22 a?os sin cambiar de camiseta

Josu Urrutia (Bilbao, 1968) contraviene la movilidad laboral de los futbolistas. Junto a Manolo Sanch¨ªs, del Real Madrid, comparte un extra?o caso de fidelidad absoluta a loscolores. Ingres¨® en el Athletic a los 9 a?os y, a punto de cumplir 32, sigue con la misma camisola y al menos una temporada m¨¢s en su contrato. Toda una vida en el Athletic desde que los ojeadores rojiblancos se fijaran en sus cualidades en los torneos de verano de Lekeitio (el pueblo de su madre) aunque ha figurado en la agenda de entrenadores y equipos de prestigio. Urrutia narra en primera persona algunos de los acontecimientos singulares de su trayectoria en el club rojiblanco.

Josu Urrutia ingres¨® en el Athletic tras una noche de v¨®mitos y dudas. Desde entonces no ha salido de Lezama, no ha vestido otra camiseta y tras la confirmaci¨®n en Primera se ha convertido en el referente obligado del club. Sanch¨ªs y ¨¦l son los dos ¨²nicos futbolistas de Primera con m¨¢s de 30 a?os que jam¨¢s han visitado otro banquillo o vestido otra camiseta. Criado por Jes¨²s Garay (el futbolista que posibilit¨® con su traspaso una tribuna en San Mam¨¦s), alimentado futbol¨ªsticamente por Txetxu Rojo, endurecido por Howard Kendall, con el que vivi¨® los avatares de la suplencia y finalmente requerido por todos, Josu Urrutia sobrevive a las circunstancias y plantea un debate de longevidad, hasta convertirse actualmente en el futbolista m¨¢s en forma del plantel rojiblanco. Goleador infantil, medio punta juvenil y director de orquesta adulto, Urrutia ha recorrido la linea perpendicular del campo con los mismos argumentos: el bal¨®n como referencia, el espacio como circunferencia. De ¨¦l dijo un ex futbolista de prestigio que a?ad¨ªa una dificultad objetiva a cualquier dise?o: "Al final, uno sab¨ªa que deb¨ªa toparse con Urrutia y perseguirle despu¨¦s". A los 31 a?os, sigue igual.EL FICHAJE

"Hice la prueba con fiebre"

Yo pasaba los veranos en Lekeitio y la familia Solano organizaba en el Palacio de Zubieta, una mansi¨®n con un campo de f¨²tbol-7 de hierba natural, un campeonato en el pueblo al que te apuntabas con la cuadrilla. Elizondo, un ojeador del Athletic, se fij¨® en m¨ª. Se me abr¨ªa el mundo. Pasaron dos a?os m¨¢s y a los nueve a?os ya me lleg¨® la carta. Seg¨²n mi ama, cuando tuve que ir a hacer la prueba, no dorm¨ª nada la noche anterior, estuve con fiebre y sin embargo hice la prueba muy bien. Y pensar que hoy en d¨ªa no aguanto cuatro d¨¦cimas de fiebre... Una vez all¨ª era demasiado joven para jugar en competiciones oficiales por lo que entrenaba con el Athletic y jugaba con el equipo de la ikastola Lauro, donde entonces estaba estudiando.

A los 11 a?os pude al fin jugar con el Athletic de forma oficial y mi primer entrenador fue Jes¨²s Garay, un entrenador de toda la vida y para nosotros alguien fundamental. S¨®lo ver como le pegaba al bal¨®n impon¨ªa.

EL PRIMER PARTIDO

"Ganamos 26-0 al Matiko"

Con el Athletic, fue en alevines contra el Matiko, en el campo que ahora mismo es de hierba artificial en Lezama, y ganamos 26-0. Yo jugaba de delantero centro, un poco gordito, peque?ito.Juugaba como delantero de los que bajan bastante. Y la verdad es que me hinchaba a meter goles en esas edades. En ese partido met¨ª ocho goles. Y recuerdo antes de jugar los nervios que hab¨ªa en la caseta, que se asemejan mucho a los de ahora. Aunque quieras despistarle, jugando el partido el mi¨¦coles, lo filtra y se entera. En esas edades, la diferencia era abrumadora. Y creo que met¨ª ese a?o un mont¨®n de goles y fui el m¨¢ximo goleador.

Es curioso, pero la sensaci¨®n de despu¨¦s del partido con el Matiko no la tengo tan clara como la de antes. Pasados los nervios, la tranquilidad lo invade todo y se difumina en la memoria.

El segundo a?o de alevines, Jes¨²s Garay me retras¨® un poco y jugaba casi de media punta.

S¨®lo tengo palabras de agradecimiento para ¨¦l, pero tampoco quiero olvidarme de los dem¨¢s. Siempre se habla de los que te han dirigido en la etapa profesional, pero creo que son m¨¢s importantes los anteriores, los que te dan la formaci¨®n, los que te pulen defectos, los que te sit¨²an en la demarcacion m¨¢s ideonea. Los que te aguantan m¨¢s. En infantiles Gonzalo Beitia, me hizo capit¨¢n, me pon¨ªa de ejemplo y me sacaba los colores. Luego fui capitan en juveniles y en el Bilbao Athletic. En ello influ¨ªa el hecho de de ir un a?o por delante, lo que te convert¨ªa en el experto del grupo.

LA PRIMERA FOTO

"Tengo unas pintas que..."

Apareci¨® en el peri¨®dico Deia. Fue una entrevista, que tengo guardada, que me hizo Jon Viteri, y correspond¨ªa a la epoca de juveniles con Txetxu Rojo. El titulo de la entrevista era: 'Josu Urrutia, el l¨ªder; Rafa Alkorta, el comod¨ªn'. Tengo unas pintas que... Con otro pelo, mucho m¨¢s largo, pero es una foto bonita, bueno en realidad son dos, una de cada uno, en una situacion concreta del partido.

Es importante porque creo que era en 3? de BUP o en COU, cuando haces tus piras, los compa?eros son forofos del Athletic, te llaman los profesores de Lauro. Es algo que entonces se coment¨® entre los compa?eros y los profesores. El primer contacto con la notoriedad en un muchacho muy joven que empieza a vislumbrar todos sus sue?os futbol¨ªsticos.

EL PRIMER SUELDO

"Un reloj por una victoria"

Hay una huelga de jugadores que a nosotros nos pilla en juveniles. Entonces el Bilbao Athletic va a jugar a Sevilla con Javier Clemente (pierden 3-0) y nosotros tenemos que jugar en San Mam¨¦s contra el Salmantino, sustituyendo al Bilbao Athletic. Ganamos 3-1. Entre nosotros comentamos las cifras que ten¨ªa el Bilbao Athletic, que no se si eran 15.000 o 16.000 pesetas por partido ganado, pensando que las ibamos a ganar nosotros. Al final se qued¨® en un reloj con el que nos obsequi¨® el club. Eso fue lo primero que gan¨¦ en el Athletic , pero lo llevo con mucho orgullo

Despu¨¦s, cuando pas¨¦ al Bilbao Athletic, hice mi primer contrato, de dos a?os y creo que el sueldo era de 30 o 40 mil pesetas y una ficha de 200.000. Ganabas el primer dinero, pude comprar un coche de segunda mano y pagar el carn¨¦ de conducir.

En realidad, lo que adquieres es una cierta independencia, esa que te permite salir con los amigos con algo que los amigos no tienen.

LA PRIMERA DECISI?N

"COU antes que f¨²tbol"

He sido buen estudiante hasta que llega la edad del pavo, empiezas a ver las posibilidades del f¨²tbol, pero con el riesgo de pensar muy pronto que ibas a ser algo en el futbol y luego no se produce. Hay verdaderos dramas en ese sentido entre futbolistas. Los primeros cates vienen cuando estoy en el juvenil nacional, en 3? de BUP. COU lo saco bien.Luego paro un poco porque viene la mili. Aunque siempre he tenido inquietud para hacer algo y lo sigo haciendo. Cuando aprob¨¦ COU, sab¨ªa que si lo del f¨²tbol no sal¨ªa adelante al menos d¨ªspon¨ªa de la base para poder estudiar una carrera. En ese momento en casa tengo el camino abierto, y apuesto por el futbol.

EL DEB? EN PRIMERA

"1-1 contra el Sporting"

Se produce el 20 de marzo de 1988 porque hay muchas lesiones en el primer equipo. Ander Garitano hab¨ªa debutado una semana antes en Madrid y esa semana debuto yo con Howard Kendall en el banquillo, frente al Sporting, donde jugaban los hermanos Ablanedo, Joaqu¨ªn, Esteban y Eloy. Y lo hice como titular con el n¨²mero 4, no se por qu¨¦. Empatamos a un gol. De segundo entrenador estaba Txetxu Rojo, al que yo siempre he considerado como nuestro valedor. ?sa fue mi primera gran ilusi¨®n. Aunque yo siempre he considerado que la primera etapa es tan Athletic como la del primer equipo, pero fue ciertamente mi primera gran ilusi¨®n.

Los compa?eros que me encuentro los tienes idealizados. Est¨¢ Roki [Liceranzu], Argote, Gallego, Urtubi, De Andr¨¦s, Genar [Andrin¨²a], Sarabia,... ? qu¨¦ gente! Entramos como conejillos. Casi preguntas qu¨¦ sitio esta libre. Ahora no pasa, y eso es bueno. Ahora hay gente como Joseba que puede ser l¨ªder del equipo.

Sal¨ª contento, hice bastantes cosas, lo unico malo fue el empate. Las criticas fueron buenas. ?se si es un momento en que estas pendiente de la opini¨®n de la prensa.

EL PRIMER REV?S

"Pude haber sido cedido"

La mayor satisfaccion fue debutar con Kendall, pero luego estuve bajando y subiendo durante un a?o y medio, con la incertidumbre de la continuidad. Incluso se comienza a hablar de la posibilidad de ir cedido a otro equipo. Se habl¨® del Valladolid, del Rayo Vallecano, del Oviedo (con Jabo Irureta). Pasado ese momento singular, cogi¨® el equipo Txetxu Rojo, tras la destituci¨®n de Kendall, y me dice que cuenta conmigo que no me puede asegurar la titularidad, pero cuenta conmigo, que no me marche. Algo que le tengo que agradecer. Aqu¨¦l fue el momento m¨¢s importante de mi carrera. No juegas, no tienes esa expectativa, te lleva a pensar en otro equipo para intentar ganarte el cr¨¦dito fuera de tu club.

Sin embargo, probablemente el a?o m¨¢s duro fue en el juvenil regional, porque la diferencia es abismal por la edad. T¨² empiezas con 14 a?os y compites con jugadores de 18 a?os. Influyen tambi¨¦n los estudios, con los aitas por detr¨¢s. Era un a?o duro y coincide con un entrenador recientemente fallecido, Izaola, con fama de duro y que fue el maestro que primaba el hacerte jugador y saber competir. La competitividad va mucho con la persona y no s¨®lo con lo que se habla de Lezama, sobre c¨®mo se trabaja, en qu¨¦ aspectos se incide.

Al final de esa etapa, llega un momento importante de tu vida futbolistica porque, o sigues en el Athletic, o te ceden, o te vas. Yo segu¨ª y pas¨¦ al juvenil nacional con Niko Est¨¦fano. Era el primer corte y lo super¨¦. Y entonces te das cuenta que puedes comenzar a plantearte un cierto futuro, aunque nada tienes garantizado, porque el camino es largo.

EL PRIMER GOL

"Al Valladolid... en Atotxa"

El primer gol lo marqu¨¦ en Atotxa. Fue un partido contra el Valladolid que jugamos en San Sebasti¨¢n porque se hab¨ªa clausurado San Mam¨¦s. Fue un tiro lejano con la izquierda que peg¨® en el larguero

No sab¨ªamos incluso si hab¨ªa entrado, aunque luego la tele dijo que s¨ª. Empatamos a 2 con Txetxu Rojo en el banquillo.

Fue un bal¨®n entre el medio campo y el ¨¢rea, que conduzco con la izquierda de forma lateral. Lo tir¨¦ un poco largo para pegarle de izquierda, a unos 25 metros. Curiosamente, los pocos goles que he metido ha sido mayoritariamente con la zurda El otro d¨ªa le¨ªa una entrevista con Fernando Redondo, en la que dec¨ªa que los medios centro no tenemos una relaci¨®n con el gol, pero tenemos la satisfacci¨®n de poder controlar mejor el partido, aunque nuca piedas controlarlo del todo.

LA GRAN DECISI?N

"El Athletic es contagioso"

Mi primera intenci¨®n siempre ha sido solucionar cuanto antes, a ser posible en verano, mi continuidad en el club. Las negociaciones largas no me gustan. Acertada o equivocadamente ha sido mi forma de pensar. Al final te quedas agusto porque has mamado el Athletic . A la vez que aprendes a decir 'ama', aprendes a decir 'Athletic'. Est¨¢s defendiendo una camiseta que la sientes de verdad. Parece que me voy a jubilar sin otra camiseta. Como se vive el futbol en Bilbao es otro de los motivos. Econ¨®micamente, te pueden pagar cuantitativamente m¨¢s, pero hay m¨¢s cosas. Hist¨®ricamente, estamos a la altura de casi todo el mundo. Hay un par de equipos m¨¢s grandes, que yo dudo que te puedan aportar otras cosas que no te de el Athletic (salvo t¨ªtulos). Ni econ¨®micamente, ni organizativa ni socialmente. El Athletic es una enfermedad contagiosa.