Los guardacostas de EEUU se quejan de la violencia de los 'balseros'

El Servicio de Guardacostas de Estados Unidos ha divulgado un v¨ªdeo en el que un grupo de balseros cubanos en alta mar intenta atacar a agentes de este cuerpo con machetes y piedras, como prueba de que la violencia se ha convertido en una t¨¢ctica frecuente entre los cubanos que quieren alcanzar suelo norteamericano. "Es frecuente y peligroso", asegur¨® el teniente Ron LaBrec, portavoz de la guardia costera.

Durante largo rato los guardacostas trataron de detener en alta mar al bote en el que viajaba el grupo de cubanos lanzando sogas al motor desde lanchas neum¨¢ticas, mientras los escampav¨ªas Matagorda y Nantucket le cerraban el paso. En el v¨ªdeo, de 24 minutos, se aprecia como los balseros lanzaron piedras, latas y herramientas de metal y se enfrentaron a ellos con cuchillos y machetes, hasta que, finalmente, fueron reducidos con chorros de agua y gases lacrim¨®genos. Mientras esto suced¨ªa, en el Matagorda, que llevaba a bordo a 33 balseros detenidos horas antes, se registraron incidentes cuando el grupo intent¨® rebelarse. Las im¨¢genes mostraron c¨®mo uno de los funcionarios rociaba a los amotinados con gas, y tambi¨¦n las armas confiscadas a los doce emigrantes capturados: dos cuchillos de cocina, una navaja de bolsillo y otra de hoja curva, dos llaves de mec¨¢nica, tuercas y tornillos. Varios guardacostas resultaron heridos durante el enfrentamiento. Los doce balseros, sin embargo, salieron ilesos y fueron inmediatamente deportados a Cuba. El incidente ocurri¨® el 24 de mayo a 50 millas de Cayo Hueso y es el d¨¦cimotercero en lo que va de a?o.

Los agentes dicen verse forzados a usar gases lacrim¨®genos para reducir a los balseros cubanos, que, seg¨²n el teniente LeBrec, son el ¨²nico grupo de inmigrantes ilegales que utiliza la violencia para llegar a Florida. El a?o pasado hubo m¨¢s de cien casos de choques violentos entre cubanos y guardacostas. Los exiliados cubanos de Miami, sin embargo, se quejan de que es un trato abusivo y discriminatorio y en varias ocasiones han organizado manifestaciones masivas contra los guardacostas. "Cuando el Servicio de Guardacostas reacciona de forma violenta, es l¨®gico que se defiendan", declar¨® Wilfredo Allen, un abogado cubano de Miami que se ha querellado contra el Servicio de Guardacostas acus¨¢ndolo de uso indebido de fuerza.

En virtud a la Ley de Ajuste Cubano, en vigor en EEUU desde 1966, todos los cubanos que llegan a territorio estadounidense, sea de modo legal o en balsa, pueden solicitar asilo pol¨ªtico y obtener la residencia en Estados Unidos. Sin embargo, de acuerdo a lo establecido en los convenios migratorios firmados por ambos pa¨ªses en 1994 y 1995, si los emigrantes cubanos son interceptados en alta mar son deportados a la isla.

El Gobierno de Fidel Castro ha denunciado que es esta contradicci¨®n entre los llamados "pies mojados" y "pies secos" la que fomenta que ocurran incidentes violentos, ya que si los balseros logran pisar tierra firme, a¨²n empleando para ello m¨¦todos de fuerza, pueden quedarse.

En lo que va de a?o m¨¢s de 200 balseros han sido repatriados. Sin embargo, son muchos m¨¢s lo que se quedan que los devueltos. Entre enero y junio, 600 cubanos han llegado a las costas de La Florida, la mayor¨ªa en lanchas de traficantes. El ¨²ltimo grupo de 23 inmigrantes, entre ellos ocho ni?os, arrib¨® el lunes a Cayo Hueso. Los indocumentados declararon que hab¨ªan pagado 5.000 pesos cubanos (unas 42.000 pesetas) cada uno por ser trasladados a Estados Unidos.

El Gobierno cubano afirma que la Ley de Ajuste Cubano est¨¢ detr¨¢s de dramas como el de Eli¨¢n y es la que alienta el contrabando de personas. "En virtud de la Ley de Ajuste Cubano no quedar¨¢ aventurero o delincuente, con sanci¨®n cumplida o por cumplir, en libertad condicional o bajo fianza, que no sue?e en viajar de esa forma" a EEUU, dijo Castro en un reciente discurso.