Mutaciones del virus 'I love you' atacan por segundo d¨ªa a ordenadores de todo el planeta El FBI y la Polic¨ªa de Filipinas localizan en Manila a un sospechoso de generar la infecci¨®n

Con los nombres de Very Funny, Joke y Mother's Day, entre otros, nuevas versiones del virus inform¨¢tico I love you se expand¨ªan ayer por todo el planeta, infectando cientos de miles de ordenadores. Seg¨²n expertos de firmas norteamericanas como Computer Associates Internacional, esas versiones son lo que en inform¨¢tica se conoce como "mutaciones", o copias m¨¢s o menos alteradas del virus original creadas por nuevos piratas, que se sumaban as¨ª al asalto desencadenado el jueves por Spyder contra las redes inform¨¢ticas de empresas e instituciones de Asia, Europa y Estados Unidos.

Los expertos norteamericanos recomendaban a particulares y empresas establecer una "cuarentena" consistente en no abrir durante varios d¨ªas ning¨²n fichero adjunto que acompa?e a un mensaje de correo electr¨®nico. Las estimaciones sobre los da?os causados hasta ayer por I love you y sus derivados oscilaban entre los 2.610 millones de d¨®lares (470.000 millones de pesetas) en todo el planeta calculados por Computer Economics, una firma de California citada por Reuters, y los 2.600 millones de d¨®lares (500.000 millones de pesetas) sugeridos por Computer Economics.Parec¨ªa, entretanto, estrecharse el cerco policial sobre el autor de la creaci¨®n y difusi¨®n de I love you. ?ste podr¨ªa ser un filipino de 23 a?os, vecino de la zona de Pandacan, en Manila, seg¨²n inform¨® la polic¨ªa local, que hab¨ªa sido alertada por el FBI norteamericano. El sospechoso es un cliente de Super Net, el principal proveedor de acceso a Internet de Filipinas, seg¨²n Manuel Bong, portavoz de esa empresa.

El FBI confirm¨® que sus investigaciones apuntaban a Filipinas. Los ciberpolic¨ªas norteamericanos se pusieron a buscar al autor de I love you el mismo jueves, en una reuni¨®n de urgencia del Centro Nacional para la Protecci¨®n de las Infraestructuras. La localizaci¨®n del sospechoso no fue dif¨ªcil. Desde el jueves, d¨ªa en que I love you se extendi¨® como una plaga a trav¨¦s del correo electr¨®nico, se sab¨ªa que el promotor del virus se hac¨ªa llamar Spyder, dec¨ªa vivir en Manila, la capital filipina, y empleaba como lema la frase "Odio ir a la escuela". El virus, adem¨¢s, intenta obligar a que el programa de navegaci¨®n Internet Explorer de los ordenadores infectados adopte como p¨¢gina de arranque un web registrado en Quez¨®n (Filipinas).

A partir de esos datos, la fuente de I love you fue localizada por el FBI en dos direcciones de correo: spyder@super.net.ph y mailme@super.net.ph. Pero la identificaci¨®n exacta de la persona que usaba esas dos direcciones es una tarea m¨¢s complicada, ya que Super Net suministra acceso a Internet a trav¨¦s de tarjetas semejantes a las usadas para los tel¨¦fonos, lo que refuerza el anonimato de los usuarios. La polic¨ªa filipina sospechaba de un vecino de 23 a?os del barrio de Pancadam, pero no quer¨ªa ir m¨¢s lejos en sus especulaciones.

Las cautelas policiales eran l¨®gicas. Como declar¨® ayer Kevin Mitnick, un c¨¦lebre pirata inform¨¢tico que pas¨® 5 a?os en prisi¨®n, cabe la posibilidad de que el padre de I love you haya activado expresamente las cuentas mencionadas de correo electr¨®nico en Filipinas con el objetivo de despistar a los investigadores y borrar sus huellas.

Tras el devastador paso de I love you por los sistemas de correo electr¨®nico de miles de instituciones p¨²blicas y empresas privadas de los cinco continentes, nuevas variantes del mismo circularon ayer universalmente. Algunas eran inmunes a los programas antivirus creados a toda velocidad contra I love you. Particularmente peligrosa por cre¨ªble era la versi¨®n Mother's Day, ya que EE UU celebrar¨¢ el d¨ªa de la Madre el 15 de mayo. El virus se presenta en este caso como la confirmaci¨®n de una compra para esa jornada efectuada a trav¨¦s de Internet.

"Cabe esperar en los pr¨®ximos d¨ªas y semanas la aparici¨®n de cientos, quiz¨¢ miles, de copias de I love you, declar¨® Peter Tibbet, un especialista de ICSA.net, una empresa de Virginia especializada en la lucha contra estos problemas inform¨¢ticos.

Tibbet inst¨® a los particulares y empresas a bloquear cualquier mensaje de correo electr¨®nico que contenga ficheros adjuntos. "Se impone una cuarentena", dijo.

Entre el 60% y el 80% de los sistemas inform¨¢ticos de las empresas de EE UU recibieron el jueves I love you, seg¨²n la cadena de televisi¨®n CNN. Y el 20% de esos sistemas resultaron infectados. Desde el Senado al Pent¨¢gono (donde ayer se hallaba invadido el sistema inform¨¢tico del sector clasificado del Departamento de Defensa), pasando por la CIA, el FBI, la NASA y la Casa Blanca, todas las grandes instituciones norteamericanas tambi¨¦n sufrieron el asalto, con mayor o menor da?o. En Europa resultaron alcanzados m¨¢s de 100.000 servidores. El propio presidente Clinton reconoci¨® ayer que todav¨ªa "queda mucho trabajo por hacer" en materia de seguridad inform¨¢tica.

I love you, seg¨²n los expertos estadounidenses, es al mismo tiempo un virus y un gusano inform¨¢tico. Como Melissa y Explore.Zip, se propaga a trav¨¦s de las redes inform¨¢ticas, en este caso mediante el correo electr¨®nico. Pero a diferencia de esos dos, I love you tiene la capacidad de destruirse y mutarse manipulando ficheros JPEG y MPS del disco duro del usuario.

Los ataques inform¨¢ticos preocupan especialmente a la Comisi¨®n Europea, inmersa en la tarea de incluir a Europa en la "nueva econom¨ªa" de la tecnolog¨ªa de la informaci¨®n. Por eso prepara para despu¨¦s de verano una recomendaci¨®n al respecto, informa Europa Press. Erkki Likanen, portavoz del comisario de Empresas y Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n declar¨® ayer que mientras estas medidas se adoptan, "la ¨²nica forma de protecci¨®n posible es que los usuarios sepan exactamente lo que ocurre y las herramientas con que cuentan para luchar en su contra" y anunci¨® la creaci¨®n de un "sistema de alerta r¨¢pido" en la Uni¨®n contra los virus.