"Fox convenci¨® a todo el mundo de que ¨¦l era el cambio"

Mar¨ªa de las Heras, directora general de Demotecnia, escuch¨® de todo cuando, el mi¨¦rcoles 21 de junio, public¨® en el Dallas Morning News una encuesta en la que el candidato conservador a la presidencia de M¨¦xico, el opositor Vicente Fox, ganaba a Francisco Labastida, del gobernante Partido Revolucionario Institucional por 15.135.000 millones de votos (44%), contra 11.372.000 de su rival (34%). Cuauht¨¦moc C¨¢rdenas sumar¨ªa 5.427.000 sufragios. "Se me vinieron encima con cosas muy desagradables contra mi persona, contra mi familia. Me dijeron 'traidora', 'vendida', 'vendepatrias', hasta que ten¨ªa intereses en el sector petrolero". Pero Mar¨ªa de las Heras, con 10 a?os de experiencia en la elaboraci¨®n de sondeos, dio en la diana: fue la ¨²nica empresa demosc¨®pica que acert¨® el n¨²mero de votos sumados por cada candidato en los hist¨®ricos resultados electorales del pasado domingo. La ¨²ltima pregunta de su cuestionario fue por la intenci¨®n del voto. Fox gan¨® a Labastida por 15.104.164 sufragios (42,7%), contra 12.654.930 (35,7%) y 5.842.589 de C¨¢rdenas, seg¨²n los datos publicados hasta ayer por el Instituto Federal Electoral (IFE). "Fue la encuesta que m¨¢s he cuidado", dice. Se difundieron m¨¢s de 100, adem¨¢s de las internas de los partidos y las inventadas, y la gran mayor¨ªa anticip¨® un virtual empate entre los dos favoritos.

La directora de Demotecnia tiene doble m¨¦rito, porque siempre trabaj¨® para el PRI. Fue la coordinadora de encuestas de Luis Donaldo Colosio, asesinado candidato del partido en 1994, y su esposo, C¨¦sar Augusto Santiago, ha sido durante muchos a?os secretario de Acci¨®n Electoral y particip¨® en las elecciones del domingo como uno de sus candidatos al Congreso. Por eso, las llamadas telef¨®nicas, los mensajes an¨®nimos.

Pocos creyeron en las conclusiones del minucioso estudio en los 32 Estados mexicanos y menos se atrev¨ªan a publicarlo. "S¨ª, hubo mucho miedo. Lo que m¨¢s daban era un 4% de diferencia". Ella se atrevi¨®. "Fue duro, muy duro". Sus conclusiones no eran nuevas. La ejecutiva de Demotecnia hab¨ªa previsto tres escenarios en su libro Uso y abuso de las encuestas, publicado el pasado a?o. En el primero ganaba el Partido de Acci¨®n Nacional (PAN); en el segundo, tambi¨¦n, y en el tercero ganaba el PRI, "y yo dec¨ªa que no se lo iba a creer nadie". "En esta elecci¨®n", agrega, "lo brillante de la campa?a de Fox y de sus asesores fueron dos cosas: una, que convenci¨® a todo el mundo de que ¨¦l era el cambio, y dos, que le pod¨ªa ganar al PRI, que era algo impensable que la opini¨®n p¨²blica creyera". Todo el voto de castigo contra el PRI, en lugar de partirse en dos, en lugar de dividirse entre Cuauht¨¦moc C¨¢rdenas y Vicente Fox, se fue para una ¨²nica opci¨®n, el candidato del PAN, que logr¨® penetrar como nadie en el sur en los tradicionales feudos del PRI.

La alta participaci¨®n -proporcionalmente parecida a la de 1994 de tenerse en cuenta el aumento del padr¨®n-, la definici¨®n de los indecisos y la entrada de 13,5 millones de nuevos electores -11,5 de ellos menores de 24 a?os- fueron factores fundamentales. Y la metodolog¨ªa de Mar¨ªa de las Heras determin¨® su ¨¦xito. "En este pa¨ªs, cuando preguntan a uno qu¨¦ emisora de radio escucha, todos dicen Radio Centro, porque es la ¨²nica que regala cosas. Si yo toco a la puerta y lo primero que pregunto es: 'Usted ?por qui¨¦n vota?'. Pues a lo mejor s¨ª dicen PRI, pues amarran [consiguen] una bicicleta. La gente no sabe por qu¨¦ est¨¢s all¨ª". El m¨¦todo del sondeo fue, pues, otro. "En mi cuestionario, la pregunta sobre a qui¨¦n iba a votar era la ¨²ltima. Antes de eso, les pregunto por el pa¨ªs, c¨®mo ven al presidente, al gobernador. Le hago pensar en todo lo que yo creo que van a pensar el d¨ªa de la elecci¨®n. Y cuando les pregunto a qui¨¦n van a votar, ya est¨¢n seguros de que no les voy a regalar nada y se sueltan".