T¨¢cticos, t¨¦cnicos y fuertes

Francia intimida cuando gana porque juega de memoria y defiende con la misma precisi¨®n con que remata a sus adversarios. Pero lo m¨¢s amenazador de este equipo es su aspecto despu¨¦s de una derrota. Hab¨ªa ca¨ªdo ante Holanda (3-2) hac¨ªa apenas unas horas y sin embargo sus jugadores y el seleccionador, Roger Lemerre, desbordaban optimismo. Los franceses se sienten inexpugnables y el partido contra los holandeses fue una pura maniobra estrat¨¦gica que a Lemerre le sali¨® redonda. "Salimos a ganar el partido, y quer¨ªamos ganarlo... as¨ª que yo siento mucho que no hayamos ganado", dijo ayer el t¨¦cnico con una sonrisa. Su felicidad tiene una explicaci¨®n: Francia perdi¨® con un equipo de suplentes que puso a Holanda al borde de la asfixia. Holanda ha ganado, pero ?a qu¨¦ precio? Francia ha perdido una batalla pero sigue celebrando su buen juego y su descanso. Los titulares y los m¨¢s veteranos refrescan sus m¨²sculos y se preparan para el duelo que les incumbe de verdad: el que los enfrentar¨¢ a Espa?a en Brujas, el pr¨®ximo domingo.El mejor estado f¨ªsico frente a un rival cansado era un tema recurrente entre los franceses en la concentraci¨®n de Ijmuiden, cerca de Amsterdam. Patrick Vieria, uno de los que saltar¨¢ al campo contra Espa?a, reconoci¨® que su selecci¨®n cuenta con mayores reservas que la espa?ola: "En campeonatos de este tipo la buena condici¨®n f¨ªsica es fundamental, y en ese sentido creo que nosotros estaremos mejor que los espa?oles, que vienen de jugarse todo en un partido. Nuestra plantilla ha podido descansar gracias al partido contra Holanda, donde no nos jug¨¢bamos nada". Lemerre, que el mi¨¦rcoles se sent¨® en el banquillo m¨¢s fabuloso que se ha formado en esta Eurocopa -junto a jugadores como Zidane, Blanc, Petit, Deschamps, Barthez, Anelka o Henry- se siente favorito para alcanzar la final. Ayer se dej¨® llevar por su satisfacci¨®n: "Holanda ha terminado cansada del partido de ayer , ha sufrido y nosotros s¨®lo jugamos con un equipo poco habitual. Nos ha ganado, pero quiz¨¢s nos encontremos otra vez".

Por sus palabras, dio la sensaci¨®n de que tanto Lemerre como sus jugadores se hab¨ªan pasado los ¨²ltimos d¨ªas estudiando m¨¢s a Espa?a que a Holanda. El interior derecha que pretende el Madrid para la pr¨®xima temporada, Robert Pires, hizo una radiograf¨ªa de Mendieta, con quien se siente identificado futbol¨ªsticamente. El lateral zurdo Bixente Lizarazu se?al¨® los puntos fuertes y los flancos d¨¦biles de la selecci¨®n espa?ola intentando aportar argumentos para desmitificar su poder¨ªo. Lizarazu se mostr¨® optimista en su an¨¢lisis: "Espa?a ha hecho mucho en competiciones de clubes esta temporada, pero no hay que olvidar que sus clubes contratan a muchos extranjeros. Estoy de acuerdo en que no hay que fiarse, pero el eje central de su defensa es un poco lento y tendr¨¢ muchos problemas para frenar a un ataque tan din¨¢mico y tan r¨¢pido como el nuestro, con jugadores muy veloces como Anelka o Henry". El ex lateral del Athletic tambi¨¦n advirti¨® de un peligro: "Ra¨²l, Urzaiz y Etxeberria son capaces de romper cualquier defensa porque saben jugar en corto, saben tirar paredes y meter pases muy precisos a la espalda de los centrales. De eso tenemos que cuidarnos mucho, y la mejor forma de evitarlo ser¨¢ empuj¨¢ndolos, que no se aproximen a menos de 25 metros de la porter¨ªa".

Francia es m¨¢s poderosa hoy que cuando alz¨® la Copa del Mundo en 1998. Sus jugadores lo atribuyen a varios factores: la madurez alcanzada por hombres como Henry, Vieira, Dugarry, Anelka y Pires; el cambio del dibujo t¨¢ctico, favorecido por estos futbolistas; y la confianza que les brind¨® el Mundial. "Cambiar de sistema fue necesario porque ten¨ªamos un juego muy predecible", reconoci¨® ayer Pires. "Defend¨ªamos muy bien, presion¨¢bamos muy bien, pero en ataque jug¨¢bamos con un solo punta y eso nos ataba un poco. Ahora seguimos defendiendo de manera colectiva pero hemos pasado del 4-5-1, al 4-3-1-2, y eso se nota, sobre todo en la capacidad goleadora. Fue rid¨ªculo que en el Mundial nuestro delantero centro titular no marcara ni un solo gol". David Trezeget se?al¨® que todo el dispositivo t¨¢ctico gira en torno a Zidane, el jugador que distingue a Francia del resto de las selecciones del planeta. "Desde que cambiamos de sistema, despu¨¦s del Mundial, Francia es el equipo m¨¢s ofensivo del mundo", opin¨® Trezeget. "Y la diferencia la marca un especialista como Zidane, que juega por detr¨¢s de dos puntas y a quien, normalmente, rodean dos centrocampistas con llegada".

En plena escalada de euforia, el capit¨¢n franc¨¦s, Laurent Blanc, proclam¨® hace d¨ªas que su defensa es sencillamente "impenetrable". Ayer, Lemerre dej¨® claro que se llevar¨ªa una terrible sorpresa si Espa?a sale victoriosa de Brujas. "Con este equipo", sentenci¨®, "s¨¦ que tengo jugadores de sobra para afrontar el Mundial de 2002".