EE UU invierte m¨¢s de 330.000 millones en la lucha contra el ciberterrorismo El FBI s¨®lo cuenta con 240 especialistas en la investigaci¨®n de delitos inform¨¢ticos

Llevan pistolas en la sobaquera y ordenadores port¨¢tiles en el malet¨ªn; leen la revista Wired y se conocen de memoria la pel¨ªcula The Matrix, y, aunque ganan menos de lo que ganar¨ªan en cualquier empresa privada, adoran su trabajo. Son los cybercops, los 240 agentes del FBI especializados en la lucha contra delitos inform¨¢ticos que esta semana se han enfrentado al mayor ataque jam¨¢s lanzado contra Internet. La Administraci¨®n de Bill Clinton ha presupuestado 2.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de 330.000 millones de pesetas) para proteger a EE UU de este fen¨®meno.

"Seguir la pista de los hackers [piratas inform¨¢ticos] es como intentar agarrar vapor con las manos", dice Ron Dick, jefe de los polic¨ªas del ciberespacio del FBI. Convertirse en hacker, a?ade, no es dif¨ªcil: "Ataques como los de esta semana los puede desencadenar un chaval de 15 a?os si tiene el programa adecuado".Crecientemente preocupado por la nueva delincuencia inform¨¢tica, que va desde el robo en cuentas bancarias al sabotaje de sistemas de defensa, pasando por el espionaje industrial y monumentales gamberradas, el Gobierno de Bill Clinton cre¨® en 1998 el Centro de Protecci¨®n de la Infraestructura Nacional, que re¨²ne los esfuerzos del FBI y el Pent¨¢gono, y ha presupuestado 2.000 millones de d¨®lares para proteger a EE UU de este fen¨®meno. Pero los ataques de esta semana han demostrado tanto la fragilidad de Internet como la insuficiencia de medios gubernamentales. S¨®lo una decena de las 56 grandes oficinas del FBI en EE UU cuentan con secciones de polic¨ªas del ciberespacio. Y el n¨²mero de estos especialistas, 240, es una gota en el oc¨¦ano de los 11.639 agentes del FBI. Poca cosa frente a las 800 investigaciones de delitos inform¨¢ticos en curso en EE UU, una cifra que multiplica por cuatro la de 1996. Adem¨¢s, cada mes aparecen m¨¢s de mil virus inform¨¢ticos.

Lo ocurrido esta semana no es nuevo en su t¨¦cnica, pero s¨ª en su magnitud. Una serie de ataques electr¨®nicos paraliz¨® algunos de los m¨¢s populares portales de Internet, como los de Yahoo!, CNN, Buy.com, eBay, Amazon.com, E-Trade y ZDNet. Los asaltantes no penetraron en esos lugares, tan s¨®lo los bloquearon por un procedimiento semejante al de efectuar miles de llamadas simult¨¢neas a una centralita telef¨®nica. Para ello utilizaron como veh¨ªculo los sistemas de inocentes empresas y centros educativos, como la Universidad de California, en Santa B¨¢rbara, en los que hab¨ªan introducido un programa llamado demonio, destinado a efectuar una llamada en determinado momento a una direcci¨®n de la red.

A ra¨ªz de este incidente, Clinton pidi¨® al Congreso fondos adicionales de 37 millones de d¨®lares para la unidad contra delitos ciberespaciales del FBI, una de cuyas mejores secciones es la de Nueva York, llamada Criminal Squad 37, o C-37. Desde una oficina camuflada de Manhattan, C-37 ya ha resuelto casos como el de un ruso de 30 a?os que penetr¨® en los ordenadores del Citibank y se apropi¨® de 10 millones de d¨®lares, un empleado de Forbes que al ser despedido hundi¨® el sistema inform¨¢tico de la revista y un robo de datos de Bloomberg News por una agencia rival.

De ser descubiertos y condenados, los piratas de esta semana se enfrentan a penas que van de 5 a 10 a?os de prisi¨®n, m¨¢s 250.000 d¨®lares de multa. Si el Pent¨¢gono est¨¢ preocupado por lo que llama "un Pearl Harbour electr¨®nico", la posibilidad de que un grupo terrorista o un Gobierno extranjero desactive sus redes inform¨¢ticas, el FBI teme el nacimiento de una mafia electr¨®nica. Se tratar¨ªa de la aparici¨®n de una organizaci¨®n que ofreciera protecci¨®n de los sistemas de las empresas a cambio de dinero.