Esergui prepara su desembarco en Madrid con una inversi¨®n de 1.000 millones de pesetas

Los gasolineros de Esergui son peque?os en el sector de los operadores de carburantes, pero no les faltan ganas de crecer. Compiten con las multinacionales (Repsol, Cepsa y BP) y, sin embargo, han logrado hacerse su hueco en el mercado. Controlan el 1,5% del mercado espa?ol y el 10% del vasco. Ahora, tras culminar una inversi¨®n en el Puerto de Bilbao de 1.000 millones de pesetas, estudian invertir otros 1.000 millones en su expansi¨®n a Madrid de la mano del ferrocarril que, seg¨²n las previsiones del puerto, llegar¨¢ hasta su planta a finales del a?o pr¨®ximo.

Ser independiente en el mundo de las grandes petroleras tiene un riesgo, pero tambi¨¦n puede ser rentable. Esergui, que agrupa a 53 propietarios de estaciones de servicio, al grupo franc¨¦s Picoty (5% del capital) y a la compa?¨ªa de transportes Transbidasoa, naci¨® como una apuesta de unos gasolineros que en los 80 adivinaron la liberalizaci¨®n del sector. El gran salto se dio en 1993 cuando se pidi¨® al puerto de Bilbao una concesi¨®n para montar una terminal portuaria y unos cisternas. A partir de ah¨ª todo ha sido crecimiento. En 1998 ten¨ªa una capacidad de 50 millones de litros; en agosto de 1999, tras pedir al puerto una nueva concesi¨®n, se duplicaron las instalaciones y en abril de este a?o se ampliaron hasta llegar a una capacidad de 150 millones de litros de carburante. Las dos ¨²ltimas ampliaciones han supuesto una inversi¨®n de 1.000 millones de pesetas.

La salida ferroviaria

Ahora se prepara el asalto a la capital de Espa?a. Aprovechando que el Puerto de Bilbao llevar¨¢ el ferrocarril hasta casi su puerta har¨¢n una peque?a terminal ferroviaria que permita sacar su producto no s¨®lo en cami¨®n sin tambi¨¦n en tren. El destino ser¨¢ Madrid, donde se estudia construir unos depositos de carburante que les permita acceder al mercado del centro de Espa?a. Este proyecto vive pendiente de la llegada del tren a finales de 2001. Los planes de crecimiento pasan por otras zonas, pues los terrenos que les rodean ser¨¢n ocupados por los proyectos energ¨¦ticos de Bah¨ªa Bizkaia Gas (la planta regasificadora) y Bah¨ªa Bizkaia Electricidad (la central el¨¦ctrica por ciclo combinado a gas).

Esergui, que trabaja bajo la marca Avia, cuenta con 55 estaciones de servicio: 53 independientes y dos de su propiedad. Su idea de agrupar a gasolineros independientes les lleva a estar dispuestos a dejar entrar en su capital a propietarios de estaciones de servicio que lo demanden y tengan un proyecto compatible con su negocio.

La facturaci¨®n de la firma el pasado a?o fue de 49.200 millones de pesetas, el doble que en 1997, con un cash flow (beneficios m¨¢s amortizaciones) de 529 millones. Este a?o esperan mantener el ritmo de crecimiento y llegar a un cash flow de 700 millones. Tambi¨¦n ha aumentado el n¨²mero de estaciones de servicio, que pasaron de las 27 en 1997 a las 55 de este a?o. En la empresa, con sede social en San Sebasti¨¢n, trabajan 22 personas. En Esergui conf¨ªan en que la liberalizaci¨®n del sector les permita seguir creciendo. La normativa europea no deja que ning¨²n operador tenga m¨¢s del 30% de cuota de mercado, aunque esto no se aplica en Espa?a, donde Repsol tiene un 45%.