El transbordador 'Atlantis' se acopla a la Estaci¨®n Internacional La tripulaci¨®n debe restablecer la altura de los m¨®dulos en ¨®rbita
El transbordador Atlantis se acopl¨® el s¨¢bado por la noche a la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS) en ¨®rbita, seg¨²n anunci¨® la NASA. La tripulaci¨®n del Atlantis, compuesta por seis astronautas estadounidenses y uno ruso, deber¨¢ ahora restablecer la altura de los m¨®dulos de la ISS, que ha ido descendiendo: as¨ª la estaci¨®n podr¨¢ recibir un tercer m¨®dulo en julio pr¨®ximo. Adem¨¢s, los astronautas deben realizar en el espacio exterior una serie de reparaciones.
El transbordador, volando a una altitud de 330 kil¨®metros, se acerc¨® a la ISS y se detuvo 10 metros por encima del m¨®dulo estadounidense Unity, que con el ruso Zaria forman por ahora la estaci¨®n espacial internacional. Despu¨¦s el Atlantis se acopl¨® con la ISS. Est¨¢ previsto que el transbordador se mantenga unido a la estaci¨®n hasta el pr¨®ximo viernes, y que regrese a la Tierra tres d¨ªas despu¨¦s. La maniobra fue seguida por dos centros de control en Houston (Texas) -uno para el transbordador y otro para la estaci¨®n- y un tercero cerca de Mosc¨², encargado de las comunicaciones. Para ayer noche estaba previsto que se iniciara el paseo espacial de la tripulaci¨®n, que sujetar¨¢ un brazo articulado que hab¨ªa quedado mal fijado en la anterior misi¨®n e intentar¨¢ elevar los dos m¨®dulos de la ISS, que estaban perdiendo altura, con vistas al lanzamiento en julio del nuevo m¨®dulo, el ruso Zvezda.
El paseo espacial terminar¨¢, si todo marcha correctamente, hoy, una vez que se hayan repuesto cuatro bater¨ªas agotadas de las seis con que cuenta el m¨®dulo Zaria y depositado material para futuras tripulaciones.
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