El Gobierno gastar¨¢ 8.300 millones en neutralizar el lindane, m¨¢s del doble de lo previsto en 1997

Las soluciones ideadas por el Gobierno vasco para neutralizar el problema del lindane, el pesticida t¨®xico que ha contaminado medio mill¨®n de metros c¨²bicos de tierras, van a costar cerca de 8.300 millones de pesetas, seg¨²n los ¨²ltimos c¨¢lculos. Esta cantidad duplica ampliamente el presupuesto previsto hace s¨®lo cuatro a?os, cuando se estim¨® una cifra de 3.500 millones. La construcci¨®n de dep¨®sitos de seguridad donde se entierran los suelos contaminados ha sido el principal remedio, aunque no es el definitivo, puesto que conserva los residuos del pesticida.

Un total de 82.000 toneladas de residuos de lindane esparcidas en 35 focos -casi todos en el ¨¢rea metropolitana de Bilbao- y medio mill¨®n de metros c¨²bicos de tierras contaminadas han sido el lastre dejado por la producci¨®n de este pesticida t¨®xico, que se fabric¨® en Euskadi por dos empresas desde 1947 a 1986. La alarma tard¨® en dispararse casi cuarenta a?os: se tuvo que esperar a 1986 para que el Gobierno vasco prohibiera la salida y vertidos de residuos de Bilbao Chemicals, una de las dos empresas. Pero esta f¨¢brica continu¨® trabajando un a?o m¨¢s, almacenando los residuos en las propias instalaciones y, cuando carecieron de espacio material, abandonaron la planta con cerca de 5.000 toneladas de residuos de lindane puro (HCH en su denominaci¨®n qu¨ªmica) en su interior.La d¨¦cada de los 90 sirvi¨® para elegir las soluciones: una planta de tratamiento para los materiales en estado puro y para el resto, los dep¨®sitos de seguridad, amplios nichos habilitados en el terreno donde van los materiales t¨®xicos aislados del exterior con varias capas de tierra vegetal y un sistema de drenaje. De los 35 focos inventariados, ocho est¨¢n ahora enterrados. Primero se actu¨® con cuatro de escaso volumen -en Abanto, Erandio, Leioa y Lemoa-, donde se habilitaron celdas individuales. En 1998 se concluy¨® el dep¨®sito del aeropuerto de Sondika, que ha recogido 113.118 metros c¨²bicos de tierras contaminadas de cuatro vertederos desperdigados en el ¨¢rea del aer¨®dromo.

Ahora se trabaja en la construcci¨®n de la celda de seguridad m¨¢s importante, ubicada en el antiguo vertedero del monte Argalario, en Barakaldo, que albergar¨¢ cerca de 300.000 metros c¨²bicos de suelos contaminados procedentes de 13 focos ubicados en siete municipios.

14 peque?os focos

Quedar¨¢n entonces 14 peque?os focos con lindane (ubicados en Vitoria, Mondrag¨®n, Lezama, Mungia, Bilbao, Barakaldo, Santurtzi, Muskiz, Abanto, Sondika y Laukiz), en los que no se actuar¨¢ debido a su escaso volumen y m¨ªnimo riesgo, seg¨²n se?ala Ihobe, la sociedad ambiental del Gobierno que gestiona el problema del lindane. "No hay forma de hacer nada porque est¨¢n bajo tierra y los estudios y catalogaciones realizados han concluido que es mejor dejarlo as¨ª. El riesgo de moverlo es mayor que el de quitarlo", afirman.

Los costes se los llevan las tres principales infraestructuras: la planta de tratamiento que trabaja desde el pasado a?o en la eliminaci¨®n de las 5.000 toneladas de lindane puro en Barakaldo y los dep¨®sitos del aeropuerto y el Argalario. El presupuesto supera los 8.300 millones de pesetas: 5.600 la celda del Argalario, 1.400 la planta de tratamiento, 1.193 el finalizado dep¨®sito de Loiu y 150 millones para investigaci¨®n y desarrollo. A esto que a?adir los 70 millones que el Gobierno abon¨® en 1995 por las instalaciones repletas de lindane puro de Bilbao Chemicals, donde se ha ubicado la planta de tratamiento. El pago a sus due?os, que no han abonada nada por los da?os causados, fue justificado por Medio Ambiente porque era la manera "m¨¢s barata" de solucionar el problema.

Los 8.300 millones suponen 2,5 veces m¨¢s de lo previsto hace s¨®lo cuatro a?os. Entonces, en una comparecencia ante el Parlamento, el consejero de Medio Ambiente, Patxi Ormazabal, fij¨® el coste total en 3.487 millones: 720 para la planta de tratamiento, 830 para la celda del aeropuerto y 1.295 para la del Argalario; 271 en investigaci¨®n y desarrollo y 371 millones en medidas de control.

"El desajuste se debe primero a la partida de 1.400 millones para la adecuaci¨®n del vertedero del Argalario donde va a la celda se seguridad y el resto, por las mejoras introducidas en los estudios de impacto ambiental. Aquella cifra de 3.500 millones era orientativa", se?alan en Ihobe.

El Gobierno vasco conf¨ªa en que gran parte de los 8.300 millones previstos sean financiados por la Uni¨®n Europea. De momento ha recibido 2.529 millones por la planta de tratamiento y la celda de Barakaldo, y al finalizar ambas obras la ayuda superar¨¢ los 5.000 millones. Otros 650 millones han procedido de las empresas alemanas Merck y Boehringer, due?as de Nexana, la otra f¨¢brica del pesticida en Euskadi, que s¨ª pagaron, a diferencia de Bilbao Chemicals, una compensaci¨®n y el Ejecutivo ha pedido una ampliaci¨®n de otros 2.000 millones de ayuda a la UE.

El resto, casi 1.000 millones, corresponden a la celda del aeropuerto -por la que, a diferencia de la de Barakaldo, el Gobierno vasco no pidi¨® ayudas europeas- que ser¨¢n asumidos por el Ejecutivo. En 1997, el consejero Ormazabal expuso al Parlamento que esperaba lograr 771 millones de los propietarios de los terrenos afectados por el lindane, pero Ihobe asegura ahora que la inversi¨®n no financiada por Europa y los alemanes la aportar¨¢ el Gobierno.