Bruselas crea una base legal para fomentar el comercio electr¨®nico

La Uni¨®n Europea dispone de una base jur¨ªdica propia para que los consumidores y peque?as y medianas empresas (pymes) europeas empiecen a perder el miedo a realizar transacciones comerciales en Internet. La Directiva comunitaria sobre el comercio electr¨®nico, que recibi¨® el pasado jueves el aprobado definitivo del Parlamento Europeo, tendr¨¢ que estar integrada en las legislaciones de los Quince a finales del pr¨®ximo a?o.La UE da as¨ª un paso para entrar de lleno en la nueva econom¨ªa y competir con Estados Unidos. Pero los consumidores quieren m¨¢s protecci¨®n. "Es un hito fundamental para el crecimiento del comercio electr¨®nico en Europea", declar¨® el comisario de Mercado Interior, Frits Bolkestein. La Comisi¨®n Europea est¨¢ segura de que el mercado ¨²nico se ver¨¢ potenciado porque la Directiva facilitar¨¢ la compra de productos entre pa¨ªses y el acceso a servicios en un espacio sin fronteras.

La eurodiputada popular Ana de Palacio, ponente en el Parlamento Europeo del informe sobre comercio electr¨®nico, asegur¨® que la Directiva permitir¨¢ a los consumidores y a las empresas "actuar en el mercado interior con las mismas garant¨ªas y la misma facilidad con la que lo hacen en el mercado dom¨¦stico". La Directiva comprende todos los servicios de la sociedad de la informaci¨®n como la telecompra, las tiendas de venta on-line, servicios financieros por ingresos publicitarios, prensa on-line, base de datos, servicios profesionales (abogados, m¨¦dicos), de ocio (v¨ªdeo bajo demanda), marketing directo y acceso a Internet.

Pero no se aplica a terceros pa¨ªses, "lo que podr¨ªa plantear problemas", apuntaron fuentes comunitarias. Cualquier empresa establecida en la UE podr¨¢ ofrecerlos cumpliendo las normas del Estado miembro donde ejerza su actividad econ¨®mica, con independencia de la localizaci¨®n de los sitios en Internet o de los servidores. "En circunstancias ordinarias no tendr¨¢n que preocuparse de la legislaci¨®n de los 14 restantes Estados miembros", a?adi¨® Ana de Palacio.

Seguridad jur¨ªdica

El consumidor, por su parte, contar¨¢ con mayor seguridad jur¨ªdica a la hora de realizar sus transacciones en Internet. Las empresas que vendan sus productos a trav¨¦s de la red tendr¨¢n que enviar la informaci¨®n sobre las particularidades del contrato, sus datos de localizaci¨®n y su autorizaci¨®n para prestar el servicio en el mercado virtual. Tambi¨¦n se exige al prestador del servicio que env¨ªe siempre un acuse de recibo. Pero los representantes de los consumidores no han quedado muy contentos. Quieren mayor protecci¨®n. "El consumidor tiene que tener la misma protecci¨®n en el comercio electr¨®nico que en el mundo real, y esta directiva no garantiza que eso vaya a ser as¨ª", seg¨²n la oficina europea de organizaciones de consumidores (BEUC).

El comercio a trav¨¦s de la red est¨¢ creciendo a un ritmo de v¨¦rtigo en todo el mundo. Las previsiones indican que para el a?o 2003, en la UE los mercados virtuales generen 340.000 millones de euros (56,5 billones de pesetas), frente a los 17.000 millones del a?o pasado.

El Observatorio Europeo sobre la Tecnolog¨ªa de la Informaci¨®n (OETI) prev¨¦ que ese a?o la mitad de la poblaci¨®n europea utilice Internet (siete millones de personas en Espa?a). El comercio electr¨®nico crecer¨¢ de los dos millones de usuarios de hace tres a?os hasta los 34 millones en el 2002 (el 6% en Espa?a).