Pamesa firma con BP el primer contrato de suministro al margen del grupo Gas Natural

La compa?¨ªa Pamesa Cer¨¢mica suscribi¨® ayer con BP Amoco el primer contrato de suministro de gas al margen de Gas Natural, propietario de la red de distribuci¨®n y transporte. El contrato es un intento de romper el "monopolio" del gas en el sector cer¨¢mico de Castell¨®n. Fernando Roig, presidente de Pamesa, critic¨® el ascenso desproporcionado de los precios del gas en el ¨²ltimo a?o, que han crecido un 75%. El presidente de BP Amoco Gas a?adi¨® que las medidas liberalizadoras aprobadas por el Gobierno son insuficientes y pidi¨® una rebaja de los peajes por el uso de la red.

Pamesa Cer¨¢mica, fabricante de pavimento porcel¨¢nico, y British Petroleum (BP) Amoco Gas Espa?a, tercer productos mundial de gas, suscribieron ayer el primer contrato de suministro que se firma en Espa?a fuera del ¨¢mbito de Gas Natural, propietario de la red y principal proveedor en el pa¨ªs, tras el proceso de liberalizaci¨®n del sector iniciado por el Gobierno central en 1997.El contrato, presentado ayer en Feria Valencia, donde estos d¨ªas se celebra el certamen del sector Cevisama, establece que BP Amoco proporcionar¨¢ anualmente 100 millones de metros c¨²bicos de gas natural a las empresas del grupo Pamesa Cer¨¢mica. El acuerdo, con una duraci¨®n de dos a?os, prev¨¦ que BP comience el suministro a Pamesa en abril. "El contrato se firma para romper el mercado del gas y no por los beneficios econ¨®micos. Es una apuesta a largo plazo", subray¨® Roig.

El presidente de Pamesa se hizo ayer eco, con su declaraci¨®n, del creciente malestar del sector azulejero por el encarecimiento del gas, energ¨ªa de la que depende la pr¨¢ctica totalidad del sector en Castell¨®n, cuyo precio se ha disparado un 75% en los ¨²ltimos 12 meses.

Las medidas liberalizadoras del mercado gas¨ªstico aprobadas por el Gobierno central hace dos a?os han sido, adem¨¢s, t¨ªmidas a juicio de los fabricantes de pavimentos, que exigen una rebaja del peaje que cobra Gas Natural por ceder el uso de su red de distribuci¨®n y transporte a otros. Enagas, del grupo Gas Natural, es la ¨²nica compa?¨ªa propietaria del gasoducto desde el que se distribuye este recurso energ¨¦tico a toda la Comunidad Valenciana.

"No se dan a¨²n las circunstancias adecuadas para que haya un desarrollo efectivo de la competencia en el mercado del gas", dijo el presidente de BP Amoco Gas Espa?a, Miguel S¨¢nchez Saavedra. El ejecutivo de BP, uno de los cinco grupos que obtuvieron el pasado octubre una licencia para comercializar el gas natural, insisti¨® en que los peajes son todav¨ªa "altos" en Espa?a.

Seg¨²n S¨¢nchez Saavedra, el consumo de este producto se duplicar¨¢ en poco tiempo y, por tanto, es necesario no s¨®lo un descenso de los costes fijos por el uso de la red sino un cambio m¨¢s profundo del mercado.

Las acciones legislativas adoptadas por el Gobierno central para favorecer una paulatina liberalizaci¨®n del gas natural -¨¦sta ser¨¢ definitiva en unos siete a?os- se han quedado cortas a juzgar por las reiteradas cr¨ªticas de la patronal sectorial Ascer. Hace dos a?os, el Ejecutivo permit¨ªa por primera vez a los azulejeros elegir a su propio suministrador a partir de un determinado consumo. Compa?¨ªas como Endesa, Repsol o la propia BP prestan este servicio pero la obligaci¨®n de ¨¦stas de pagar los peajes, establecidos por el Ministerio de Industria y publicados en el BOE, hace que los precios finales sean poco competitivos.

Un primer balance rebel¨® que el n¨²mero de compa?¨ªas beneficiarias era escasa, de ah¨ª que se procediera a una nueva reducci¨®n del consumo necesario para elegir proveedor.

El alto coste de los peajes segu¨ªa siendo, sin embargo, el principal obst¨¢culo para que se abriera el mercado y as¨ª lo expres¨® Ascer al secretario de Estado de Hacienda, Juan Costa, y al ministro de Industria, Josep Piqu¨¦, durante la precampa?a electoral. El Gobierno respondi¨® con el anuncio de una rebaja del 15% de los peajes que, finalmente, se aprob¨® ayer en el ¨²ltimo Consejo de Ministros de la legislatura.

Rebaja de peajes

"No es una rebaja suficiente", manifest¨® el presidente de BP Amoco Gas, quien reclam¨® una rebaja adicional del 20% del canon oficial. El ejecutivo de BP, compa?¨ªa que cuenta con una refiner¨ªa en Castell¨®n, asegur¨® estar en contacto con compa?¨ªas de este y otros sectores. "Aspiramos a estar en todo el mercado y ya hemos establecido varios contactos de los que no podemos informar porque no est¨¢n cerrados. ?ste es un primer paso para abrir el mercado a la competencia". S¨¢nchez Saavedra descart¨®, por otro lado, la intenci¨®n de su grupo de construir una red de distribuci¨®n alternativa a la de Enagas. "Abrir el mercado no pasa por invertir en infraestructuras paralelas; lo que queremos es un uso compartido racional del sistema actual", aclar¨®.

Pamesa Cer¨¢mica fabric¨® en 1999 m¨¢s de 20 millones de metros cuadrados de pavimento y factur¨® ese mismo ejercicio m¨¢s de 22.000 millones de pesetas. Adem¨¢s de Pamesa, el grupo incluye tambi¨¦n a Abrasivos Porcel¨¢nicos, Cottocer y Ondagen, con un total de 800 empleados. La multinacional BP es la tercera empresa petrolera de Espa?a, seg¨²n datos de la sociedad.