La calamidad se ceba sobre un pa¨ªs que intentaba salir de la pobreza

Maputo La situaci¨®n no puede ser m¨¢s dram¨¢tica e injusta con un pueblo amable, resignado y empe?ado en abandonar la desgracia. Tras 18 a?os de guerra civil, m¨¢s de un mill¨®n de muertos y, parad¨®jicamente, sin agua potable entre m¨¢s de dos tercios de la poblaci¨®n, Mozambique se debat¨ªa por salir de una inmensa pobreza gracias a la inestimable ayuda internacional (cerca del 80% de su presupuesto anual).

Su renta per c¨¢pita no llega a los 140 d¨®lares (24.000 pesetas), m¨¢s del 75% de la poblaci¨®n vive por debajo del umbral de la pobreza (fijado en un d¨®lar por d¨ªa) y cerca del 80% est¨¢ en el paro m¨¢s absoluto.

Pero la ayuda internacional estaba invirtiendo esa situaci¨®n. La inflaci¨®n se redujo en 1997 al 5,6%, el PIB aumentaba vertiginosamente y el crecimiento anual se cifraba entre el 12% y el 15% cada a?o. Las aguas, sin embargo, han ahogado un esfuerzo que estaba convirtiendo a Mozambique en un ejemplo para toda ?frica.

"Esto no es el hurac¨¢nMitch", explicaba el embajador espa?ol, Jos¨¦ Eugenio Esterich, "pero va a dejar un enorme rastro de miseria por todo el pa¨ªs. Y lo peor es que las inundaciones pueden extenderse al norte de la naci¨®n. Esto es una muestra de de la fragilidad de todos estos pa¨ªses. Una pena para Mozambique".

Poblaci¨®n rural

[Con algo menos de un mill¨®n de kil¨®metros cuadrados, el 85% de la poblaci¨®n habita en el campo y en ocasiones en n¨²cleos muy dispersos, lo que ha dificultado extraordinariamente las labores de localizaci¨®n de supervivientes y su rescate en medio de un mar de aguas marron¨¢ceas.

Las autoridades no han podido evaluar los da?os en las infraestructuras, principalmente v¨ªas f¨¦rreas, carreteras y canalizaciones de agua. En la zona de la capital, Maputo, el 70% del suministro est¨¢ garantizado, aunque la superpoblaci¨®n de la ciudad, que ya se daba con anterioridad a las inundaciones, se ha visto multiplicada con la llegada de miles de refugiados.

Un informe difundido por Cruz Roja se?ala que s¨®lo en la provincia de Gaza, al norte de Maputo, 1.609 kil¨®metros de carreteras han quedado completamente destruidos. En esa misma provincia, en la ciudad de Xai Xai, el sistema de aguas subterraneas y el de agua potable se han mezclado, con el consiguiente riesgo para la poblaci¨®n.

El caos provocado en el fr¨¢gil sistema sanitario y el riesgo de aparici¨®n de epidemias se vienen a sumar a las deficiencias hospitalarias de un pa¨ªs donde la esperanza de vida apenas alcanza los 47 a?os. En cuanto al sistema educativo, antes de las inundaciones la tasa de alfabetizaci¨®n era del 40% para la poblaci¨®n de 15 a?os, seg¨²n la organizaci¨®n de cooperaci¨®n Canad¨¢-Mozambique].