El presidente de Sur¨¢frica promueve una disparatada teor¨ªa que niega el VIH

Thabo Mbeki, presidente de Sur¨¢frica, el pa¨ªs que en julio acoger¨¢ la Conferencia Internacional del Sida, ha enviado una ins¨®lita carta a su hom¨®logo de EE UU, Bill Clinton, y al secretario general de la ONU, Kofi Annan, en la que les anuncia su apoyo a la teor¨ªa -disparatada, seg¨²n la comunidad cient¨ªfica- de que el sida no es causado por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), y que el AZT, el m¨¢s extendido tratamiento contra la enfermedad, provoca m¨¢s da?os que beneficios a los afectados. En Sur¨¢frica, un 10% de la poblaci¨®n (4,2 millones de personas) es seropositiva y hay 1.700 infectados cada d¨ªa.

En la carta enviada por valija diplom¨¢tica, Mbeki acusa a Clinton y Annan de pretender imponer una soluci¨®n occidental a la "cat¨¢strofe africana" del sida, lo que seg¨²n Mbeki es "absurdo". "Semejante aproximaci¨®n constituir¨ªa una traici¨®n criminal a la responsabilidad para con nuestro pueblo", asegura el presidente, que seg¨²n sus ayudantes se informa sobre el sida navegando por Internet. En la red conoci¨® las teor¨ªas de quienes ponen en duda que el VIH est¨¦ en el origen del sida, "cient¨ªficos que en otra ¨¦poca habr¨ªan sido quemados en la hoguera por herejes", escribe en su carta. Un portavoz del Gobierno surafricano asegur¨® ayer que la decisi¨®n de enviar la carta se tom¨® "para explicar la posici¨®n de Mbeki ante algunas informaciones incorrectas o inexactas". El extravagante l¨ªder se distancia en la carta de las investigaciones m¨¢s avanzadas y trata de apoyar la tesis de que el sida es distinto en ?frica que en el resto del mundo. "Mientras que en Occidente el sida se transmite principalmente por relaciones homosexuales, est¨¢ demostrado que en ?frica, incluyendo nuestro pa¨ªs, la transmisi¨®n es heterosexual". "Por eso", dice Mbeki, "como africanos debemos ser nosotros los que nos enfrentemos a esta cat¨¢strofe estrictamente africana".

Mbeki defiende despu¨¦s las l¨ªneas alternativas de investigaci¨®n y desprecia las convencionales. El presidente llega a hacer una comparaci¨®n con el apartheid que ha marcado a su pa¨ªs: "No hace mucho aqu¨ª se mataba a la gente, se la torturaba, se la encarcelaba y se la marginaba porque la autoridad establecida consideraba que sus opiniones eran peligrosas y despreciables. Ahora se nos pide que hagamos justamente lo mismo que hac¨ªa la tiran¨ªa racista del apartheid a la que nos opon¨ªamos, y s¨®lo porque la mayor¨ªa apoya una perspectiva cient¨ªfica contra la que est¨¢ prohibido disentir", escribe Mbeki en la carta revelada por el diario The Washington Post.

Numerosos expertos internacionales que luchan contra el sida denunciaron ayer la pol¨ªtica oficial surafricana sobre la pandemia, y se?alaron que, mientras los pol¨ªticos discuten, los enfermos mueren, informa Reuters. Algunos especialistas hicieron un llamamiento, en especial a Estados Unidos, para que obliguen a la Administraci¨®n de Mbeki a dialogar. La carta del mandatario fue duramente juzgada por John Moore, un destacado investigador del Centro Aaron Diamond de Nueva York: "Es blablabl¨¢, mientras Roma arde. Es tr¨¢gico que haya que perder tiempo y esfuerzo en debatir d¨®nde est¨¢ la causa del sida, cuando deber¨ªamos discutir c¨®mo detenerlo".

Incluso los m¨¦dicos surafricanos m¨¢s eminentes han lamentado la postura de Mbeki. Malegapuru Makgoba, presidente del Consejo de Investigaci¨®n M¨¦dica de Sur¨¢frica, asegur¨® que la carta "crea una imagen de nosotros rid¨ªcula ante el resto del mundo". Este m¨¦dico considera que la actitud del presidente complica a¨²n m¨¢s la lucha contra el sida en un pa¨ªs donde el 22% de las embarazadas son seropositivas, aunque la cifra se dispara al 33% en algunas regiones. La mitad de las personas infectadas con el virus del sida tiene entre 20 y 30 a?os de edad, lo que dentro de poco tiempo tendr¨¢ tambi¨¦n consecuencias laborales y econ¨®micas en el pa¨ªs.