Un estudio afirma que el ¨¢rea metropolitana de Barcelona est¨¢ llegando a Lleida y Tarragona

Los l¨ªmites de la regi¨®n metropolitana de Barcelona est¨¢n en continua expansi¨®n. En 1986 el ¨¢rea econ¨®mica comprend¨ªa 90 municipios con una poblaci¨®n de 3,5 millones de habitantes; 10 a?os m¨¢s tarde, los municipios eran ya 252 y el n¨²mero de habitantes, 4,3 millones. Un estudio del departamento de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona concluye que la regi¨®n metropolitana de Barcelona es la sexta de Europa y que en el a?o 2001 llegar¨¢ hasta Tarragona, hasta el ¨¢rea de Lleida, en el l¨ªmite con Arag¨®n, y se quedar¨¢ a las puertas de Girona.

El director de la investigaci¨®n, el profesor Joan Trull¨¦n, aventura que en el a?o 2004 el l¨ªmite de la regi¨®n metropolitana de Barcelona se extender¨¢ por toda Catalu?a; "se convertir¨¢ en algo as¨ª como una provincia econ¨®mica ¨²nica", que los autores del trabajo califican como "la explosi¨®n metropolitana" dentro de la "Catalu?a de las ciudades". El estudio llega a esas conclusiones aplicando los criterios estad¨ªsticos norteamericanos de delimitaci¨®n de ¨¢reas urbanas, que s¨®lo considera los municipios de m¨¢s de 50.000 habitantes. Se considera que un municipio pertenece al ¨¢rea metropolitana de otro cuando m¨¢s del 15% de su poblaci¨®n activa se traslada a trabajar al primero. Estos municipios constituyen la primera corona. Se produce una segunda corona con los municipios en los que m¨¢s del 15% de su poblaci¨®n activa se desplaza a la primera para trabajar, y as¨ª sucesivamente. En 1986, esta situaci¨®n se daba en 90 municipios situado en el entorno de Barcelona, y el ¨¢rea metropolitana ha ido creciendo en sucesivas coronas progresivamente., hasta alcanzar un volumen de poblaci¨®n que ha convertido a la regi¨®n de Barcelona la sexta conurbaci¨®n metropolitana de Europa, por detr¨¢s de Par¨ªs, Londres, Mil¨¢n, la conurbaci¨®n holandesa y Madrid. Esta posici¨®n se debe, seg¨²n el informe, a dos factores: el liderazgo que le confiere su capacidad competitiva y el hecho de haberse consolidado como una red de ciudades polic¨¦ntrica con importantes n¨²cleos como Matar¨®, Granollers, Mollet, Sabadell, Terrassa, Martorell, Vilafranca del Pened¨¨s i Vilanova i la Geltr¨².

El estudio, que lleva el t¨ªtulo de Din¨¢micas econ¨®micas y territoriales de la regi¨®n metropolitana, otorga a Barcelona el liderazgo de la capacidad competitiva en el conjunto espa?ol, y lo sostiene afirmando que el ¨¢rea de esta ciudad aument¨® su peso sobre las exportaciones espa?olas del 20,5% de 1994 al 22,3% en 1999. En el mismo periodo, puntualiza el estudio, las exportaciones de Madrid bajaron del 11,4% al 10,8%.

Otra conclusi¨®n es que la regi¨®n de Barcelona ha aumentado su competitividad en sectores de tecnolog¨ªa alta -como la industria automovil¨ªstica y la qu¨ªmica- en los ¨²ltimos 10 a?os. Tambi¨¦n destaca el proceso de descentralizaci¨®n de la actividad econ¨®mica, que afecta especialmente a las grandes empresas industriales, de las que hay 287 con una facturaci¨®n anual superior a 10.000 millones de pesetas. Los autores del estudio apuntan la progresiva especializaci¨®n de la ciudad de Barcelona en el sector terciario y la transformaci¨®n de sectores tradicionale en Sabadell, Matar¨®, Barcelona o Terrassa hacia actividades de la industria del conocimiento.

P¨¦rdida de poblaci¨®n

En t¨¦rminos de poblaci¨®n, Barcelona ha pasado de concentrar el 42% de los residentes en el ¨¢rea en 1981 a reunir al 36,2% en 1996, mientras que los llamados corredores, los municipios situados entre los polos urbanos m¨¢s importantes, han pasado del 10,4 % de la poblaci¨®n al 14,18%. El director del estudio alert¨® ayer del fen¨®meno de la "p¨¦rdida del peso del empleo de Barcelona respecto al conjunto del ¨¢rea, frente a los polos urbanos y a los corredores", ya que toda la poblaci¨®n ocupada de la capital es igual a la del resto del ¨¢rea metropolitana.

El estudio del equipo de la Universidad Aut¨®noma se ha realizado en colaboraci¨®n con el Pacto Industrial de la Regi¨®n Metropolitana de Barcelona, integrado por 47 municipios, sindicatos y organizaciones empresariales. La concejal de Promoci¨®n Econ¨®mica de Barcelona, Maravillas Rojo, ha se?alado que las conclusiones del estudio obligan a "reconsiderar" la organizaci¨®n administrativa e incluso territorial del ¨¢rea de Barcelona. Rojo se sum¨® a la reivindicaci¨®n del alcalde, Joan Clos, de buscar un instrumento que refleje la realidad de la regi¨®n de Barcelona y no las actuales limitaciones.