"Yo no hubiera firmado un pacto como el del BBVA y Telef¨®nica"

Isidre Fain¨¦ Casas, 57 a?os, es director general de La Caixa desde febrero de 1999, cuando Josep Vilarasau dej¨® su cargo para ocupar la presidencia de la entidad.Pregunta. La Caixa defini¨® como un objetivo establecer relaciones de igualdad con la gran banca espa?ola. Desde hace un a?o ese escenario ha cambiado, ahora hay casi megabancos, y parece que ese objetivo va a ser muy dif¨ªcil de alcanzar.

Respuesta. Depende. Ahora es m¨¢s f¨¢cil sentarse y negociar con ellos. Hay menos bancos. Hace 15 a?os casi todos los grandes bancos espa?oles eran mayores que La Caixa. Y ahora, estando casi todos juntos en dos grupos, son m¨¢s grandes que La Caixa, pero s¨®lo algo m¨¢s del doble.

P. S¨ª, pero probablemente la gran banca puede imponer m¨¢s condiciones que antes, tienen m¨¢s poder. Un ejemplo. Telef¨®nica, de la que ustedes son accionistas. La fusi¨®n de los otros dos bancos socios, BBVA, parece haber desequilibrado en su favor la relaci¨®n. El pacto entre la empresa y el banco parece una demostraci¨®n de ello.

R. Nosotros, en Telef¨®nica, estamos igual o mejor que el BBVA, seg¨²n mi opini¨®n. Me explico. El BBVA, adem¨¢s de los acuerdos comerciales, asumi¨® otro tipo de compromisos, que ahora no est¨¢ muy claro que vayan a llevarse a cabo, como por ejemplo el nombramiento del Presidente de Telef¨®nica como Vicepresidente del banco. Yo, seguramente, no hubiera asumido este ¨²ltimo punto ni firmado ese pacto.

P. La Caixa apuesta a¨²n por Telef¨®nica.

R. Seguir¨¢ apostando. Pero nunca nos hemos comprometido a mantener una posici¨®n invariable. Quisiera destacar que nuestra relaci¨®n con el BBVA en Telef¨®nica es muy buena.

P. Si La Caixa hubiese sido una entidad con acciones ?habr¨ªa jugado a un acuerdo de este tipo?

R. Es que no cambian acciones, sino que compran paquetes. Pero yo creo que nosotros lo hubi¨¦ramos hecho de una forma diferente. Tambi¨¦n hay que entender por qu¨¦ lo hace el BBV: porque ha apostado muy fuerte en Am¨¦rica Latina, donde tambi¨¦n est¨¢ Telef¨®nica, y ve que puede encontrar muchas sinergias. Teniendo en cuenta lo del BBVA se entiende, y teniendo en cuenta lo de La Caixa, tambi¨¦n se entiende. Pero la verdad es que, al final, la cosa ha resultado buena para ellos y buena para nosotros.

P. Volviendo al punto de partida. Entonces, ?ya no es importante la dimensi¨®n?

R. Lo importante es saber lo que t¨² quieres. Mientras algunos bancos han cerrado oficinas, nosotros hemos abierto. ?Por qu¨¦? Nosotros tenemos un modelo de banca para la familia y para las peque?as y medianas empresas que nos funciona, no s¨®lo en Catalu?a, sino en toda Espa?a. Podr¨ªamos resumir nuestra estrategia en cinco puntos. Primero, no ignorar la estructura del mercado en el que se opera, porque la planificaci¨®n hay que hacerla desde el mercado, y el nuestro es Espa?a y no Latinoam¨¦rica, por poner un ejemplo. Segundo, no imitar. Para ello, hemos centrado la atenci¨®n en una buena distribuci¨®n y en la calidad, ofreciendo un gran abanico de servicios como un banco universal. Tercero, una buena posici¨®n en el mercado, ofreciendo imagen de solidez y creciendo a buen ritmo. El cuarto es ser una empresa puntera tecnol¨®gicamente y, por ¨²ltimo, crear una red comercial formada por personas muy preparadas y motivadas.

P. Pero ese crecimiento no compensa el de los bancos.

R. Si que compensa, crecemos m¨¢s de un bill¨®n y medio cada a?o en dep¨®sitos. El pasivo crece un 13%, el activo un 18% y los servicios un 15%. Finalmente, hay que tener bien claro el objetivo. Nuestra prioridad es Espa?a. Y si, por ejemplo, en M¨¦xico existe la posibilidad de comprar un banco... pues bueno, que lo compre otro.

P. ?Cu¨¢l es el futuro de la banca en Internet? ?Hasta qu¨¦ punto estamos dominados por la burbuja, con la gente invirtiendo sin criterio?

R. Las comunicaciones o el desarrollo tecnol¨®gico va muy ligado con los servicios financieros. Ahora, creo que, en una proporci¨®n de 1 a 10, el negocio del business to business, o sea el negocio de Internet para empresas, tendr¨¢ un desarrollo mucho mayor que el del mercado consumidor. Porque permitir¨¢ a las empresas comprar a precios mucho mejores que hasta ahora, a la vez que ahorrar¨¢ costes. Lo importante es lo que piensen los clientes. Habr¨¢ un grupo de clientes que trabajar¨¢ en Internet, y otro grupo muy elevado, m¨¢s del 90% hoy, que todav¨ªa quiere trabajar por entidad bancaria al menos en los pr¨®ximos a?os. Si la gente quiere trabajar por entidad bancaria lo hace, y nuestras oficinas contin¨²an llenas de gente.

P. En Madrid mucha gente piensa que La Caixa tiene en Pujol y en Converg¨¨ncia una especie de avalador de sus posiciones, y que los resultados del 12 de marzo cambian el cuadro.

R. Nosotros siempre hemos funcionado con criterios de eficacia, de acuerdo con nuestra cultura. La Generalitat ha tenido siempre un gran respeto por las decisiones de La Caixa, en las que nunca se ha inmiscuido. No hemos ido siguiendo instrucciones de nadie.

P. ?Est¨¢ c¨®modo con el estatuto legal de las cajas de ahorros?.

R. Estamos muy a gusto, porque las cajas est¨¢n funcionando bien todas. No hay problemas. Incluso las ¨²ltimas impresiones son que los que mejor se acoplar¨¢n a esta ¨¦poca de Internet ser¨¢n las cajas. La verdad es que a veces he pensado que est¨¢ m¨¢s preocupado por nuestro status el lobby bancario que las propias cajas.