Los europeos est¨¢n menos satisfechos que antes con la democracia de la UE

El inter¨¦s de los ciudadanos europeos por participar en el proceso democr¨¢tico est¨¢ estancado, a pesar de los pasos que se est¨¢n dando en el proceso de integraci¨®n de la Uni¨®n Europea (UE). As¨ª lo refleja el ¨²ltimo estudio de opini¨®n p¨²blica, el Eurobar¨®metro del oto?o pasado, en el que se analiza, entre otros aspectos, el efecto en la opini¨®n p¨²blica de la dimisi¨®n de la Comisi¨®n Europea presidida por Jacques Santer y el significado de la escasa participaci¨®n en las pasadas elecciones al Parlamento Europeo.

Los espa?oles son los ciudadanos europeos m¨¢s satisfechos con el funcionamiento democr¨¢tico de la UE. Cuatro de cada 100 ciudadanos de la UE se sienten exclusivamente europeos, y en ocho de los 15 pa¨ªses que integran la Comunidad Europea, la mayor¨ªa se siente europeo: Luxemburgo, Italia, Espa?a, Francia, B¨¦lgica, Holanda, Austria y Alemania. No son datos nuevos, pero s¨ª significativos, porque los pasos que se est¨¢n dando para avanzar en el proceso de construcci¨®n europea parecen no tener calado entre la poblaci¨®n, a las puertas de la ampliaci¨®n y a menos de dos a?os de la consolidaci¨®n de la moneda ¨²nica con la puesta en circulaci¨®n del euro.

La crisis institucional que surgi¨® con la dimisi¨®n de la Comisi¨®n de Santer por denuncias de corrupci¨®n y el conflicto de Kosovo fueron los dos hechos m¨¢s significativos del a?o pasado. Seg¨²n el estudio realizado por el Eurobar¨®metro, la crisis institucional apenas ha tenido un impacto negativo en la opini¨®n p¨²blica europea. Los ciudadanos conf¨ªan en la Comisi¨®n Europea ahora m¨¢s que en la primavera pasada (45%), y el Parlamento Europeo, con el 53%, sigue siendo la instituci¨®n mejor vista por los ciudadanos en los Quince. "La dimisi¨®n de la Comisi¨®n en marzo ha demostrado que hay sistemas que garantizan que la UE trabaja en una direcci¨®n democr¨¢tica", afirma el informe.

Pero, a pesar de todo, el ¨ªndice de satisfacci¨®n de los ciudadanos europeos con el funcionamiento de la democracia en la UE registr¨® una ligera ca¨ªda, del 42% en primavera al 40% en oto?o. El 4% de los europeos encuestados se declar¨® muy satisfecho -dos puntos menos que en primavera-; el 36%, bastante satisfecho -no var¨ªa-, y el 29% no est¨¢ muy contento -dos d¨¦cimas m¨¢s que en el semestre anterior-. El 11% de los europeos se declar¨® en oto?o descontento por completo por c¨®mo funciona la democracia en la Uni¨®n Europea.

Por pa¨ªses, son los espa?oles (59%) y los irlandeses (58%) los que m¨¢s satisfechos se mostraron por la manera en la que el proceso democr¨¢tico funciona en la Uni¨®n Europea, seguidos por portugueses (52%) y luxemburgueses (49%). Dinamarca (32%), el Reino Unido (31%) y Suecia (28%) fueron los pa¨ªses donde los ciudadanos se mostraron menos satisfechos. En todos los pa¨ªses se produjeron descensos, salvo en Portugal, Dinamarca, Austria y Suecia. En estos dos ¨²ltimos subi¨® el ¨ªndice de satisfacci¨®n 10 y nueve puntos, respectivamente. En B¨¦lgica se mantuvo estable. Las ca¨ªdas m¨¢s significativas fueron en Luxemburgo y Holanda, entre 11 y siete puntos.

Tambi¨¦n descendieron los niveles de satisfacci¨®n de los ciudadanos europeos hacia el funcionamiento de la democracia en sus respectivos pa¨ªses. Si se comparan con los datos de primavera, concretamente de un 60% a un 56%. Los holandeses (77%) y los daneses (75%) son los que est¨¢n m¨¢s contentos con sus sistemas democr¨¢ticos, seguidos por austriacos (69%) y espa?oles (68%), frente a portugueses (56%), griegos (53%) e italianos (27%), el ¨²nico pa¨ªs de la UE donde m¨¢s de la mitad de los ciudadanos se declaran esc¨¦pticos. El punto negro de la encuesta en lo que a democracia se refiere es la falta de confianza que declaran los ciudadanos hacia los pol¨ªticos europeos. ?sta es la principal raz¨®n que los encuestados utilizan como argumento para explicar su desinter¨¦s por el proceso democr¨¢tico y que explica la escasa participaci¨®n que se registr¨® en las pasadas elecciones europeas, de junio de 1999.