Chips inform¨¢ticos en el espacio
Los primeros ordenadores fabricados durante los a?os cuarenta empleaban v¨¢lvulas electr¨®nicas y transistores. Ahora se ha pasado a las tarjetas con circuitos integrados (microchips) compuestas de placas de silicio con diminutos componentes, capaces de efectuar m¨²ltiples operaciones programadas. En estos momentos asistimos al desarrollo de la quinta generaci¨®n de ordenadores, con una tecnolog¨ªa m¨¢s sofisticada que constituye la base de los actuales equipos de telecomunicaciones y redes inform¨¢ticas.La empresa Global Manufacturers Services Valencia, SA, ubicada en La Pobla de Vallbona, conoce a la perfecci¨®n estos cambios e innovaciones que ha experimentado el mundo de la inform¨¢tica durante los ¨²ltimos 50 a?os. En sus instalaciones de m¨¢s de 51.000 metros cuadrados, ubicadas en la antigua f¨¢brica de IBM Espa?a, se fabrican y dise?an productos inform¨¢ticos y electr¨®nicos de ¨²ltima generaci¨®n para 12 empresas multinacionales de la inform¨¢tica y las telecomunicaciones. La compa?¨ªa fabrica para terceros y no posee marca industrial.
Global Manufacturers Valencia es una filial de la multinacional de Estados Unidos Manufacturers Services Limited (MSL), una compa?¨ªa que cuenta con ocho factor¨ªas en todo el mundo, dos de ellas ubicadas en Europa, una en Irlanda y otra en La Pobla de Vallbona, la cual dispone tambi¨¦n de un centro de dise?o industrial de nuevas tecnolog¨ªas. MSL ha consolidado su posici¨®n entre las 10 primeras empresas del sector en el mundo con una facturaci¨®n anual de m¨¢s de 600 millones de d¨®lares.
En 1995 MSL compr¨® la f¨¢brica de IBM en La Pobla de Vallbona y absorbi¨® su producci¨®n y sus 300 trabajadores. Ahora cuenta con 750 empleados y ha triplicado el volumen de negocio. El crecimiento ha sido espectacular. El director general de Global Manufacturers en Valencia, Pedro de Castro, afirma que en los ¨²ltimos tres a?os "se han invertido en esta f¨¢brica m¨¢s de 3.000 millones de pesetas, principalmente en dise?o, transformaci¨®n de plantas e inversi¨®n en l¨ªneas de productos emergentes". Esta transformaci¨®n ha hecho posible que cada a?o crezcan los beneficios y la facturaci¨®n un 15%. El a?o pasado, la empresa factur¨® 35.485 millones de pesetas, con unos beneficios netos de 746 millones, volumen que hace de Global Manufacturers una de las plantas m¨¢s productivas de MSL.
En estos momentos la empresa tiene una cartera de 12 clientes, todos ellos empresas multinacionales de la electr¨®nica, las telecomunicaciones y la inform¨¢tica ubicadas en Europa y que operan en todo el mundo. El 35% de la producci¨®n de Global Manufacturers es para IBM, pero tambi¨¦n fabrica piezas o componentes completos para Philips, Ericsson o Hewlett Packard, entre otros. Sus tests electr¨®nicos ponen en funcionamiento sofisticados aparatos de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n. Su cat¨¢logo de productos no es nada convencional. En sus plantas se fabrican centralitas de tel¨¦fonos autom¨¢ticas, placas para impresoras y ascensores, m¨¢quinas de puntos de venta e incluso complementos de telecomunicaci¨®n v¨ªa sat¨¦lite para empresas de Israel y Suecia. Sin ir tan lejos, Global Manufacturers tambi¨¦n ha dise?ado algunos modelos de cajeros para Bancaixa y Correos y Tel¨¦grafos. Actualmente la empresa est¨¢ trabajando en un descodificador de televisi¨®n digital que ya ha despertado el inter¨¦s de algunas televisiones auton¨®micas.
Global Manufacturers es una empresa estrat¨¦gica de alta tecnolog¨ªa que no ha pasado desapercibida por la Administraci¨®n. Actualmente ha iniciado contactos con la Generalitat para estudiar su participaci¨®n en programas I+D de la Uni¨®n Europea. "Hay que aprovechar el tir¨®n y nuestra experiencia", afirma Pedro de Castro. De hecho, la empresa ha dado sobradas muestras de calidad en todos sus procesos de producci¨®n, una cultura que hered¨® de IBM. Entre sus muchos certificados de calidad destacan el ISO 14001, el UNE 77-801-94 y el medioambiental EMAS de la Uni¨®n Europea, que garantizan la eficiencia de la empresa en la gesti¨®n de energ¨ªa, menores riesgos laborales y utilizaci¨®n de procesos no contaminantes.
De la marca propia de IBM a la producci¨®n para terceros
Global Manufacturers Services Valencia, SA, es un claro ejemplo de la externalizaci¨®n y subcontrataci¨®n de los servicios y productos entre las empresas multinacionales. La tendencia en los ¨²ltimos a?os de las grandes compa?¨ªas de la inform¨¢tica y de la electr¨®nica es subcontratar fuera de sus instalaciones la fabricaci¨®n de piezas y componentes para ordenadores y aparatos de alta tecnolog¨ªa. De esta forma transforman costes fijos en variables. La empresa de La Pobla de Vallbona ten¨ªa producci¨®n propia y marca de fabricante cuando pertenec¨ªa a IBM, pero tras la compra de MSL empez¨® a producir sin marca para terceros.Este sistema de negocio, conocido en la jerga econ¨®mica como "contract manufacturing", mueve actualmente en el mundo 80.000 millones de d¨®lares, con crecimientos del orden del 25% anual, y con una previsi¨®n para el 2003 de un mercado superior a los 150.000 millones de d¨®lares. En este entorno mundial compite MSL. La compa?¨ªa tiene el objetivo de alcanzar en el a?o 2000 una facturaci¨®n de 1.300 millones de d¨®lares y la vocaci¨®n de reducir distancias entre sus competidores. "Aspiramos a estar entre los cinco primeros", afirma Pedro de Castro.
Lo que vende la f¨¢brica es la capacidad de fabricaci¨®n, de dise?o y de distribuci¨®n, de servicio de postventa. Se trabaja en torno a todo lo que es la vida de un producto inform¨¢tico o de telecomunicaciones, e incluso se ha abierto una l¨ªnea de reparaci¨®n de placas inform¨¢ticas, proceso que se est¨¢ convirtiendo en un negocio emergente precisamente a esta tendencia a la externalizaci¨®n.
Y la planta de La Pobla de Vallbona se est¨¢ preparando para afrontar este reto con ¨¦xito. Este a?o, la previsi¨®n de crecimiento es superar los 40.000 millones de facturaci¨®n, doblar la inversi¨®n de los ¨²ltimos tres a?os para alcanzar los 2.000 millones y contratar 200 nuevos trabajadores. La empresa cuenta con recursos, ideas y capital pero tambi¨¦n necesita el apoyo de la Administraci¨®n para canalizar programas y ayudas de investigaci¨®n en nuevas tecnolog¨ªas.
Para ello Global Manufacturers cuenta con el ¨²nico departamento de dise?o de ingenier¨ªa inform¨¢tica y electr¨®nica que tiene MSL en Europa. Juega a su favor la cualificaci¨®n profesionales de su personal.
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