El Gobierno modifica la ley del comercio para endurecer la apertura de grandes superficies

El Gobierno ha acordado modificar la ley del comercio para endurecer las condiciones de apertura de las grandes superficies: la consideraci¨®n de gran centro baja de los 2.000 metros cuadrados de superfice actuales a 400 e incluye otras circunstancias, como tener m¨¢s de 250 trabajadores y una facturaci¨®n anual superior a los 6.200 millones. Adem¨¢s, pone trabas a la creciente instalaci¨®n de peque?as tiendas por grandes cadenas. Los promotores deber¨¢n pedir dos licencias: a la del ayuntamiento se sumar¨¢ otra al Gobierno. La medida entrar¨¢ en vigor antes de tres meses.

Este cambio, aprobado ayer por el Consejo de Gobierno, debe ser refrendado por el Parlamento vasco, donde parece tener asegurada la mayor¨ªa. Una vez modificada la ley, el Ejecutivo aprobar¨¢ por decreto el reglamento que desarrolle estas y otras limitaciones para la implantaci¨®n de grandes establecimientos comerciales. Un factor que se tiene en cuenta es la densidad comercial de cada localidad. "Puede ser que un centro de m¨¢s de 400 metros cuadrados pueda implantarse sin problemeas en una zona determinada y que otro igual no pueda hacerlo en otra localidad", explic¨® un portavoz del Departamento de Comercio. La intenci¨®n es que esta regulaci¨®n entre en vigor antes de que concluya agosto.El cambio normativo para la calificaci¨®n de gran establecimiento comercial incide, adem¨¢s de en la rebaja en la superficie, en la existencia de m¨¢s de 250 trabajadores de plantilla, unas ventas superiores a los 6.200 millones o la participaci¨®n en la empresa, en un 25% del capital, de sociedades afectadas por los requisitos anteriores. Esta restricci¨®n se dirige contra la estrategia de multinacionales y grandes compa?¨ªas que en los ¨²ltimos a?os instalan centros con una superficie inferior a 2.000 metros cuadrados pero con caracter¨ªsticas similares a los hipermercados, as¨ª como peque?os comercios. Todas estos centros tendr¨¢n que solicitar, adem¨¢s del permiso municipal, una autorizaci¨®n del Gobierno.

Tambi¨¦n en otros sectores

El portavoz y consejero de Comercio, Industria y Turismo, Josu Jon Imaz, insisti¨® en que la modificaci¨®n de la ley no se limita a "la tipolog¨ªa de la alimentaci¨®n", sino que incluye al resto de los sectores comerciales, salvo la automoci¨®n y la venta de carburantes. En el primer caso, se debe a las necesidades de superficie de exposici¨®n, dif¨ªcilmente obtenible en cascos urbanos, y en las gasolineras, por razones de seguridad que aconsejan su ubicaci¨®n en la periferia de los municipios.

Comercio considera que las grandes empresas de distribuci¨®n compiten "no s¨®lo en grandes superficies sino en otros formatos -supermercados, establecimientos de descuentos, tiendas de conveniencia-, ampliando adem¨¢s su actividad del sector de alimentaci¨®n y cotidianos al resto de la actividad comercial". A?ade que estos factores, junto a la crisis del peque?o comercio, han creado un enfrentamiento entre los defensores de la actividad tradicional y los grandes centros. "La nueva regulaci¨®n pretende ordenar el sector y buscar el equilibrio de mercado, poniendo en relaci¨®n la superficie de las nuevas implantaciones con la poblaci¨®n a la que atienden", a?ade. El Gobierno cree que as¨ª consigue hacer coexistir "un comercio dual" y la mejora de la competitividad, "evitando crecimientos comerciales indiscriminados que den lugar a desequilibrios territoriales".

El cambio de la normativa, que ha sido debatida con todos los sectores implicados, fue bien acogida por el peque?o comercio. Cecovi, que agrupa a los comercios vizca¨ªnos, dijo ayer que "supone el establecimiento para todos de las mismas reglas de juego". "Se va a impedir la concentraci¨®n desmesurada de grandes superficies en determinadas zonas", se?al¨® su presidente, Pedro Campo. A?adi¨® Campo que la ley recoge las l¨ªneas generales del documento presentado hace cinco a?os por Cecovi a la entonces consejera de Comercio Rosa D¨ªez (PSE). "El anterior departamento no ha hecho nada y por eso llega esto un poco tarde. Si se hubiera hecho antes, no se habr¨ªan producido las concentraciones que ha habido sobre todo en Vizcaya".

En cambio, Eroski, el grupo de distribuci¨®n l¨ªder en Euskadi, no quiso valorar el cambio de la ley. "No vamos a entrar en estos debates. Son decisiones que competen a quienes rigen los destinos de la Administraci¨®n", afirm¨® un portavoz.

La limitaci¨®n a los grandes establecimientos provoc¨® una gran pol¨¦mica a finales de 1997, cuando el Parlamento aprob¨® una proposici¨®n para que el Gobierno remitiera un proyecto de ley que considerase como gran centro los que tuviesen una superficie de 400 metros cuadrados. No se present¨® y la consejera Rosa D¨ªez aprob¨® un decreto en enero de 1998 que colocaba el l¨ªmite de autorizaci¨®n en 2.000 metros cuadrados. Cecovi recurri¨® a los tribunales y el asunto est¨¢ pendiente de resoluci¨®n.