El 73% de los ancianos espa?oles dependientes son cuidados por sus familiares o personal voluntario

La oferta para atender a los espa?oles mayores de 65 a?os que necesitan cuidados para las tareas cotidianas es muy inferior a la del resto de los pa¨ªses europeos. Un informe de Winterthur Salud constata que el 73% de ellos reciben esta atenci¨®n de forma gratuita y de personas sin cualificaci¨®n, en su mayor¨ªa sus propios familiares o voluntarios de organizaciones ben¨¦ficas. El estudio afirma que los recursos existentes para ellos no s¨®lo son insuficientes, sino que est¨¢n mal aprovechados: la mitad de las plazas residenciales, por ejemplo, est¨¢n ocupadas en la actualidad por mayores que no exigen cuidados continuos. Poco menos de 1,5 millones de espa?oles tienen m¨¢s de 80 a?os; 6,8 millones ya han cumplido los 65. Si a estos datos se a?ade el hecho de que la esperanza de vida es una de las m¨¢s altas del mundo -81 a?os para las mujeres y 74 para los hombres- y la tasa de natalidad, de las m¨¢s bajas -1,07 hijos por mujer en edad f¨¦rtil-, no es dif¨ªcil prever el progresivo envejecimiento de la poblaci¨®n.

Este panorama se combate, por el momento, con 191.358 plazas en residencias, la mayor¨ªa de ellas privadas y s¨®lo 80.000 de ellas ocupadas por mayores que a la edad suman el hecho de que no pueden valerse por s¨ª mismos, lo que supone una de las ofertas m¨¢s pobres de Europa: tan s¨®lo 3,03 plazas en residencias por cada 100 mayores, frente a las, por ejemplo, 5,1 de media de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE).

La diferencia no s¨®lo afecta a las residencias. La atenci¨®n domiciliaria s¨®lo da cobertura al 1,6% de la poblaci¨®n mayor de 65 a?os, muy lejos de la oferta de pa¨ªses como Francia (11%) o B¨¦lgica (20%).

El informe pone de manifiesto que esta oferta de servicios es insuficiente. Espa?a ser¨¢ en 2050, si no se modifica la tendencia, el pa¨ªs m¨¢s envejecido del mundo. Y, asegura el informe, factores como el descenso del n¨²mero medio de personas por hogar, el aumento de los divorcios o la cada vez mayor incorporaci¨®n de la mujer al mundo laboral, entre otros, reducir¨¢n la posibilidad de que sea el entorno familiar el que facilite la atenci¨®n que los mayores requieren. El documento subraya la necesaria apuesta por la financiaci¨®n mixta, p¨²blica y privada, para hacer frente a la situaci¨®n y garantizar la universalidad de los cuidados sin arruinar las arcas del Estado.