Uni¨® de Pagesos inicia el congreso del que saldr¨¢ el sustituto de Pep Riera

Bajo el lema Para los nuevos tiempos, nuevos caminos, desde hoy y hasta el domingo se celebra en Matar¨® (Maresme) el XIII Congreso de Uni¨® de Pagesos (UP), el sindicato mayoritario del campo catal¨¢n. Los 200 delegados del congreso debatir¨¢n dos ponencias, una sobre pol¨ªtica agraria y otra que tratar¨¢ de organizaci¨®n y estrategia sindical. El congreso elegir¨¢ la nueva comisi¨®n ejecutiva, de entre cuyos miembros el consejo nacional escoger¨¢ a su vez al nuevo coordinador, que sustituir¨¢ a Pep Riera.

La evoluci¨®n de la pol¨ªtica agraria en la Uni¨®n Europea y las negociaciones del nuevo tratado de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio abren muchas inc¨®gnitas con vistas al futuro del campo. A juicio de Pep Riera, una de las funciones que deber¨¢ ejercer UP ser¨¢ la de "interpretar los cambios y dar luz a los interrogantes que se plantean los agricultores con esta nueva situaci¨®n". Riera opina que los procesos de globalizaci¨®n en el sector agr¨ªcola son "irreversibles" y por ello hay que prever los impactos y las consecuencias que ejercer¨¢n en un territorio concreto como Catalu?a.Ante el anuncio de los cambios en el sector, Pep Riera y el sindicato reclaman la elaboraci¨®n por parte de la Generalitat de una pol¨ªtica agraria nacional, algo en lo que conf¨ªan desde que Josep Grau es consejero de Agricultura. Riera destac¨® el talante del nuevo titular de Agricultura, con el que mantienen contactos casi semanales. El sindicato tambi¨¦n solicita que cambie el sistema de ayudas procedentes de la Uni¨®n Europea y que se insista m¨¢s en la v¨ªa de la cofinanciaci¨®n. Con este cambio, los dirigentes de UP creen que se fomentar¨¢ que los agricultores contin¨²en cultivando las tierras y no las abandonen como est¨¢ sucediendo actualmente.

Poblaci¨®n ocupada

En los ¨²ltimos 10 a?os, la poblaci¨®n agraria ocupada de Catalu?a ha perdido cerca del 15% de sus activos. Uni¨® sostiene que mientras la mano de obra familiar disminuye y envejece, el trabajo agrario crece, b¨¢sicamente por la contrataci¨®n de mano de obra asalariada, aunque esta contrataci¨®n no es igual en todas las zonas ya que, seg¨²n Riera, las empresas capitalizadas no invierten porque no obtendr¨ªan beneficios. Para solucionar la situaci¨®n, Pep Riera reclama que se impulse una ley de modernizaci¨®n de la agricultura y la ganader¨ªa.

El coordinador de Uni¨® de Pagesos asegur¨® que s¨®lo el 3% del conjunto de la poblaci¨®n activa de Catalu?a se dedica al sector agr¨ªcola. En su opini¨®n, el problema m¨¢s importante radica en "la insuficiente" incorporaci¨®n de j¨®venes al sector agrario, ya que se calcula que entre el 70% y el 80% de los agricultores que hay en Catalu?a supera los 55 a?os. Esta situaci¨®n origina el incremento de las explotaciones "abandonadas".

Riera cree que el futuro pasa por las nuevas pol¨ªticas agrarias y por el car¨¢cter multifuncional de los agricultores, a los que atribuye tres funciones: producir alimentos, gestionar el medio ambiente y mantener el equilibrio territorial, algo que UP considera imprescindible puesto que "las tierras de cultivo tambi¨¦n son pulmones verdes".

Las demandas del sector para el siglo XXI se concretan en la realizaci¨®n de su trabajo con "eficacia, calidad y rentabilidad"; la preservaci¨®n de la existencia de explotaciones agrarias transmisibles y debidamente extendidas por todo el territorio, y la realizaci¨®n de todo ello dentro de unos criterios de sostenibilidad y de preservaci¨®n del medio ambiente. Todas estas cosas en funci¨®n de las condiciones naturales, de los condicionamientos del mercado y dando prioridad a las demandas de la sociedad.

Riera, que ha ejercido el cargo durante m¨¢s de dos d¨¦cadas, se mostr¨® satisfecho por los logros alcanzados por UP. Riera asegur¨® que deja el cargo por motivos "democr¨¢ticos", porque, indic¨®, "son necesarios los relevos" y tambi¨¦n por cuestiones "personales y familiares".