Una vida ligada al territorio

Es dif¨ªcil reconocer en la actual Caja Vital a aquella Caja de Ahorros de Vitoria fundada hace 150 a?os: hay que recorrer la misma distancia que separa a la capital alavesa de 1850 y la de este 2000 cuando se conmemora ese siglo y medio de andadura de una instituci¨®n fundamental en la historia provincial. Esta estrech¨ªsima relaci¨®n entre la entidad de cr¨¦dito y el territorio es la que pone de manifiesto el libro Caja de Ahorros de Vitoria y ?lava. Ciento cincuenta a?os en la historia de ?lava (1850-2000), que ayer se present¨® en Vitoria.El director de la Fundaci¨®n Caja Vital, Rafael G¨®mez-Escolar, dej¨® claro en la presentaci¨®n que la intenci¨®n no ha sido hacer una historia exclusiva de la entidad. "Pronto nos dimos cuenta de que en todo este tiempo, la historia de la instituci¨®n y la del territorio y sus habitantes han estado muy unidas, por lo que pedimos al profesor de la Universidad Santiago de Pablos que hiciera un libro que reflejara estas relaciones", coment¨®. Y as¨ª ha sido. El volumen es, adem¨¢s de un objeto conmemorativo, un instrumento indispensable para conocer la historia alavesa de esos 30 lustros.

De aquella ?lava netamente agr¨ªcola a la actual, centrada alrededor de su capital. Entonces, hace 150 a?os, surg¨ªa una entidad m¨¢s cercana a las arcas de misericordia que respond¨ªan a las necesidades de trigo de los campesinos en v¨ªsperas de la cosecha que a la actual Caja Vital emparentada ya m¨¢s de cerca con la gran banca.

Las cajas de ahorro nacieron para ayudar a los m¨¢s desfavorecidos, amparadas por ayuntamientos y diputaciones. No en vano, el primer presidente de la Caja de Ahorros de Vitoria fue Luis de Ajuria, en aquel 1850 alcalde de la ciudad. Y el primer responsable de la Caja Provincial, algunos a?os m¨¢s tarde, en 1918 fue Dionisio Aldama, presidente de la Diputaci¨®n.

Tanto una como otra instituci¨®n estuvieron desde el primer momento atentas al desarrollo del territorio alav¨¦s, por ejemplo, intentando equilibrar su crecimiento para que no se centrara exclusivamente en Vitoria. Tambi¨¦n fueron protagonistas de grandes operaciones inmobiliarias, como la construcci¨®n de la actual sede social de la Caja Vital, en la plaza de los Fueros, un edificio extraordinario para la Vitoria de los a?os 30.

El volumen recorre, en textos escritos por historiadores de la UPV, todos estos avatares, con especial incidencia en los distintos periodos del siglo XX, hasta llegar a la democracia, momento en que se fusionan las dos entidades, concretamente en 1990, para crear la actual Caja Vital. Los investigadores han tenido acceso a los archivos de la instituci¨®n, lo que se percibe adem¨¢s de en el rigor historiogr¨¢fico en la calidad de las 300 ilustraciones que salpican los estudios.

La entidad ofrece hoy una recepci¨®n a representantes politicos, sociales y culturales del territorio e inaugura la exposici¨®n ?lava, la isla del tesoro.