El comisario europeo Patten acusa a Solana de "usurpar" sus tareas en pol¨ªtica exterior

El comisario europeo de Relaciones Exteriores, Chris Patten, digiere mal la presencia pol¨ªtica de Javier Solana como Alto Representante de la Pol¨ªtica Exterior y Seguridad Com¨²n (PESC) de la Uni¨®n Europea (UE). La introducci¨®n de la figura de m¨ªster PESC crea tensiones dentro de la Comisi¨®n y usurpa algunas de las funciones encomendadas al Ejecutivo comunitario, ha denunciado Patten en un documento entregado para debate al Colegio de Comisarios. El escrito no fue comunicado a Solana, quien ayer inici¨® una visita de dos d¨ªas a Kosovo durante la que exigir¨¢ a los albaneses que cesen de acosar a la minor¨ªa serbia.

Por vez primera, Patten ha expresado por escrito cierta frustraci¨®n sobre la coordinaci¨®n de la pol¨ªtica exterior europea con Solana. "No hay cr¨ªtica a su labor, ni nada personal. Ambos se tienen gran estima", se?al¨® el portavoz del comisario conservador brit¨¢nico. El texto ten¨ªa que haber sido debatido ayer en la reuni¨®n semanal de la Comisi¨®n, pero fue pospuesto hasta una pr¨®xima por motivos de agenda."La creaci¨®n, bienvenida, del Alto Representante de la PESC, que asume igualmente la funci¨®n de secretario general del Consejo, no ha contribuido a resolver la tensi¨®n" que existe entre los Gobiernos de los Quince y los poderes comunitarios. "De hecho, ha dado lugar a nuevas complicaciones institucionales", afirma el comisario brit¨¢nico. "Podr¨ªa tambi¨¦n haber acrecentado la tendencia de la PESC a usurpar funciones que incumben a la Comisi¨®n", agrega al referirse a la crisis de los Balcanes, "que ha sido dejada como una carga onerosa para la Comisi¨®n".

Fuentes del Colegio de Comisarios interpretan las palabras de Patten como un "ejercicio de autoensalzamiento" de ¨¦ste ante Solana, tal vez algo celoso del mayor protagonismo e influencia pol¨ªtica que tiene el Alto Representante desde que lleg¨® al cargo en octubre tras su paso por la secretar¨ªa general de la OTAN. La portavoz de Solana minimiz¨® ayer el suceso: "S¨®lo hay tensi¨®n cuando dos partes lo quieren. Y por nuestro lado no existe ninguna tensi¨®n, sino la voluntad de sumar y coordinar esfuerzos".

En m¨¢s de una ocasi¨®n, desde su llegada a Bruselas hace nueve meses, Patten ha recordado en contactos con la prensa su dilatada carrera pol¨ªtica como presidente del Partido Conservador brit¨¢nico, ministro de Cooperaci¨®n con Margaret Thatcher y ¨²ltimo gobernador de Su Graciosa Majestad en Hong Kong, para hacer valer que no est¨¢ dispuesto a ser tratado como una persona de segunda fila. E igualmente subraya sus buenas y estrechas relaciones con la Administraci¨®n norteamericana.

El comisario pide en el documento m¨¢s protagonismo para la Comisi¨®n en la pol¨ªtica exterior de la UE y se queja del trato de los Quince con Bruselas: "Para caricaturizar nuestra posici¨®n se la podr¨ªa comparar con la de un empleado dom¨¦stico encargado de preparar comidas cada vez m¨¢s imponentes en una cocina min¨²scula y con pocos ingredientes. El anfitri¨®n es felicitado por sus invitados por la vajilla y el alimento (que nuestros excelentes funcionarios logran hacer m¨¢s o menos digerible). Pero el empleado dom¨¦stico es reprendido porque no es bastante r¨¢pido y es ¨¦l quien debe poner otra vez todo en orden".

Patten ha asumido como compromiso prioritario desburocratizar la gesti¨®n de la ayuda exterior europea. El mes pasado present¨® ante el Consejo de Ministros un plan para agilizar al m¨¢ximo la ejecuci¨®n de programas. "?Qu¨¦ sentido tiene comprometer ayudas como si fueran confeti si luego no somos capaces de distribuirlas con rapidez?", se preguntaba hace semanas en p¨²blico al confesar "sentirse avergonzado por el atasco". Y se?alaba, como ejemplo de retrasos, que no haya llegado a¨²n a Honduras y Nicaragua ni un solo euro de los 250 millones aprobados para la reconstrucci¨®n de los dos pa¨ªses centroamericanos tras la cat¨¢strofe del hurac¨¢n Mitch en noviembre de 1998.

Las trabas burocr¨¢ticas y la escasez de personal han dificultado la gesti¨®n del programa de ayuda exterior europea que ha aumentado considerablemente en esta d¨¦cada, especialmente a ra¨ªz de la crisis de los Balcanes. Actualmente, la estricta pol¨ªtica comunitaria exige sortear casi un centenar de reglamentos y numerosos comit¨¦s de gesti¨®n antes de que el dinero llegue al destinatario. La Comisi¨®n sostiene que si se mantiene el actual ritmo, la ayuda total comprometida con los pa¨ªses mediterr¨¢neos despu¨¦s de 1996 tardar¨¢ 8,75 a?os en completarse, siete a?os en el caso de Asia y 6,5 en el de Latinoam¨¦rica. Hay m¨¢s rapidez para los Balcanes (2,52 a?os). En 1999 hab¨ªa un retraso de ejecuci¨®n de 21.000 millones de euros.

"Los brit¨¢nicos solemos tener la cabeza fr¨ªa y no me gustar¨ªa dar un golpe de escena, pero la actual pol¨ªtica de desarrollo de programas es dif¨ªcilmente sostenible", confesaba Patten a este diario el lunes al ser preguntado si se planteaba dimitir en caso de que la reforma presentada al Consejo no salga adelante.