Los rebeldes de Sierra Leona matan al periodista espa?ol Miguel Gil

Dos periodistas murieron y otros dos resultaron heridos ayer en Sierra Leona. Una de las v¨ªctimas fue el espa?ol Miguel Gil, seg¨²n confirm¨® en la madrugada de hoy Naciones Unidas, una vez informada su familia. El otro asesinado fue el redactor de la agencia Reuters Kurt Schork, de 53 a?os. Fuentes de la ONU y del Ej¨¦rcito brit¨¢nico atribuyen la acci¨®n a rebeldes del Frente Revolucionario Unido (RUF), que atacaron los veh¨ªculos de los periodistas. Las mismas fuentes aseguran que en el ataque murieron cuatro soldados del Ej¨¦rcito de Sierra Leona.

El ataque del RUF se produjo en Rogberi, a unos 90 kil¨®metros de Freetown, la capital. Los rebeldes atacaron una caravana de soldados de Sierra Leona en la que viajaban los periodistas. Adem¨¢s del camar¨®grafo catal¨¢n Miguel Gil y de Schork, resultaron heridos el camara surafricano Mark Chisholm y el fot¨®grafo griego Yannis Behrakis, todos ellos de la agencia Reuters. Los heridos fueron atendidos en un primer momento por tropas jordanas de la ONU.El portavoz de la ONU en Freetown, David Wimhurst, confirm¨® la muerte del periodista espa?ol, galardonado en noviembre de 1998 con el prestigioso premio para camar¨®grafos Rory Peck tras grabar las primeras im¨¢genes en combate de la guerrilla albanesa de Kosovo. Gil, delegado de Associated Press Television para ?frica Occidental, comenz¨® su carrera profesional en Bosnia, a donde lleg¨® en 1993 tras dejar el despacho de abogados en el que trabajaba. Desde entonces, y tras ser conductor de blindados para AP, se hab¨ªa labrado una gran reputaci¨®n.

Tambi¨¦n sufri¨® Miguel Gil las consecuencias de estar en los frentes de guerra. Fue el ¨²ltimo periodista espa?ol que sali¨® de Kosovo, tras vivir en el centro del conflicto los primeros 17 d¨ªas de bombardeos de la OTAN. En 1997, fue repatriado desde Kinsasa (Congo) despu¨¦s de ser apaleado por los militares, que le rompieron dos costillas y le abrieron la cabeza.

El periodismo era su vocaci¨®n y luch¨® hasta abrirse un espacio profesional. "Lo har¨ªa gratis. Este trabajo, humanamente, te da unas satisfacciones impagables", dec¨ªa Miguel en una entrevista concedida hace un a?o.

Seg¨²n informaba la cadena brit¨¢nica BBC desde Freetown, y confirmaba m¨¢s tarde la misi¨®n de la ONU en ese pa¨ªs, cuatros soldados del Ej¨¦rcito regular de Sierra Leona tambi¨¦n habr¨ªan perdido la vida durante el ataque rebelde.

Tras confirmar oficialmente lo ocurrido, el redactor jefe de Reuters, Geert Linnebank, defini¨® a Schork como un "valiente reportero, un hombre valiente, probablemente m¨¢s que ning¨²n otro", y destac¨® sus coberturas sobre los kurdos durante la guerra del Golfo y del conflicto en los Balcanes. Schork ha trabajado para Reuters durante los ¨²ltimos 10 a?os. Llevaba en Sierra Leona 15 d¨ªas, desde que se intensific¨® la ofensiva del RUF, con el secuestro de casi 500 cascos azules (de los que a¨²n retiene a 250) y la toma de varias localidades.

Los periodistas viajaban en dos veh¨ªculos cuando fueron atacados en un ¨¢rea donde se han producido recientemente fuertes combates entre las fuerzas rebeldes del Frente Revolucionario Unido y las unidades pro gubernamentales. El lugar de la emboscada es conocido como Rogberi, cerca de la localidad de Masiaca, unos 90 kil¨®metros al este de Freetown, lugar en el que ya se hab¨ªan registrado enfrentamientos entre cascos azules de la ONU y grupos rebeldes.

El pasado lunes, tropas del Ej¨¦rcito sierraleon¨¦s hab¨ªan tomado el cruce de caminos de Rogberi, en el que hace unos d¨ªas fueron hallados varios cad¨¢veres vestidos con uniformes de cascos azules de la ONU y considerado de gran valor estrat¨¦gico en la ofensiva gubernamental para desalojar a los rebeldes de las zonas diamant¨ªferas del pa¨ªs africano.