La niebla de la ma?ana en Barajas obliga a cancelar 44 vuelos y provoca retrasos en 700

Unos 700 aterrizajes y despegues (el 70% de los efectuados y en los que viajaban cerca de 75.000 personas) sufrieron ayer retrasos en Barajas a causa de la niebla que afect¨® a las instalaciones entre las 3.00 y las 10.00 y oblig¨® a cancelar otros 44 vuelos. El retraso medio se situ¨® en torno a la hora. AENA, organismo p¨²blico que gestiona el aeropuerto, confirm¨® ayer que la baja visibilidad fue el motivo principal de las demoras, aunque record¨® que existen "multiples causas" que tambi¨¦n pueden provocarlas. Iberia indic¨® que el 83,94% de los retrasos tuvo su origen en la niebla.

Barajas vivi¨® ayer una jornada de retrasos generalizados provocados por la espesa niebla que afect¨® al aeropuerto y su entorno entre las tres de la madrugada y las diez de la ma?ana, seg¨²n confirmaron todas las compa?¨ªas a¨¦reas consultadas por este peri¨®dico.Cuando la visibilidad es baja (ayer se redujo a menos de 200 metros, frente al m¨¢s de kil¨®metro y medio habitual), las autoridades aeron¨¢uticas aumentan la distancia entre las aeronaves que parten y llegan al aeropuerto por motivos de seguridad. El tr¨¢fico sobre las pistas se hace m¨¢s lento por los mismos motivos. Adem¨¢s, los aviones que no cuentan con los equipos necesarios para aterrizar en estas condiciones meteorol¨®gicas (principalmente las aeronaves m¨¢s antiguas y las m¨¢s peque?as) deben volver a sus aeropuertos de origen o a otros aer¨®dromos en los que no haya problemas de niebla.

Por ello, el n¨²mero de operaciones a la hora que puede alcanzar un aer¨®dromo afectado por este fen¨®meno meteorol¨®gico disminuye notablemente. Barajas, que puede llegar a realizar hasta 74 operaciones por hora, efectu¨® entre las siete y las ocho de la ma?ana de ayer s¨®lo 54 operaciones, 63 en la hora posterior y 57 entre las nueve y las diez.

'Efecto domin¨®'

Esta disminuci¨®n del n¨²mero de vuelos repercute negativamente en las operaciones posteriores, que tampoco pueden efectuarse hasta que no salgan o se anulen los vuelos que las preceden. Se produce as¨ª el denominado efecto domin¨®: los retrasos se incrementan con el paso de las horas, ya que hay m¨¢s aviones en espera de los que el aeropuerto puede asumir.

Iberia explic¨® ayer que a la una de la tarde, tres horas despu¨¦s de que la niebla hubiese levantado, el retraso medio superaba los 60 minutos por estas razones. De hecho, AENA estim¨® en 45 el n¨²mero de operaciones de salida que llevaban m¨¢s de una hora de retraso a las once de la ma?ana.

Si el aeropuerto y las compa?¨ªas no consiguen dar salida a los vuelos retrasados a lo largo del d¨ªa, con la llegada de la noche comienzan las cancelaciones. Las tripulaciones pueden superar su horario m¨¢ximo de trabajo y entonces es necesario buscar otras de recambio. A las nueve de la noche de ayer hab¨ªan sido suspendidos, seg¨²n los datos de AENA, 44 de los 1.011 vuelos previstos en Barajas.

La compa?¨ªa Iberia, que realiza la mitad de los vuelos que se efect¨²an diariamente en Barajas, no tuvo reparos a la hora de reconocer las causas de las demoras. "Hoy [por ayer] ha pasado lo mismo que ocurre en otros aeropuertos del mundo cuando cae la niebla: aumentan los retrasos", dijeron. Sus portavoces explicaron que la niebla oblig¨® a retrasar directamente al 51,56% de sus vuelos, mientras que otro 32,28% result¨® tambi¨¦n demorado porque los anteriores no pod¨ªan partir o llegar a la hora. El resto de los retrasos que sufri¨® esta compa?¨ªa tuvo otros or¨ªgenes, entre ellos, las aver¨ªas o los problemas de mantenimiento en los aviones (4%).

Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea se?al¨® en un comunicado remitido a este peri¨®dico que, adem¨¢s de la niebla, existen diferentes causas que pueden provocar retrasos. Enumer¨® hasta diez: "Los motivos de todos los retrasos [de Barajas] no podemos confirmar que sean debidos a las condiciones de baja visibilidad que afectaron al aeropuerto entre las tres y las diez de la ma?ana. Este extremo s¨®lo lo pueden confirmar las compa?¨ªas. Existen otras m¨²ltiples causas de retrasos, como son la rotaci¨®n de tripulaciones, de los aviones, el cierre tard¨ªo de la facturaci¨®n, enlaces [perdidos] de pasajeros, c¨¢tering, cambio de avi¨®n, problemas de embarque de los equipajes, retrasos de embarque de pasajeros, congesti¨®n de tr¨¢fico a¨¦reo y problemas meteorol¨®gicos...".

"Las instalaciones aeroportuarias", contin¨²a el comunicado de AENA, "est¨¢n preparadas para mantener el nivel normal de operaciones aun en condiciones de muy baja visibilidad. Sin embargo, los despegues y aterrizajes s¨®lo se inician si la aeronave y la tripulaci¨®n poseen la calificaci¨®n adecuada para operar de acuerdo con la categor¨ªa [visibilidad] en la que se encuentre la pista en ese momento".

AENA a?adi¨® que, seg¨²n los datos de Eurocontrol (centro de tr¨¢fico de la Uni¨®n Europea), la puntualidad de los vuelos de salida en el aeropuerto madrile?o de Barajas fue del 50%, mientras que la de los de llegada se situ¨® en torno al 32%.

Los datos del centro de Eurocontrol (que se halla en Bruselas) s¨®lo recogen la puntualidad en el espacio a¨¦reo (datos ATFM), pero no las demoras que los aviones sufren en tierra y que son, a la postre, las que sienten directamente los pasajeros.