La prueba de que los vikingos descubrieron Am¨¦rica es falsa

El llamado Mapa de Vinland, presuntamente realizado a mediados del siglo XV y tenido por algunos como prueba irrefutable de que navegantes n¨®rdicos llegaron a Am¨¦rica antes que Cristobal Col¨®n, es casi con toda seguridad una manipulaci¨®n de principios del siglo XX, seg¨²n un estudio realizado para una magna exposici¨®n sobre los vikingos que prepara en Washington la Smithsonian Institution, la principal entidad norteamericana de investigaci¨®n hist¨®rica. La autenticidad del documento es peri¨®dica fuente de acalorado debate en la comunidad cient¨ªfica, y la univeridad de Yale, que lo atesora desde 1957, pone cara de p¨®ker. En el envite le van el presunto tesoro y los 25 millones de d¨®lares (unos 4.250 millones de pesetas) en que se valora el mapa.El cuero del pergamino sobre el que se ve n¨ªtidamente dibujado el perfil de Europa, la mitad occidental de Asia, el Africa norsahariana y las puntas de Terranova es lo ¨²nico que quiz¨¢s sea del siglo XV, seg¨²n Douglas McNaughton, f¨ªsico experto en mapas antiguos, que ha realizado un estudio qu¨ªmico de la tinta para la Smithsonian. "Se ha dicho que es una falsificaci¨®n desde la primera vez que lo vieron historiadores cartogr¨¢ficos", escribe en Vikingos. La saga del Atl¨¢ntico Norte, el cat¨¢logo de la exposici¨®n. "Ni el estilo del mapa, ni la tinta, ni la desconocida procedencia, ni la desconocida fecha de producci¨®n sugieren otra cosa". William W. Fitzhugh, arque¨®logo ¨¢rtico y responsable del cat¨¢logo, reconoce, seg¨²n The New York Times, que el mapa ha dejado de ser capital para sostener la tesis de que hubo viajeros trasatl¨¢nticos antes que Col¨®n.

No es la primera vez que el Mapa de Vinland est¨¢ en la picota. Ha habido historiadores sorprendidos por la aparici¨®n de part¨ªculas de tinta en los pliegues del pergamino, aunque la prueba qu¨ªmica m¨¢s contundente contra la autencidad del mapa es la presencia de ¨®xido de titanio en esa misma pintura, algo que no pudo ocurrir antes de 1920. Dos laboratorios de California se han ofrecido para realizar las pruebas que dejen resuelto de forma incuestionable el debate.