Ferrero roz¨® la final de Par¨ªs

No habr¨¢ ning¨²n espa?ol en la final del torneo masculino de Par¨ªs. Juan Carlos Ferrero roz¨® ayer la victoria en las semifinales ante el brasile?o Gustavo Kuerten, pero vio impotente c¨®mo se le iba diluyendo en sus propias manos. Estuvo cerca, lleg¨® a dominar el partido por dos mangas a una y control¨® la cuarta por 3-2 y servicio. Sin embargo, en aquel preciso instante, all¨ª donde ya parec¨ªa encarar la parte final de su triunfo, fue donde el campe¨®n de 1997 comenz¨® a remontar de forma imparable. Kuerten gan¨® por 7-5, 4-6, 2-6, 6-4, 6-3 en 3 horas y 38 minutos. El brasile?o disputar¨¢ la final, la segunda que jugar¨¢ en Par¨ªs y en el Grand Slam, ante el sueco Magnus Norman."Comet¨ª un error", coment¨® Ferrero en su an¨¢lisis del partido. "Domin¨¦ el cuarto set por 3-2 y saque, y all¨ª baj¨¦ un poco el ritmo de mi juego. Pero ha vuelto a demostrarse que en el tenis nunca puedes confiarte. Tal como hizo ya contra Kafelnikov, Kuerten volvi¨® a remontar un partido que ten¨ªa dif¨ªcil, y me gan¨®. Baj¨¦ el ritmo y fue un error, puesto que de no hacerlo as¨ª habr¨ªa podido ganar en cuatro mangas".

Resulta dif¨ªcil entender por qu¨¦ Ferrero hizo aquello. Acababa de jugar dos mangas impecables cuando le surgieron las dudas. Hasta entonces el partido hab¨ªa resultado tremendamente igualado. Ferrero perdi¨® la primera manga, pero aquello no dio ninguna de las claves del futuro desarrollo del partido. Despu¨¦s, la solidez de sus golpes, la seguridad en s¨ª mismo, la profundidad de su juego, le llevaron a anotarse incluso con cierta comodidad las dos mangas siguientes. Y cuando hab¨ªa conseguido ya el break en la cuarta (lo logr¨® de entrada), cuando el final ya parec¨ªa cercano, con 3-2 y saque, una discusi¨®n en una bola que le fue dada mala y que supuso el 15-30, fue el punto de inflexi¨®n.

Ni siquiera ¨¦l supo encontrar los motivos. Pero lo cierto es que en aquel juego perdi¨® el servicio y all¨ª comenz¨® un v¨ªa crucis del que no pudo escapar. Ferrero hab¨ªa salvado momentos dif¨ªciles a lo largo del torneo, y hab¨ªa ido consolidando su juego y sus opciones. Brill¨® a una altura incre¨ªble frente a Philipusis en los octavos de final, y despu¨¦s alcanz¨® las semifinales ganando un partido impresionante frente a ?lex Corretja. Sus rivales comenzaban a preguntarse qu¨¦ deb¨ªan hacer para derrotar al espa?ol de 20 a?os, finalista hace dos en la prueba j¨²nior, pero debutante este a?o en el cuadro principal de Par¨ªs.

?l mismo parec¨ªa estar m¨¢s preocupado en descubrir cu¨¢l era su verdadero techo que en seguir ganando partidos. Cada vez que superaba una ronda repet¨ªa su frase favorita: "Me gusta jugar contra ¨¦l. Tengo ganas de saltar ya a la pista". Y no le importaba que su nombre fuera Philipusis, Corretja o Kuerten. Frente a todos ellos demostr¨® que su capacidad es ilimitada. "No puedo entender c¨®mo puede mantener este nivel de juego tan alto durante tanto tiempo", exclam¨® la ex jugadora y ahora periodista italiana Lea Pericoli.

Cuando Kuerten logr¨® igualar a dos mangas, todo el mundo comenz¨® a pensar que la historia de Ferrero en este torneo se estaba acabando. Parec¨ªa claro que su mentalidad no era la misma. ?l, que siempre hab¨ªa actuado en forma tan positiva, que nunca se hab¨ªa dado por rendido, estaba desfalleciendo. Sin embargo, nunca se rindi¨®. Dispuso de una bola de rotura en el primer juego del quinto set, que habr¨ªa podido cambiar el curso del partido. Pero otra vez, como tantas, Kuerten fue salvando las situaciones dif¨ªciles con la efectividad de sus servicios. Cuando Ferrero acababa de perder su saque (4-2), volvi¨® a contar con un 15-40, que no pudo concretar. El saque del brasile?o, que marc¨® una de las mayores diferencias entre ambos jugadores, lo impidi¨®. Kuerten estaba ya funcionando como una perfecta m¨¢quina bien engrasada, y se hab¨ªa olvidado de sus molestias en la espalda. Y ah¨ª acab¨® todo.

"S¨ª, creo que tambi¨¦n de esta eliminaci¨®n puedo sacar cosas positivas", explic¨® el de Ontinyent. "Estoy contento porque he llegado a las semifinales de Roland Garros, para m¨ª el mejor torneo del mundo, en mi primer a?o, y porque he ganado a jugadores muy buenos. Sin estar al 100% incluso pude ganar a Kuerten. Me he demostrado que estoy arriba, que puedo jugar con cualquier tenista". Sin embargo, cuando sali¨® de la pista junto a Kuerten, que le hab¨ªa esperado, la cara de Ferrero no delataba precisamente ning¨²n elemento de satisfacci¨®n. "Es una derrota que duele", confes¨® el espa?ol. "Una de las que m¨¢s me han dolido. Pero no pasa nada, dentro de una hora ya se me habr¨¢ pasado".