Latinoam¨¦rica intenta recuperar la senda del crecimiento con reformas y nuevas tecnolog¨ªas

Latinoam¨¦rica cerr¨® el ¨²ltimo a?o de la d¨¦cada de los noventa con un crecimiento casi nulo, un 0,3% seg¨²n las estimaciones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), cifra que algunos analistas privados sit¨²an en niveles m¨¢s bajos. Con estos datos en la mano, el presidente del BID, Enrique Iglesias, aboga por profundizar en las reformas estructurales, una mayor integraci¨®n econ¨®mica y la implantaci¨®n masiva de nuevas tecnolog¨ªas como Internet como los factores claves para recuperar la senda del crecimiento.

Iglesias realiz¨® una valoraci¨®n positiva del crecimiento durante la pasada d¨¦cada, aunque reconoci¨® que la realidad social del continente ha puesto de manifiesto que "el crecimiento deber¨ªa doblarse para poder reducir la pobreza". El BID, instituci¨®n multilateral de impulso al desarrollo en Latinoam¨¦rica, espera que este a?o el crecimiento de la zona se sit¨²e entre el 3 y el 4%.El negativo comportamiento de la econom¨ªa latinoamericana durante el a?o pasado se explica en gran medida, aunque no completamente, por la crisis brasile?a desatada en enero de 1999 y que acab¨® arrastrando a sus principales socios comerciales, como por ejemplo Argentina y Uruguay. Pero la recesi¨®n se ceb¨® tambi¨¦n de forma independiente sobre otros pa¨ªses. En primer lugar, Ecuador, con un descenso del producto interior bruto (PIB) de por lo menos el 7%. Otra de las econom¨ªas m¨¢s afectadas fue Colombia, un pa¨ªs que llevaba m¨¢s de sesenta a?os sin conocer una recesi¨®n y que registr¨® un descenso del 5,5%, cifra a¨²n no recogida en los datos incluidos en el informe sobre el ejercicio presentado por el BID en su asamblea anual que hoy comienza oficialmente.

En la misma l¨ªnea, Venezuela descendi¨® m¨¢s de un 7%, aunque el informe del BID preve¨ªa una reducci¨®n bastante menor, del orden del 4,1%. A esto debe sumarse el cambio de la situaci¨®n en Chile, que ha entrado en la senda del descenso por primera vez en muchos a?os, aunque las estimaciones var¨ªan entre el 0,5% y m¨¢s del 1%. La ¨²nica excepci¨®n de calibre fue M¨¦xico, que, aunque menos que en 1999, mantuvo un fuerte crecimiento, estimado entre el 3,4% y el 3,7%.

A pesar de lo negativo de estos datos, Iglesias se mostr¨® ayer satisfecho por los progresos acometidos por las econom¨ªas de la zona durante la ¨²ltima d¨¦cada de los noventa, tras una anterior en la que el crecimiento fue mucho menor. El presidente del BID describi¨® que las "vulnerabilidades" econ¨®micas de estos pa¨ªses se centran en "la baja tasa de ahorro interno y el reducido volumen de sus exportaciones, el 70% de las cuales son a¨²n materias primas".

El problema social

Sin embargo, Iglesias tambi¨¦n puso el acento en la amenaza que supone una cuesti¨®n social explosiva y no resuelta. "El 60% de la poblaci¨®n est¨¢ insatisfecha", asegur¨® y, en su opini¨®n, eso pone de manifiesto que el "crecimiento econ¨®mico a los ritmos pasados no es suficiente para resolver el problema social".

El presidente del BID avanz¨® que este dato por s¨ª mismo es suficiente para abogar por un nuevo proceso de reformas y de revisi¨®n de las formas de hacer pol¨ªtica que predominan en Latinoam¨¦rica. Y puso como ejemplo la corrupci¨®n.

Pero tambi¨¦n abog¨® por reforzar los procesos de integraci¨®n econ¨®mica, el ejemplo m¨¢s conocido es el de Mercosur, como alternativa de disciplina y crecimiento mucho m¨¢s segura y factible que la dolarizaci¨®n.

En este sentido, se manifest¨® en contra de esta ¨²ltima alternativa, "pol¨ªticamente inviable", y para la que ni EEUU ni las otras econom¨ªas del continente est¨¢n preparadas. El otro gran eje es un mayor esfuerzo para masificar el uso de las nuevas tecnolog¨ªas, Internet, aunque aqu¨ª Latinoam¨¦rica arrastra a¨²n un serio problema de infraestructuras. El BID ha programado varios seminarios sobre nuevas tecnolog¨ªas e Internet coincidiendo con la asamblea anual.

Iglesias tambi¨¦n opin¨® sobre el papel de las instituciones multilaterales, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, esta ¨²ltima dedicada al desarrollo como el BID aunque con un alcance mundial. EEUU ha puesto en marcha una agresiva pol¨ªtica de revisi¨®n del papel de esas instituciones, especialmente del FMI, a quien cada vez m¨¢s observa como extralimitada en sus intervenciones.