Tres pa¨ªses surafricanos crean en la sabana el mayor parque natural del mundo

Los tres principales pa¨ªses de ?frica del sur, Mozambique, Sud¨¢frica y Zimbabue han decidido derribar las barreras que separan sus parques nacionales fronterizos para as¨ª crear la mayor zona transnacional protegida del mundo. El nuevo parque se extender¨¢ a lo largo de 100.000 kil¨®metros cuadrados, una superficie superior a Portugal (91.000 kil¨®metros). Los ministros de Medio Ambiente de los tres pa¨ªses han acordado en Zimbabue avanzar en los planes para agrupar la gesti¨®n conjunta de los parques, que parten de una desigual protecci¨®n debido a las grandes diferencias de renta.

Con este plan se cumple el sue?o de los defensores de los parques africanos, que han abogado siempre por erradicar las fronteras impuestas por el hombre a la naturaleza. El primer paso se di¨® en agosto pasado cuando Botswana y Sud¨¢frica acordaron fundar el parque de Kgalagadi, que ocupar¨¢ una superficie de 37.991 kil¨®metros cuadrados con la fusi¨®n del parque Gemsbok, fundado en 1938 en Botswana, y el de Kalahari, creado por Sur¨¢frica siete a?os antes. Ambos territorios forman un conjunto natural semi¨¢rido en torno al lecho seco del rio Nossob y las dunas de Kalahari, donde las lluvias son escasas e impredecibles.Pero el paso decisivo se acaba de dar en Harare, capital de Zimbabue, hace dos semanas. Los ministros de recursos naturales, medio ambiente, bosques, agricultura, pesca y miner¨ªa de Mozambique, Sur¨¢frica y Zimbabue han acordado retirar las cercas que separan tres parques fronterizos, para crear uno solo. Con m¨¢s de 100.000 kil¨®metros cuadrados de extensi¨®n, ser¨¢ el parque transfronterizo m¨¢s grande del mundo. Hay otros precedentes de estas caracter¨ªsticas en Am¨¦rica, pero no alcanzan tan vastas superficies.

Los parques fusionados son los de Banhine y Zinave que ocupan 66.000 kil¨®metros cuadrados en la provincia mozambique?a de Gaza, devastada por las recientes inundaciones; el de Gonarezhou en Zimbabue (10.000 kil¨®metros cuadrados) y los 22.000 del parque Kruger de Sud¨¢frica, uno de los m¨¢s fascinantes del mundo por la extraordinaria fauna que alberga.

Kruger est¨¢ a 640 kil¨®metros al norte de Johanesburgo, desde donde parten la mayor parte de las excursiones para visitarlo. Hay un amplio abanico de posibilidades para elegir, pero sin duda la m¨¢s sugerente es invertir dos o tres d¨ªas y hospedarse en las caba?as situadas en su interior dotadas de pleno confort. Las manadas de elefantes, girafas, hipop¨®tamos, monos, cebras, leones que all¨ª se pueden ver de cerca convierten al visitante en protagonista de una genuina pel¨ªcula africana. Gonarezhou, junto a los parques vecinos de Mozambique, forma un tri¨¢ngulo utilizado tradicionalmente por la fauna sudafricana en sus recorridos migratorios.

Secuelas de una guerra

El mayor obst¨¢culo a la fusi¨®n de los tres territorios protegidos es la situaci¨®n econ¨®mica de Mozambique, uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo, y las secuelas de los 16 a?os de guerra civil. Seg¨²n la agencia de noticias African Eye, quedan por desactivar dos millones de minas antipersonales desparramadas por el Frelimo y Renamo, los dos grupos enfrentados tras alcanzar la independencia de Portugal. M¨¢s de 10.000 mozambique?os sobreviven discapacitados por el estallido de las minas, que no han distinguido a las personas de los animales a la hora de ser activadas. La limpieza de cada hect¨¢rea de estos mort¨ªferos artefactos cuesta 3,5 millones de pesetas.

Para los mozambique?os que pretend¨ªan huir de esta miseria hacia la opulenta Sur¨¢frica, el Kruger ha sido lo que el r¨ªo Grande para los espaldas mojadas mexicanos o el Estrecho en el caso de los magreb¨ªes. Siempre han intentado cruzarlo "ilegalmente".

El antiguo Gobierno racista surafricano sembr¨® la frontera del Kruger de alambradas electrificadas como las del muro de Berl¨ªn, de manera que cualquiera que las tocaba quedaba electrocutado. Ahora se ha cortado el fluido el¨¦ctrico, pero las patrullas continuan vigilando la frontera como la Guardia Civil el Estrecho. Algunos de los que consiguieron traspasarla no llegar¨¢n nunca a Johanesburgo. En la disecci¨®n de un le¨®n se encontr¨® en su est¨®mago un bolsillo con monedas de curso legal de Mozambique.

En el acuerdo

de hace dos semanas se ha aprobado retirar las vallas y se ha encargado a Sur¨¢frica que dirija el proyecto para la gesti¨®n ¨²nica de los tres parques. El 19 de junio pr¨®ximo est¨¢ prevista la firma del Acuerdo en el parque Kruger. La unificaci¨®n extender¨¢ a Zimbabue y Mozambique los beneficios de que ahora goza Sur¨¢frica, ya que el Kruger es uno de sus principales recursos tur¨ªsticos.

Por otra parte, el Fondo Mundial de la Naturaleza ha decidido aportar 5.520 millones de pesetas para financiar un megaproyecto brasile?o destinado a proteger 370.000 kil¨®metros cuadrados de la Amazonia. Este dinero permitir¨¢ la supervivencia sostenible de los ind¨ªgenas y el aprovechamiento de este territorio considerado el pulm¨®n de la tierra.