Alex Z¨¹lle consigue la primera victoria del a?o para el Banesto

El corredor suizo Alex Z¨¹lle se impuso ayer en la contrarreloj larga (12,8 kil¨®metros) de la Vuelta al Algarve, en lo que constituye la primera victoria de su equipo, el Banesto, esta temporada. De los cuatro equipos espa?oles de Primera Divisi¨®n (ONCE, Kelme, Vitalicio y Banesto), el conjunto dirigido por Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri era el ¨²nico que hasta el momento no hab¨ªa logrado ning¨²n triunfo. Z¨¹lle es, sin embargo, de los pocos favoritos para el pr¨®ximo Tour que se ha lucido de alguna forma en estos primeros meses de la temporada. Los dos ¨²ltimos ganadores del Tour, Lance Armstrong y Marco Pantani, est¨¢n en su casa recuper¨¢ndose de dolencias varias. El ganador del 97, Jan Ullrich, mientras, se arrastra en la Tirreno-Adri¨¢tico, perdiendo contacto con el pelot¨®n cuando las dificultades comienzan. Z¨¹lle se ha colocado segundo en la ronda portuguesa, a 5s del l¨ªder, el potente alem¨¢n Michael Rich. Hoy se disputa la ¨²ltima etapa, la m¨¢s dura.La alegr¨ªa del Banesto continu¨® en la Par¨ªs-Niza, en la que su corredor Francisco Mancebo, de 24 a?os, se instal¨® en el podio despu¨¦s de terminar und¨¦cimo en la cronoescalada al Col d'?ze. Mancebo es tercero, a 44s del l¨ªder, el brillante alem¨¢n Andreas Kl?den (Telekom), tambi¨¦n de 24 a?os, quien tambi¨¦n gan¨® la etapa. Segundo marcha el franc¨¦s Laurent Brochard, portador del maillot blanco de l¨ªder durante toda la semana. Quinto, otro espa?ol, el leon¨¦s del Kelme Javier Pascual Rodr¨ªguez.

En la Tirreno Adri¨¢tico, ayer victoria al sprint del alem¨¢n Erik Zabel (Telekom). Freire lleg¨® octavo. Laurent Jalabert (ONCE) sigue l¨ªder, pero hoy se disputa la etapa decisiva, una contrarreloj llana de 26,5 kil¨®metros en Ascoli Piceno. Aparte del franc¨¦s, parten con posibilidades de brillar su compa?ero de equipo Abraham Olano (a 17s en la general) y los tambi¨¦n espa?oles Dom¨ªnguez (Vitaliacio) y Plaza (Festina), ambos situados a 7s del l¨ªder.