Corretja anuncia el final de sus problemas Tras ganar en Indian Wells, el barcelon¨¦s fija el Masters como su objetivo de la temporada

"Es el principio del fin de mis problemas", asegur¨® ?lex Corretja cuando le preguntaron sobre qu¨¦ supon¨ªa su victoria en el torneo de Indian Wells, donde derrot¨® a Thomas Enqvist en la final por 6-4, 6-4, 6-3. "Haber ganado un torneo de esta categor¨ªa, con el cuadro que hab¨ªa, y con la constancia que he demostrado durante toda la semana, significa que he recuperado mi juego y que estoy en el buen camino".La carrera de ?lex Corretja tuvo siempre, desde su infancia, un elemento conductor: su progresi¨®n. Gan¨® todos los t¨ªtulos imaginables en su etapa de base, y luego entr¨® en el circuito profesional sin traumas de ning¨²n tipo. Se fue haciendo un hueco en la ¨¦lite, avanzando de una forma algo m¨¢s lenta que algunos de sus compa?eros de generaci¨®n.

Toc¨® el cielo cuando en 1998 disput¨® la final de Roland Garros, que perdi¨® ante Carles Moy¨¤, y gan¨® el Masters, tambi¨¦n frente a Moy¨¤. Roz¨® el liderato mundial y lo tuvo a tiro al menos dos veces. Pero fall¨® en los momentos precisos y acab¨® el a?o como tercer jugador mundial. No estuvo mal, porque le dej¨® un margen para seguir progresando.

Sin embargo, en 1999 su carrera sufri¨® un retroceso. La falta de una pretemporada fuerte y el largo relax producido por el explosivo ¨¦xito de Hannover en noviembre de 1998 trajeron como consecuencia una mala preparaci¨®n f¨ªsica, una mononucleosis, problemas de alergia (viejos compa?eros de viaje de ?lex) y varias lesiones. Y con este bagaje era imposible evolucionar. Cuando ?lex pudo jugar lo hizo bien. A¨²n en estas condiciones, fue el mejor en Roland Garros, donde alcanz¨® los cuartos de final, y disput¨® las finales de Sydney, Long Island y Mallorca.

Pero para un campe¨®n de su calibre, la cuenta de explotaci¨®n presentaba un balance muy pobre. Y lo m¨¢s grave: por primera vez en su carrera, en vez de avanzar retrocedi¨®. Su r¨¢nking (el de regularidad, que decide los cabezas de serie) cay¨® hasta el puesto 32?. Y su mentalidad, siempre tan fuerte, comenz¨® a resquebrajarse.

La crisis culmin¨® en el Open de Australia de este a?o, el pasado mes de enero, cuando en la segunda ronda el australiano Lleyton Hewitt (6-0, 6-0, 6-1) le dej¨® a las puertas de un r¨¦cord m¨¢s bien triste: no ganar ni un juego en tres mangas en Flinders Park.

"Claro que me afect¨®. Pero estaba convencido de que aquello hab¨ªa sido un accidente", afirm¨® ayer Corretja. "Y en Indian Wells acabo de confirmarlo. He demostrado que a¨²n soy capaz de jugar al tenis. Y ahora s¨®lo quiero finalizar la temporada entre los 10 primeros y clasificarme para el Masters. Y creo que puedo hacerlo".

El hilo conductor que se rompi¨® tras su triunfo en el Masters dde 1998 se ha restablecido. El Masters Series (ex S¨²per 9) de Indian Wells es su primer triunfo desde entonces. Corretja vuelve a estar en la senda correcta, pero esta vez con mayor convicci¨®n, con m¨¢s experiencia, con m¨¢s potencia f¨ªsica y mental, y con un saque mucho m¨¢s potente. Su cielo puede ser ahora incluso m¨¢s alto.

Las cosas han cambiado para ?lex Corretja. Nada ser¨¢ igual. El desierto de California le toc¨® y le devolvi¨® la tranquilidad.

Clasificaciones. ATP (por puntos) 1. Kafelnikov, 208 puntos. 2. Agassi, 204. 3. Norman, 178. 4. Hewitt, 142. 5. Kiefer, 136. 6. Corretja, 130. 7. Enqvist, 121. 8. Sampras, 118. 9. Philipusis, 115. 10. El Aynaoui, 110. 21. Ferrero, 75. 33. A. Costa, 54. 38. Vicente, 47. 48. Clavet, 38. ATP (regularidad). 1. Agassi, 4984 puntos. 2. Sampras, 2932. 3. Kafelnikov, 2792. 12. Corretja, 1540. 13. A. Costa, 1485.

WTA. 1. Hingis, 6005. 2. Davenport, 5814. 3.V.Williams, 3280. 4. Pierce, 2643. 5.Tauziat, 2549. 6.S. Williams, 2421. 7. Mart¨ªnez, 2061. 8. Seles, 2015. 9. Halard, 1986. 10. Kurnikova, 1919. 11. A. S¨¢nchez, 1768. 47. Serna, 647.