El Manchester encuentra consuelo en la Liga

El Manchester United se proclam¨® ayer campe¨®n de la Premier League inglesa tras ganar al Southampton (1-3), consiguiendo lo que ser¨¢ su ¨²nico t¨ªtulo esta temporada. El equipo, plagado de estrellas como Beckham, Giggs, Cole, York, Stamp, Keane y los hermanos Neville, se consol¨® as¨ª de la inesperada eliminaci¨®n de la Liga de Campeones, el pasado mi¨¦rcoles, a manos del Real Madrid.La consecuci¨®n del t¨ªtulo liguero, cuatro jornadas antes de la conclusi¨®n del campeonato, sabe a poco para el club m¨¢s rico del mundo. Especialmente si se compara con el hist¨®rico triplete que obtuvo la temporada pasada, en la que conquist¨® Liga y Copa inglesas y la Liga de Campeones.

A pesar de todo, su entrenador, Alex Ferguson, mostr¨® su alegr¨ªa por este t¨ªtulo y asegur¨® que ¨¦ste es "el mejor equipo en la historia del club". De hecho, con esta plantilla el Manchester ha ganado seis veces el m¨¢ximo trofeo nacional en los ¨²ltimos ocho a?os.

Bajo la direcci¨®n de Ferguson, que se hizo cargo del equipo en 1986, el Manchester ha conquistado, adem¨¢s de los nombrados, cuatro copas inglesas, una Recopa y una Supercopa de Europa. Sin embargo, el club no ha cumplido las expectativas que se hab¨ªan puesto sobre ¨¦l esta temporada, ya que, aparte de ser eliminado en cuartos de final de la Liga de Campeones, fracas¨® estrepitosamente en el primer Mundial de Clubes, que se celebr¨® en diciembre en Brasil y en el que -al igual que su verdugo europeo, el Real Madrid- ni siquiera se clasific¨® para la final.

Adem¨¢s, por participar en este torneo, renunci¨® a la Copa de Inglaterra, de la que se proclam¨® campe¨®n el a?o pasado.

En vista, quiz¨¢s, de estos resultados, el club ha empezado a realizar fichajes de cara a la pr¨®xima temporada y para ello no ha reparado en gastos, ya que el viernes el delantero holand¨¦s Ruup van Nisterooy, del PSV Eindhoven, anunci¨® su fichaje por el Manchester por 19 millones de libras (unos 5.300 millones de pesetas).

El fichaje de este internacional de 23 a?os, m¨¢ximo goleador de la Liga holandesa la pasada temporada y camino de repetir en la actual (con 31 y 29 tantos, respectivamente), supone el m¨¢s caro de la Liga inglesa y el cuarto de Europa.

El otro equipo ingl¨¦s eliminado en cuartos de final de la Liga de Campeones (por el Bar?a), el Chelsea, empat¨® a un gol en su campo ante el Middlesbrough. Este resultado le aleja del tercer puesto de la Premier, que da opci¨®n a jugar el m¨¢ximo torneo europeo el a?o que viene.