10.000 d¨®lares por tirar el pitillo

D¨¦jalo y Gana (Quit and Win). ?se es el nombre del concurso cuya cuarta edici¨®n anunci¨® ayer la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), dedicado a premiar a aquellos fumadores que abandonen la nicotina el 2 de mayo. Los organizadores han establecido un premio de 10.000 d¨®lares (unas 1,8 millones de pesetas), y seis de 2.500 d¨®lares unas 450.000 pesetas) que se sortear¨¢n entre quienes hayan conseguido superar cuatro semanas de tentaci¨®n. Actualmente hay 83 pa¨ªses inscritos, entre ellos Espa?a, y se espera la participaci¨®n de un mill¨®n de fumadores. Para competir basta con ser mayor de 18 a?os y fumador habitual. Los concursantes deber¨¢n rellenar un impreso en el que se comprometen a no consumir ning¨²n producto que contenga tabaco durante las cuatro semanas siguientes al 1 de mayo, y con ellos tendr¨¢n que firmar dos testigos, que har¨¢n de observadores, pero tambi¨¦n de apoyo. Para evitar que el participante y sus vigilantes de pongan de acuerdo, pasado el 29 de mayo la organizaci¨®n citar¨¢ a los concursantes para que se hagan un an¨¢lisis que verificar¨¢ que en los pulmones de los participantes no ha entrado otro humo que el de su alrededor.

La directora general de la OMS, la noruega Gro Harlem Brutland, entregar¨¢ el premio al ganador en la Expo 2000 de Hanover (Alemania) el 29 de agosto. Las bases y las hojas de inscripci¨®n est¨¢n en Internet (www.quitandwin.org).

Adem¨¢s de los premios que dar¨¢ la OMS, habr¨¢ otros por pa¨ªs. En Espa?a, por ejemplo, la comunidad de Castilla y Le¨®n sortear¨¦ un viaje para dos personas al Caribe. Otras comunidades que participan son Canarias, La Rioja, Galicia y Catalu?a, que cambia el destino del viaje y enviar¨¢ a los ganadores a las islas Maldivas. El premio para los finlandeses durar¨¢ m¨¢s: se trata de una vuelta al mundo. Tambi¨¦n habr¨¢ recompensas para quienes se comprometan a ayudar a un fumador a dejarlo.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud afirma que el coste de este concurso es "¨ªnfimo" comparado con sus beneficios. En el mundo hay 1.200 millones de fumadores, y se calcula que entre el 50% y el 60% de ellos querr¨ªan abandonar el h¨¢bito, pero no lo consiguen. Unos cuatro millones de personas mueren cada a?o por culpa de enfermedades relacionadas con el tabaquismo, como el c¨¢ncer.

La OMS afirma que este tipo de iniciativas puede ayudar a hacerlo, "sobre todo en los pa¨ªses m¨¢s pobres, donde los fumadores no pueden pagarse un tratamiento de desintoxicaci¨®n, que es el m¨¦jor m¨¦todo para dejar de fumar". Aproximadamente un 20% de los 330.000 concursantes de los tres cert¨¢menes anteriores, celebrados en 1994, 1996 y 1998 ha conseguido abandonar definitivamente el tabaco.

Para quienes quieren dejar de fumar, aunque sea fuera de concurso, la organizaci¨®n da una serie de consejos.