"S¨ª, s¨ª, s¨ª, nos vamos a Par¨ªs"

A medida que se acercaba la hora del partido, la ciudad de Valencia entraba en un proceso de ebullici¨®n que tuvo su m¨¢xima expresi¨®n en las calles m¨¢s cercanas al estadio, completamente colapsadas varias horas antes del partido. Valencia vivi¨® la cita como un d¨ªa de fiesta grande y en la megafon¨ªa del estadio sonaba sin parar El probe Migue en un intento de volver a captar el ambiente m¨¢gico que acompa?¨® al Valencia a ganar la pasada Copa del Rey en Sevilla, el 26 de junio, ante el Atl¨¦tico de Madrid. El ambiente en Mestalla era como si tratara de una final, sin tener en cuenta la hinchada que todav¨ªa restan 90 minutos. El p¨²blico, quiz¨¢ pensando en el apote¨®sico 5-2 al Lazio, quer¨ªa que su equipo resolviera la eliminatoria por la v¨ªa r¨¢pida. Recibi¨® a sus jugadores como a h¨¦roes cuando llegaron al estadio varias horas antes del inicio del choque.

Jorge Valdano, Jean Pier Papin, Arrigo Sacchi, Aim¨¦ Jacquet, Jos¨¦ Antonio Camacho... La lista de personajes insignes del mundo del f¨²tbol era inagotable y unos 500 periodistas acreditados tratar¨ªan de contarlo a cerca de 34 pa¨ªses.

El palco de Mestalla reflej¨® la expectaci¨®n que levant¨® el encuentro. Eduardo Zaplana, presidente de la Generalitat Valenciana; Josep Piqu¨¦, ministro de Asuntos Exteriores; Jos¨¦ Bono, presidente de Castilla-La Mancha, y la alcaldesa de Valencia, Rita Barber¨¢, presenciaron el partido, entre otras muchos personajes.

La primera parte respondi¨® a las expectativas que se hab¨ªan creado. El p¨²blico vibr¨® de lo lindo con el trepidante inicio de partido. Vibr¨® con Angulo, un jugador que marc¨® dos goles en la primera parte y provoc¨® el penalti que supuso el tercer gol del Valencia. Angulo, chico para todo, a la sombra esta temporada de los Gerard, Mendieta y Farin¨®s, codiciados por el f¨²tbol italiano. Angulo acaba explotando todas las temporadas, bien de centrocampista o de delantero. Como con Ranieri el pasado ejercicio, Angulo se ha ganado a pulso un puesto en el equipo esta temporada.

El encuentro no perdi¨® un ¨¢pice de inter¨¦s en la segunda parte. La grada celebr¨® cada acci¨®n del Valencia. Mestalla no par¨® de animar a su equipo; la grada fue un acicate continuo para el conjunto valencianista, que sinti¨® el aliento de sus seguidores hasta el final.

"La hist¨°ria de esta casa vos ha reservat la p¨¢gina m¨¦s gloriosa. Par¨ªs, 24-5-2000". Esta pancarta desplegada por la pe?a Gol Gran salud¨® a los jugadores del Valencia cuando ¨¦stos salieron a calentar al terreno de juego. M¨¢s tarde, un espectacular mural frente a la grada de tribuna recibi¨® al conjunto valencianista. En el mismo se pod¨ªa leer Get it (cons¨ªguelo). El Valencia cumpli¨® con creces. Pero todav¨ªa quedan los 90 minutos del Camp Nou. Todav¨ªa queda mucho para llegar a Par¨ªs, pero la afici¨®n valencianista est¨¢ impaciente: "S¨ª, s¨ª, s¨ª, nos vamos a Par¨ªs".

En el encuentro de vuelta, por cierto, no estar¨¢ Gabri, que tras recibir ayer una tarjeta amarilla se perder¨¢ el partido por sanci¨®n.