Juanito alcanza la cima

Johann Muehlegg alcanz¨® la cima. Y como no pod¨ªa ser de otra manera, lo hizo de forma sorprendente, igual que en su temporada triunfal. Juanito, como se le conoce cari?osamente, gan¨® la Copa del Mundo de esqu¨ª de fondo a falta de tres pruebas. Su ¨²nico rival ya, el finland¨¦s Jari Isometsae, confirm¨® que no participar¨¢ hoy en los 50 kil¨®metros estilo cl¨¢sico (moviendo los esqu¨ªs en parelelo) de Holmenkollen, en las colinas que rodean Oslo, la capital noruega. Muehlegg consigue as¨ª para Espa?a el primer gran t¨ªtulo del esqu¨ª de fondo, s¨®lo precedido en los deportes de invierno por las medallas en el eslalon de esqu¨ª alpino de Paco Fern¨¢ndez Ochoa (oro ol¨ªmpico en Sapporo 72 y bronce en los Mundiales de Saint Moritz 74) y de su hermana Blanca (bronce en Albertville 92).Muehlegg, que no quiere a¨²n festejarlo, como gran profesional que es, supera en la clasificaci¨®n por 243 puntos a Isometsae, y habiendo mantenido m¨¢s de 200 hoy habr¨ªa ganado tambi¨¦n la Copa a falta de dos pruebas, pues el ganador de cada una suma 100. Pero Isometseae, m¨¢s competitivo en distancias cortas, se ha quedado en su casa de Laponia para no esforzarse. Se reserva para las dos ¨²ltimas pruebas italianas en 10 kil¨®metros cl¨¢sico y 15 libre (patinador), los d¨ªas 17 y 19. En ellas tratar¨¢ de mantener su segundo puesto en la general, que tiene ahora con 558 puntos, por 801 de Muehlegg. Hoy podr¨ªa perderlo ante Odd-Bjoern Hjelmeseth, que le sigue con 489. Este noruego fue segundo hace dos a?os y ese puesto otorga 80 puntos. Hjelmeseth ser¨¢ al final el mejor clasificado del pa¨ªs m¨¢s poderoso del fondo, pero que ha perdido esta temporada a sus dos estrellas (el m¨¢s laureado, Bjorn Daehlie, lesionado y operado, y Thomas Alsgaard, por enfermedades y extra?a desconcentraci¨®n).

Con todo ello, Juanito podr¨¢ as¨ª pasearse hoy ya sin problemas ante m¨¢s de 100.000 espectadores, pero incluso vuelve a ser uno de los principales favoritos para obtener la que ser¨ªa su quinta victoria parcial de la campa?a. No es f¨¢cil, porque todas las logradas hasta ahora por Muehlegg, de 29 a?os, 1,86 metros y 83 kilos, han sido en estilo patinador, el que mejor le va. La cita de hoy (La 2, 13.00), una de las m¨¢s prestigiosas del calendario n¨®rdico, ser¨¢ en el cl¨¢sico. Pero la distancia y su forma espectacular le favorecen.

Muehlegg, alem¨¢n de nacimiento, se nacionaliz¨® espa?ol el 12 de noviembre y tras acabar 31? (el primer puesto que no puntuaba), en Suecia, algo esperadoen 10 kil¨®metros cl¨¢sicos y cortos para su sus caracter¨ªsticas, inici¨® la fiesta al ganar los siguientes 15 libres en Italia. Su adaptaci¨®n al equipo espa?ol, con quien ya se entrenaba en el pasado al tener serios problemas con el alem¨¢n, ha sido asombrosa. Incluso al declararse latino y del sur ha aceptado la licencia de la Federaci¨®n Murciana de Derportes de Invierno, tras la petici¨®n que hizo su presidente, Enrique Garc¨ªa, a la Espa?ola. El hecho de que no haya pistas de fondo (s¨®lo hay en los Pirineos, Cordillera Cant¨¢brica y Sierra Nevada) es anecd¨®tico. Ha sido otro s¨ªntoma de agradecimiento a su nuevo pa¨ªs. Y lo ha hecho el sucesor de leyendas del deporte, como Daehlie, Alsgaard, Vladimir Smirnov o Gunde Svan.