Jos¨¦ Antonio Noriega: ¡°El fichaje de Ramos nos da el plus que necesitan los equipos que quieren trascender¡±

Cuando Sergio Ramos jug¨® el pasado mayo contra el Barcelona su ¨²ltimo partido con el Sevilla y qued¨® libre, en muchas secretar¨ªas t¨¦cnicas se encendi¨® un ?Y si¡­? Tambi¨¦n a 8.500 kil¨®metros del S¨¢nchez Pizju¨¢n, en Monterrey, en las oficinas de Rayados, club propiedad de la multinacional mexicana Femsa, due?a de una de las mayores embotelladoras de Coca-Cola. Su presidente deportivo, Jos¨¦ Antonio Tato Noriega, se ilusion¨® con una idea que cristaliz¨® este jueves por la tarde con el fichaje del central espa?ol de 38 a?os: ¡°Hab¨ªa la oportunidad¡±, recuerda en la cafeter¨ªa de su hotel de Madrid, adonde ha venido a terminar de amarrarle por fin con un contrato de un a?o. ¡°Necesit¨¢bamos un central y pensamos que Sergio podr¨ªa embonar [encajar]. Pero en ese momento las pl¨¢ticas no avanzaron lo suficiente¡±.

Pas¨® ese mercado de fichajes de verano de 2024, avanz¨® el de invierno que acaba de cerrarse, y Ramos se decidi¨® a emprender el camino en el que le precedieron Sergio Canales en 2023 y ?liver Torres en 2024. Siempre con el horizonte del Mundial de Clubes en cuya primera edici¨®n participar¨¢ Rayados este verano en EE UU. ¡°Afortunadamente, Sergio no buscaba un proyecto donde el que le pagara m¨¢s saldr¨ªa ganador, sino un proyecto integral que le diera la oportunidad de que su familia viviera tranquila y de competir por t¨ªtulos, que es lo que nosotros queremos¡±.

En Rayados, entrenado ahora por el argentino Mart¨ªn Demichelis, ya ten¨ªan experiencia en convencer a futbolistas espa?oles desde que lo lograron con Canales. ¡°Evidentemente ten¨ªa dudas. Pregunt¨® muchas cosas y una de las que m¨¢s le preocupaba, y es normal, era la seguridad. Parece que en las noticias solamente proyectamos lo negativo. Canales hizo muchas preguntas al respecto y se las contestamos con toda sinceridad, porque Monterrey es una ciudad muy segura afortunadamente¡±. Nuevo Le¨®n, el estado en el que se sit¨²a, registr¨® en 2023 28 delitos por cada 100.000 habitantes, lejos de los 52 de Ciudad de M¨¦xico. ¡°Le ayudamos a contactar con el c¨®nsul de Espa?a en Monterrey. Se dio cuenta de que todo lo que le dijimos era tal cual. Y tuvimos la suerte de que ese clic nos ha ayudado mucho con lo que ha seguido, porque despu¨¦s ?liver [Torres] lo escucha¡­ y as¨ª llegamos a lo que estamos viviendo ahora¡±, explica. A Ramos, Noriega no necesit¨® hablarle de esto: ¡°Teniendo gente con la que comparti¨® vestidor, le habr¨¢ preguntado a ellos¡±.

La peque?a colecci¨®n de futbolistas con pasado en la Liga reunida por Noriega en Rayados tiene un sentido: ¡°Parte de la intenci¨®n de generar una cultura que nos haga competir cada vez mejor. No necesitamos solamente buenos jugadores, sino jugadores muy competitivos¡±.

Pocos ejemplares han mostrado m¨¢s ese atributo que el que acaba de atrapar. ¡°El noventa y Ramos¡­ El gol del 93 en Lisboa lo recordamos todos. Empuje, liderazgo, personalidad, arrojo¡­ Eso est¨¢ siempre en mi mente al pensar en Sergio¡±, dice. ¡°El fichaje de Ramos da al equipo ese plus que necesitan los equipos que buscan trascender. Espero que su liderazgo y personalidad permeen el grupo¡±.

Noriega ten¨ªa eso claro, y tambi¨¦n alguna duda: ¡°?Nos adaptaremos el uno al otro?¡±. As¨ª que consult¨® a la gente de f¨²tbol que conoce como exjugador y antiguo comentarista de ESPN. ¡°Fue un¨¢nime, un¨¢nime, un¨¢nime. Pregunt¨¦ mucho y no hubo uno solo que dudara del liderazgo de Sergio. Me llam¨® mucho la atenci¨®n¡±.

Pero Ramos lleva casi nueve meses sin jugar un partido. ¡°Cualquier deportista tiene un decremento con estas circunstancias de la edad y el tiempo sin competir. Pero en las averiguaciones con la gente que conoce a Sergio de cerca empezamos a ver que no ser¨ªa un obst¨¢culo. Hasta hablar directamente con ¨¦l y escucharlo, y darnos cuenta de que no hab¨ªa abandonado ni un minuto la actividad. Y por ¨²ltimo, las evaluaciones, que nos han confirmado que es un portento f¨ªsico. Los resultados son maravillosos¡±.

Esto no significa que Ramos vaya a llegar a Rayados y comience a jugar enseguida. ¡°Eso es diferente al ritmo de competici¨®n, de la adaptaci¨®n. Ya lo vivimos con Sergio Canales y con ?liver. Hay un periodo de adaptaci¨®n, porque son otro tipo de canchas, de temperaturas y de altitudes. Ramos va a llegar a hacer una especie de mini pretemporada exclusiva para ¨¦l. Es necesaria y nos va a llevar un tiempecito, y luego tendremos que ser precavidos¡±. Por delante, 11 jornadas del torneo mexicano de clausura, los octavos de final de la Copa de Campeones Concacaf y el flamante Mundial de Clubes.