El peso pesado de la industria

Dif¨ªcilmente se podr¨ªa entender la situaci¨®n econ¨®mica vasca sin la aportaci¨®n del sector de m¨¢quina-herramienta, que ya ha cumplido 100 a?os de una historia tejida por 600 empresas. Pese a su car¨¢cter centenario, este sector comenz¨® a despegar en los a?os 80. Los fabricantes aprovecharon la introducci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas en las m¨¢quinas, como el control num¨¦rico, para subirse al carro del progreso.Veinte a?os despu¨¦s, el retraso tradicional respecto a otros pa¨ªses es una historia olvidadada; los fabricantes de m¨¢quina herramienta espa?oles no paran de crecer y de escalar puestos en la clasificaci¨®n mundial del sector. En 1998 ocupaban el lugar decimoprimero en el listado mundial y el a?o pasado ascendieron hasta el noveno puesto.

Hablar de m¨¢quina-herramienta en Espa?a es hablar de un sector vasco. Euskadi representa el 80% de la producci¨®n y de la exportaci¨®n y se sit¨²a a la cabeza de los avances tecnol¨®gicos. La mayor¨ªa de los 2.000 nuevos prototipos que cada a?o salen de las empresas con los ¨²ltimos avances tecnol¨®gicos del control num¨¦rico tienen label vasco. As¨ª que no es extra?o que la Asociaci¨®n Espa?ola de Fabricantes de M¨¢quina-herramienta est¨¦ en Guip¨²zcoa, donde se ubican 60 de las 82 empresas, y que la comarca del Bajo Deba sea el Sillicon Valley de la m¨¢quina-herramienta espa?ola.

El a?o pasado, la producci¨®n vasca factur¨® 116.870 millones de pesetas (702,4 millones de euros) y alcanz¨® un porcentaje de exportaci¨®n del 55%. Alemania, Francia y EE UU son los principales clientes y entre los tres compran el 42% de las m¨¢quinas que se fabrican en el Pa¨ªs Vasco. Un total de 4.310 trabajadores trabajan en el sector, aunque podr¨ªan ser m¨¢s.

La falta de mano cualificada es una realidad que han denunciado en numerosas ocasiones los empresarios vascos y la m¨¢quina-herramienta no es una excepci¨®n. El sector hubiera creado el pasado a?o 200 nuevos puestos de trabajo si hubiera encontrado personal con la cualificaci¨®n necesaria.

Investigaci¨®n

Para tener todos los cabos atados, la agrupaci¨®n empresarial apoya econ¨®micamente el Instituto de M¨¢quina-Herramienta, que cada a?o aporta nuevas remesas de trabajadores especializados al sector, pero es insuficiente para satisfacer la demanda.

La misma filosof¨ªa de colaboraci¨®n existe entre los fabricantes de m¨¢quina-herramienta, que destinan el 5% de su cifra de negocios a I + D [Investigaci¨®n y Desarrollo], y los centros tecnol¨®gicos vascos. Investigadores de Tekniker, Fatronik y Robotiker se encargan de facilitar al sector la introducci¨®n de las nuevas tecnolog¨ªas.

Muestra de ello es la Bienal de M¨¢quina-Herramienta, que se celebra cada dos a?os, una oportunidad que los centros tecnol¨®gicos aprovechan para presentar las fresadoras y los tornos m¨¢s avanzados tecnol¨®gicamente y que incorporan adem¨¢s cualidades como el dise?o y la ergonom¨ªa. Los par¨¢metros est¨¦ticos tambi¨¦n han alcanzado a un peso pesado como el de la m¨¢quina-herramienta, a trav¨¦s del premio nacional de dise?o que organiza el centro DZ de la Diputaci¨®n vizca¨ªna en cada bienal.

Esta feria es el term¨®metro de esta actividad y el mercurio no ha parado de subir en las ¨²ltimas ediciones. La pujanza del sector y el inter¨¦s que provoca la m¨¢quina-herramienta qued¨® m¨¢s que probada a principios de este a?o, cuando las peticiones de empresas de todo el mundo que quer¨ªan participar en la bienal dejaron peque?as las instalaciones de la feria y de los hoteles de la capital vizca¨ªna.

El recinto ferial, seg¨²n su presidente, I?aki Irusta, hubiera necesitado 8.000 metros cuadrados m¨¢s para acoger a todas las empresas que demandaron un sitio en la bienal. Pero no cab¨ªa ya ni un alfiler en los 40.754 metros cuadrados de la feria, que acogi¨® durante el certamen a 2.079 empresas procedentes de 34 pa¨ªses.

Internacionalizaci¨®n Danobat, Fagor Arrasate, Goratu, Zayer, Ona Electroerosi¨®n, Maquinaria Geka e Industrias Anayak son los principales fabricantes vascos de m¨¢quina-herramienta, que esperan aumentar este ejercicio un 5% la producci¨®n y un 4% las exportaciones. Para seguir creciendo, el sector apuesta por la internacionalizaci¨®n, la tecnolog¨ªa, la calidad, el medio ambiente y la formaci¨®n.

Para el primer objetivo, la expansi¨®n internacional, ya se han dado los primeros pasos en unos recientes encuentros con la industria norteamericana aeron¨¢utica y espacial, que tendr¨¢n su continuaci¨®n en la feria que se celebra en Chicago. Las potentes Boeing-Mc Donnell y Lockheed Martin son algunas de las compa?¨ªas interesadas en la producci¨®n de este sector.