Dos tabaqueras pagar¨¢n 3.400 millones a una enferma de c¨¢ncer

Un Jurado del Tribunal Superior de San Francisco conden¨® ayer a las dos mayores compa?¨ªas de tabaco de Estados Unidos a pagar 20 millones de d¨®lares -unos 3.400 millones de pesetas- a una mujer de 40 a?os que est¨¢ muri¨¦ndose a causa de un c¨¢ncer de pulm¨®n. La sentencia ha sido considerada un hito en la batalla legal contra los fabricantes de cigarrillos porque la afectada empez¨® a fumar en 1972, cuando todos los paquetes de tabaco ten¨ªan ya impresa la advertencia de que fumar es peligroso para la salud. Leslie Whiteley, denunci¨® a Philip Morris y R.J. Reynolds, las tabaqueras que fabrican las dos marcas de cigarrillos que declar¨® haber empezado a fumar a los 13 a?os (Malboro y Camel, respectivamente), despu¨¦s de que en 1998 se le diagnosticara el c¨¢ncer de pulm¨®n.

Los abogados de las dos compa?¨ªas denunciadas argumentaron que la mujer hab¨ªa asumido el riesgo voluntariamente, porque las advertencias sobre los peligros para la salud del tabaco estaban desde 1969 en las etiquetas de todos los paquetes de cigarrillos.

El jurado, despu¨¦s de examinar documentos internos de las compa?¨ªas fabricantes de tabaco, concluy¨® que, a pesar de que las cajetillas ten¨ªan la advertencia, las empresas estaban dando informaci¨®n falsa o enga?osa a los consumidores sobre los peligros del tabaco.