Once esquiadores mueren por una avalancha de nieve en los Alpes austriacos

Once esquiadores murieron ayer sepultados por una avalancha de nieve en la localidad de M¨¹hlbachtal, a 80 kil¨®metros al suroeste de la ciudad de Salzburgo. Los equipos de rescate consiguieron salvar con vida a tres de los sepultados, pero uno de ellos, herido de gravedad, falleci¨® apenas fue ingresado en el hospital. Se trata de un profesor de esqu¨ª dan¨¦s de 34 a?os de edad. Una persona m¨¢s se da por desaparecida. La mayor¨ªa de las v¨ªctimas son de nacionalidad austriaca y alemana, seg¨²n las primeras informaciones.No se pudo impedir la tragedia a pesar de que en las ¨²ltimas semanas los servicios meteorol¨®gicos de Austria no cesaron de advertir del peligro de aludes, provocado por el alza de las temperaturas despu¨¦s de un invierno de copiosas nevadas. La escala de avalanchas marcaba "factor de riesgo2" de un total de 5 cuando se desplom¨® el alud, de 400 metros de ancho y un kil¨®metro y medio de largo. Ocurri¨® a las 14.00 del d¨ªa de ayer (hora local y peninsular espa?ola).

Hab¨ªa llovido por la ma?ana y brillaba el sol. La muerte blanca, como la llaman los habitantes de los Alpes, tom¨® por sorpresa a un grupo de profesores de esqu¨ª procedentes de Dinamarca, Alemania, Rep¨²blica Checa y Austria en una ladera del Kitzsteinhorn, a 2.700 metros de altura. Seg¨²n fuentes oficiales, se encontraban sobre una pista no asegurada. Las masas de nieve pudieron desprenderse con el paso de dos j¨®venes que practicaban snowboard.

Result¨® particularmente complicado socorrer a las v¨ªctimas porque el acceso al lugar del accidente es empinado y rocoso. Unas 150 personas participaron en la b¨²squeda con ayuda de la Cruz Roja, del Ej¨¦rcito austriaco, con seis helic¨®pteros y 20 perros entrenados para este tipo de rescate.

Probabilidades

Seg¨²n un estudio realizado por expertos austriacos, las probabilidades de sobrevivir disminuyen en un 92% despu¨¦s de 15 minutos de permanencia bajo las masas de nieve, y tras dos horas s¨®lo salvan su vida el 3%. El 20% muere antes de que se detenga la avalancha. Apenas un 27% de las v¨ªctimas pueden salir con vida si quedan sepultadas m¨¢s de 90 minutos. Seg¨²n el servicio dedicado a controlar los riesgos de avalanchas, la mayor parte de las v¨ªctimas son personas que prescinden de la precauci¨®n y no se atienen a las advertencias de riesgo.

El ¨²ltimo alud de envergadura en Austria, con un balance de 11 muertos, se registr¨® el pasado 28 de diciembre. Pero el mayor trauma fue la cat¨¢strofe del 23 de febrero de 1999, en la que murieron 38 personas atrapadas por dos avalanchas gigantes en Valzur y en Galt¨¹r, una estaci¨®n de esqu¨ª en los Alpes tiroleses donde varias viviendas resultaron derribadas.

Ayer, despu¨¦s de que la misi¨®n de rescate llegara al lugar de la tragedia, otra avalancha sacudi¨® la monta?a, informa Reuters. El pintoresco pueblo de Kaprun, uno de los lugares de esqu¨ª m¨¢s emblem¨¢ticos de Austria, con posibilidades de practicar este deporte a lo largo de todo el a?o, est¨¢ a 40 kil¨®metros al sur de la frontera alemana. El ¨¢rea de esqu¨ª Kaprun/Zell am See cuenta con 130 kil¨®metros de pistas y 14.000 plazas de hotel.