Philip C. Keenan, astr¨®nomo

El astr¨®nomo Philip C. Keenan, cuya labor pionera en la clasificaci¨®n de estrellas sirvi¨® de base para la carrera m¨¢s larga de la astronom¨ªa moderna, falleci¨® el pasado jueves en Columbus (Ohio, Estados Unidos) a los 92 a?os. Keenan era profesor em¨¦rito de la Universidad del Estado de Ohio desde hace 24 a?os y dedic¨® la mayor parte de su carrera, que dur¨® 71 a?os, a clasificar las estrellas por su espectro (el an¨¢lisis por longitudes de onda de la radiaci¨®n que emiten). Cada tipo de estrella tiene su propia y particular secuencia espectral y Keenan pod¨ªa reconocer cualquiera de ellas mirando simplemente la gr¨¢fica.Con sus colegas William Morgan y Edith Kellman, Keeman realiz¨® en 1943 el primer atlas de espectros estelares, en los que aparec¨ªan 1.000 tipos de estrellas. Su m¨¦todo, denominado sistema MKK por las iniciales de los tres cient¨ªficos, se convirti¨® en la base de la clasificaci¨®n estelar. Su ¨²ltimo trabajo fue un atlas de estrellas ricas en carbono, que public¨® en 1997 en la misma revista en la que hab¨ªa publicado en 1929 su primer trabajo, sobre el color de la luna durante los eclipses, con lo que se convirti¨® en el astr¨®nomo con la carrera m¨¢s larga en publicaciones de la historia.-