El presidente de Brasil, premio Pr¨ªncipe de Asturias de Cooperaci¨®n

Fernando Henrique Cardoso, de 68 a?os, presidente de la Rep¨²blica Federativa de Brasil desde enero de 1995, fue galardonado ayer con el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de Cooperaci¨®n Internacional por su trabajo "en favor del fortalecimiento de los valores democr¨¢ticos, el perfeccionamiento de las instituciones y la b¨²squeda del progreso y el bienestar de la poblaci¨®n". En la ¨²ltima votaci¨®n, Cardoso obtuvo el apoyo de 14 de los 17 miembros del jurado.

Los otros tres mantuvieron su respaldo hasta el final a la candidatura de Amnist¨ªa Internacional, que result¨® finalista junto a Greenpeace e Intermon. El premio, dotado con cinco millones de pesetas y una escultura de Joan Mir¨®, ser¨¢ entregado en octubre en Oviedo por el pr¨ªncipe de Asturias. Adem¨¢s de "su labor constante, dentro y fuera de Brasil" en apoyo de la democracia, la mejora de la instituciones y la b¨²squeda del progreso y el bienestar de la humanidad, el jurado estim¨®, entre los m¨¦ritos de Cardoso, "sus esfuerzos en pro de la cooperaci¨®n regional en Suram¨¦rica y su liderazgo prudente y equilibrado en el proceso de integraci¨®n de los pa¨ªses de Mercorsur".El acta del fallo se?ala adem¨¢s que "la visi¨®n de estadista de Cardoso queda tambi¨¦n atestiguada por el fomento y desarrollo de la cultura, como se ha puesto de relieve por su empe?o en la ense?anza de la lengua portuguesa en los pa¨ªses de la regi¨®n", as¨ª como "del idioma espa?ol en Brasil", lo que en opini¨®n del jurado "abrir¨¢ fronteras a un mejor conocimiento y cooperaci¨®n entre las comunidades de las dos lenguas".

Cuando EL PA?S pregunt¨® a Leopoldo Calvo-Sotelo, uno de los miembros del jurado, si el galard¨®n podr¨ªa ser pol¨¦mico por la incesante deforestaci¨®n del Amazonas, el acoso al que se ven sometidas las tribus abor¨ªgenes -denunciado por organizaciones ecologistas e indigenistas-, y las grandes desigualdades, el expresidente del Gobierno espa?ol fue rotundo: "Todo hoy es pol¨¦mico. Creo, sin embargo, que la pol¨ªtica de Cardoso, en un pa¨ªs dif¨ªcil, rico, muy grande y muy diverso, es en l¨ªneas generales acertada". A juicio del exprimer ministro portugu¨¦s, Francisco Pinto Balsem?o, que junto a otro miembro del jurado, Marcelino Oreja, propuso y defendi¨® la candidatura de Cardoso, del que Pinto se confes¨® amigo personal, afirm¨® al respecto que "¨¦sos son problemas que no son espec¨ªficos de Brasil y que est¨¢n tratando de resolverlos".

Nicol¨¢s Sartorius, exdirigente de Izquierda Unida, y que tambi¨¦n particip¨® en la decisi¨®n, sostuvo que "el premio es de Cooperaci¨®n Internacional y, m¨¢s que sobre cuestiones internas, que no valoramos", lo que se ha tenido en cuenta ha sido "su proyecci¨®n exterior". Cardoso, que hab¨ªa sido finalista a este premio en tres convocatorias, se convierte en el quinto estadista latinoamericano que lo recibe en los 20 a?os de existencia de esta distinci¨®n. Antes lo obtuvieron Jos¨¦ L¨®pez Portillo, de M¨¦xico (1981); Belisario Betancur, de Colombia (1983); Ra¨²l Alfons¨ªn, de Argentina (1985), y ?scar Arias, de Panam¨¢ (1988). En 1984 lo recibi¨® el Grupo de Contadora (formado por Colombia, M¨¦xico, Panam¨¢ y Venezuela) y en 1997, le fue concedido conjuntamente al Gobierno y guerrilla de Guatemala.