El industrial Eduard Soler lega su fortuna y su empresa a la Escuela de Trabajo de Ripoll

El industrial Eduard Soler Font, copropietario al 50% de la empresa de electrodom¨¦sticos Soler & Palau, ubicada en Ripoll, leg¨® toda su fortuna a la Escuela de Trabajo del Ripoll¨¨s, una fundaci¨®n impulsada por ¨¦l y dedicada a la formaci¨®n. El empresario, de 79 a?os, fallecido el pasado 9 de enero, incluye en su herencia su participaci¨®n en la empresa. Fuentes de la sociedad confirmaron el legado de Soler, que estaba soltero, no ten¨ªa hermanos y s¨ª sobrinos. La firma factura 12.000 millones de pesetas, gan¨® 1.077 millones en 1998 y emplea a 500 personas.

El otro accionista de la empresa es Josep Palau, que posee el otro 50% de las acciones de la empresa. La Escuela de Trabajo del Ripoll¨¨s es una fundaci¨®n que presidi¨® el empresario fallecido desde su creaci¨®n en 1997. Si bien no se ha cuantificado el valor total del legado, ¨¦ste podr¨ªa ser muy importante, inform¨® ayer el diario El Punt.De acuerdo con el balance de 1998 depositado en el Registro Mercantil, el capital y reservas de Soler & Palau ascend¨ªa al acabar ese a?o a 6.621 millones de pesetas. Esto significa que el valor patrimonial neto de la sociedad o valor en libros era de esa magnitud, aunque el valor de mercado acostumbra a ser m¨¢s alto. La empresa, que factura 12.000 millones de pesetas al a?o, cerr¨® 1998 con unos beneficios de 1.077 millones. Las empresas que obtienen beneficios acostumbran a tener un valor superior al que consta en los libros.

Eduard Soler redact¨® el testamento el pasado mes de julio, e hizo constar tambi¨¦n que ten¨ªa la intenci¨®n de dejar unas cantidades a determinadas personas, si bien en el momento de su fallecimiento no hab¨ªa estipulado qu¨¦ cantidades ni a qui¨¦n ir¨ªan destinadas.

Por este motivo, los miembros del patronato de la Escuela de Trabajo se reunir¨¢n pr¨®ximamente para solicitar un inventario de la herencia.

Personal para la empresa

En la Escuela de Trabajo del Ripoll¨¨s, que est¨¢ en su segundo a?o de funcionamiento, estudian unos 60 alumnos y funciona provisionalmente en un espacio cedido por Soler & Palau a la espera de poder trasladarse a un edificio nuevo que se est¨¢ construyendo en el pol¨ªgono industrial de los Pintores. Fuentes de la empresa se?alan que ¨¦sta se nutre de personal que se forma en la escuela.

El Ayuntamiento de Ripoll cedi¨® 5,5 hect¨¢reas en este pol¨ªgono industrial para la construcci¨®n de la nueva Escuela de Trabajo, cuyo proyecto inicial cont¨® con una donaci¨®n personal del mismo Eduard Soler de 250 millones de pesetas.

Para la gesti¨®n de la escuela se cre¨® un patronato, presidido por Soler, del cual forman parte el alcalde de Ripoll, Eudald Casades¨²s (CiU), como vicepresidente, y dos miembros que ¨¦ste escogi¨®, que fueron Irene Rigau, actual consejera de Medio Ambiente de la Generalitat, y Pere Jordi Piella, ex diputado del PSC en el Parlamento de Catalu?a. El empresario fallecido escogi¨® por su parte a Ramon Vilardell, director general de su empresa; a Jordi Brull, directivo jubilado de la misma, y a Francesc Sol¨¢, gerente de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a.

Soler & Palau fue fundada en Ripoll en 1951 por Eduard Soler y Josep Palau. Desde sus inicios se especializ¨® en fabricar productos de ventilaci¨®n.La empresa tiene factor¨ªas en Manlleu, Sant Quirze de Besora y Puebla (M¨¦xico). La plantilla actual de la empresa ronda las 500 personas.

La empresa fue una de las primeras en Espa?a en convertirse en exportadora. Fue por los a?os sesenta, cuando la presencia de empresas espa?olas en los mercados exteriores era testimonial. Soler & Palau empez¨® a vender con asiduidad a otros pa¨ªses europeos y a Suram¨¦rica. En la actualidad, las exportaciones representan la mitad de las ventas de la empresa. La mayor parte de las exportaciones se dirigen al resto de pa¨ªses de la Uni¨®n Europea.

Soler & Palau se se diversific¨® a partir de los a?os setenta, y de ser una empresa productora de ventiladores expandi¨® su actividad al sector de los peque?os electrodom¨¦sticos.

La empresa de Ripoll tambi¨¦n ha sido una de las primeras de Espa?a que abri¨® f¨¢bricas en el exterior. Su factor¨ªa mexicana de Puebla empez¨® a funcionar en 1982. Desde esta planta empez¨® a exportar a Estados Unidos en 1992, y su objetivo es crear una filial en el pa¨ªs.