminante, equivalente a 12 grandes camiones-cisterna, fue a parar al r¨ªo Lapus y desde ¨¦ste al Somes hasta confluir en el Tisza que roza Ucrania, atraviesa Hungr¨ªa y cruza Bosnia antes de desembocar en el Danubio.Desde el d¨ªa 30 las autoridades rumanas han detectado otras dos avalanchas con un contenido algo menor de cianuro. Seg¨²n el ministro de Medio Ambiente rumano, los niveles de este compuesto t¨®xico superan 700 veces los valores m¨¢ximos autorizados para las aguas fluviales. El Gobierno rumano ha ordenado el cierre temporal de la planta.

En Serbia las primeras trazas de cianuro se detectaron el pasado mi¨¦rcoles, seg¨²n un comunicado oficial que alertaba a todos los usuarios del Tisza para que eviten pescar y utilizar el agua en ninguna circunstancia.

El vertido t¨®xico, de caracter¨ªsticas similares al de Aznalc¨®llar, ha afectado al suministro de agua potable de m¨¢s de 2,5 millones de personas. En algunos tramos del Tisza el 80% de la fauna pisc¨ªcola ha muerto. Muchos voluntarios proceden a retirar el pescado para evitar que se lo coman las aves y perezcan envenenadas.

Los ministros de Medio Ambiente de Rumania y Hungr¨ªa se han reunido para evaluar las consecuencias de la cat¨¢strofe ecol¨®gica, investigar las causas y exigir responsabilidades, aunque no existe ning¨²n acuerdo entre ambos pa¨ªses para compensar da?os ecol¨®gicos.

La mina de Baia Mare est¨¢ situada al noroeste de Bucarest en una poblaci¨®n del mismo nombre donde viven 150.000 personas vinculadas hist¨®ricamente a la miner¨ªa. La explotaci¨®n de la corta Baia Mare, sin embargo, es reciente. La empresa concesionaria Aurul SA est¨¢ constituida en un 50% por la sociedad australiana Esmeralda Exploration (Rothschild y Dresdner) radicada en Perth, otro 45% pertenece al Estado rumano y el 5% restante es de inversores extranjeros. Obtuvo la licencia en febrero del a?o pasado para producir 1.417 toneladas de oro y 7.085 de plata al a?o.

El presidente de la comisi¨®n de Medio Ambiente del Parlamento h¨²ngaro, Zoltan Illes, ha acusado a la compa?¨ªa australiana de practicar el colonialismo: "La naturaleza ha sido destruida. La salud de miles de personas se ve amenazada por aplicar tecnolog¨ªas que no se permitir¨ªan ni en Australia ni en Europa Occidental". Para el portavoz de Asuntos Exteriores, Gabor Horvath, se trata de la mayor cat¨¢strofe ambiental del siglo. El presidente de Esmeralda, Brett Montgomery, aunque ha admitido la gravedad del accidente, duda de que los niveles de cianuro sean tan elevados como se ha dicho y asegura que la empresa aplica la misma tecnolog¨ªa que en Australia. La comisaria europea de Transportes y Energ¨ªa, Loyola de Palacio, de visita estos d¨ªas en Budapest, ha anunciado que solicitar¨¢ una ayuda especial de la UE para contribuir a limpiar la contaminaci¨®n.