Valencia acoger¨¢ un congreso que reunir¨¢ a un centenar de astronautas

Valencia y Madrid acoger¨¢n en octubre el Congreso Planetario 2000, que reunir¨¢ durante una semana a cerca de un centenar de astronautas de todo el mundo para debatir sobre la exploraci¨®n espacial, seg¨²n anunci¨® ayer el astronauta de la Agencia Espacial Europea, Pedro Duque. El astronauta firm¨® con el presidente Eduardo Zaplana un protocolo de colaboraci¨®n entre la Generalitat y la Asociaci¨®n de Exploradores del Espacio para la celebraci¨®n del congreso en el Museo de las Artes y las Ciencias.

"Los astronautas del mundo que han volado en el espacio tienen un debate anual sobre temas internos, como hacia d¨®nde va la exploraci¨®n espacial o c¨®mo se puede compaginar su avance con el desarrollo medioambiental", explic¨® Duque, actual presidente de la Asociaci¨®n de Exploradores del Espacio, que en 1998 particip¨® en una misi¨®n de la nave Discovery.Seg¨²n Duque, en esta ocasi¨®n, la organizaci¨®n del congreso correspond¨ªa "casi de forma obligada" a Espa?a puesto que cada a?o debe realizarse en un pa¨ªs que cuente con un astronauta que haya viajado por el espacio. Duque se mostr¨® ilusionado por la posibilidad que tiene Espa?a de acoger por primera vez el Congreso Planetario, que se celebrar¨¢ del 16 al 20 de octubre, tanto en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia como en un lugar de Madrid todav¨ªa no precisado.

En el congreso, los expertos analizar¨¢n cuestiones relacionadas con la exploraci¨®n de los planetas, la visi¨®n de la tierra desde el espacio y los impactos medioambientales que se observan desde el exterior, as¨ª como la construcci¨®n de la futura estaci¨®n orbital y la contribuci¨®n de los diferentes pa¨ªses a los proyectos espaciales.

Duque mostr¨® su confianza en que al congreso asista el astronauta ruso Sergu¨¦i Avdeyev, que mantiene el r¨¦cord de permanencia en el espacio con casi dos a?os de estancia fuera de la atm¨®sfera en un total de tres viajes. El astronauta madrile?o trabaja en estos momentos en el centro tecnol¨®gico de la Agencia Espacial Europea en Holanda, centrado en las ¨²ltimas fases del dise?o y la construcci¨®n del laboratorio europeo que se ensamblar¨¢ con la estaci¨®n espacial, un proyecto que calific¨® de "important¨ªsimo para Europa desde el punto de vista de los vuelos tripulados".

Con la construcci¨®n de este laboratorio espacial, cuya conclusi¨®n est¨¢ prevista para dentro de tres o cuatro a?os, "Europa demostrar¨¢ que es un socio relevante en los proyectos de exploraci¨®n del espacio y que la voz cantante en las ¨¢reas de ciencia y tecnolog¨ªa espacial no corresponde tan s¨®lo a Estados Unidos", indic¨®.

Respecto a la Estaci¨®n Espacial Internacional y la misi¨®n del Atlantis, cuyo lanzamiento se ha pospuesto para hoy, el astronauta espa?ol destac¨® los problemas de los programas de ordenador estadounidenses y los de car¨¢cter presupuestario en Rusia, que han condicionado la preparaci¨®n de un nuevo m¨®dulo.